- Только не зовите его! Ненавижу! Он не отец мне! Видеть не хочу! Мой отец- совсем другой человек. Поймите! Другой!!! Он умный и чуткий. Он любит меня и никогда слова грубого не сказал в жизни. Не зовите! А этот - гадкий! Я к мамочке хочу!

Билась в чужих, удерживающих меня руках, а после затихла, смотря почему-то в глаза женщины в тёмном уборе. Она прозрачной была и грустной. Смотрела скорбно, с пониманием, стоя совсем рядом.

- Кто вы?

Исчезла.

- Господи, помоги нам, так вот она, почему ничего не помнит, и исхудала так, сколько дней пролежала молча. Только воду и пила. Что же тогда в монастыре было? Отчего игуменья Евдокия молчала столько месяцев?

Умывали.

Они бесконечно это делали и шептали молитвы.

«- как же достали, холодно же, рубаха вся промокла».

«- помню я всё, разве же вас забудешь»?

Отвела руку няньки, накинула на плечи одеяло. Завернулась. И вновь кровать. Но лежать больше не хотелось. Сидела и смотрела на бабушку. Женщину, которая пусть и косвенно, но дала жизнь моему двойнику в этом мире.

Ей немного за пятьдесят, наверное. Обманчиво доброе, круглое лицо, светлые волосы и кружевной чепчик на голове. И только властно поджатые губы, и тонкий с горбинкой нос…

Знаем таких, встречали…

- Может мы в спокойной обстановке чаю попьём и обсудим то, что происходит?

Она не ожидала услышать разум в словах, произнесённых моим хриплым голосом. Откинулась на спинку кресла.

Замерла.

А далее…

Эти звуки будто ей не принадлежали. Она совсем иное хотела говорить. Она хотела любить меня даже словами, но говорила то, что положено. Они вырывались из её уст, как будто на них лежал тяжёлый груз обязательств и ожиданий.

- Обещайте мне, мадемуазель!

- Вы снова начинаете? Бабушка! Просто. Назовите меня Женей. Который день сегодня? Говорите, как раньше…

Она молчала. А после, вдруг закрыв руками лицо, расплакалась. Горько. И совсем не по-княжески. Так как умеют делать все люди.

Дойти до неё было сложно, ноги не слушались меня.

Срабатывал внутренний тормоз.

«- что же пережила она, увидев меня в окне»?

«- как же жить с такой виной»?

«- не бабушка она мне, но и не чужой человек видать».

«- далёкий предок, можно и так сказать».

И вот уже мои руки обнимают, и я кладу ей голову на колени. Голос утишает бабулю, давая обещание, что никогда больше такое не повторится.

- Простите меня, прошу. Но только генерала не зовите, умоляю.

- Одни мы в доме. Уехал Викто’р с семьёй в Северную столицу.

- А что же вы не с ним?

- Как же я тебя оставлю, душа моя? Ты вся моя жизнь навеки вечные.

- А он оставил…

- Не суди его строго, он сам не свой после случившегося.

- Какой день сегодня?

- Июль, месяц. Двадцать шестое, двенадцатого года. Почитай уже, как четыре дня лежишь молча, ни на что, не реагируя.

«- месяц до Бородинской битвы, остался всего месяц, а далее в начале сентября Москва вспыхнет, и французы, убивая всех на своём пути, начнут грабить её».

- Нам действительно нужно многое обсудить. Прежде всего наш отъезд из этого города. Вы сможете мне поверить?

Подняв голову, всматривалась в её лицо.

- Да как же мы дом оставим? Родовое гнездо, которое обещали сохранить твоим потомкам. И венчание назначено на начало сентября. Уже и с батюшкой в церкви всё обговорено. Тётка твоя отправилась во Владимир за грамотами верительными и драгоценностями твоей матушки. Согласия дала она этот брак, как опекун твой.

- Венчание?

Я в шоке смотрела на женщину, вдруг подумав, что зря дала обещание не прыгать из окна. Высота больше не привлекала. Но первый этаж и дальняя дорога в глубинку…

- Помолвил тебя генерал со своим адъютантом. Благороднейший человек: - офицер лейб-гвардии Преображенского полка Игорь Андреевич Лопухин. Да ты знаешь его. Он готов взять ответственность за вас, мадемуазель Эжения, несмотря ни на что. Готов закрыть рты сплетникам.

- Освобождаю его от данного слова. Нам не до венчания сейчас будет. Что мне разговоры кумушек, которым заняться нечем?

Вошедшая нянюшка шепнула, что стол накрыт и надобно мне привести себя в должный вид. И разговор наш утих с бабулей, с тем чтобы заново начаться уже за столом.

***

Обдумав своё положение, пока умывалась и меняла одежду, прекрасно понимая, что Игоря этого Андреевича ни сегодня так завтра призовут в ряды действующей армии, решила не перечить:

- Я вовсе не против венчания в целом, хотя и не помню адъютанта его превосходительства генерала Бутенева.

- Да как же это?

Но бабушка вдруг замолчала, глянув на няньку, стоящую за моей спиной. Мне подали кашу.

Принюхавшись к блюду, опять уловила просто зверскую долю сливочного масла.