– Лорд НАСТОЛЬКО любит новые ощущения? – Георд приподнял левую бровь.

– Не знаю, о чем вы, господин Тухенмер, – сказал Бен каким-то потухшим голосом, – но я даже рад вашему здесь присутствию.

А потом он повернулся ко мне.

– Луиза, объясни, будь добра, почему ты прятала в матрасе Андифиар?

Двумя пальцами правой руки мой любимый мужчина придерживал за горлышко ту самую склянку, что я везла из порта.

– Что? – Георд Тухенмер ошарашенно посмотрел на  меня. – Вы использовали запрещенное магическое средство для обмана Эвисферы?

– Откуда здесь это, Луиза? – голос Бенедикта доносился сквозь свинцовую подушку. Бах-бах, стучало мое сердце. К щекам прилила кровь, а в голове выстрелило резкой болью.

Ноги предательски задрожали.

Сказать бы ему: ничего не знаю. Сама первый раз вижу.

Но не прочитает ли он ложь на моих губах, независимо от того, какие слова с них сорвутся?

– Или хочешь сказать, не ты это спрятала? – его взгляд требовал ответа. В глазах Бенедикта столько боли.

– Осмелюсь заметить, – чопорно возвестила Резеда, – когда я зашла в опочивальню леди Ренли, то сразу ощутила этот подозрительный, резкий дух. Леди совершенно точно открывала эту склянку. Сожалею, если выдала ваш секрет.

Как же, сожалеешь ты. Так я и поверила.

Унюхала что-то интересное и при первой же возможности учинила здесь обыск. Я удивлена, что она вообще столько с этим тянула!

– Да, – я разлепила будто бы свинцом запечатанные губы, – я положила в матрас этот пузырек. Но я не знала, что внутри.

– И откуда же он взялся? – ровным голосом поинтересовался дядюшка Бена.

– Я… – начала говорить и замолчала. И правда, как это объяснить.

– В то утро, когда к нам приезжал лекарь Химсон, леди Ренли надолго исчезла, – вдруг заявил управляющий.

Он-то это откуда знает?

– Резеда и Бегония тогда хватились госпожи, подумали, вдруг случилось с ней что, – продолжал управляющий, я вспомнила, что его зовут Симон Дежар, – поэтому и мне донесли. Мы ее тогда обыскались.

– И вы уверены, что леди Ренли отсутствовала в замке? – строго спросил Тухенмер.

– Полностью, – подтвердил Дежар.

– А когда вы почувствовали странный резкий запах? – наблюдатель повернулся к Резеде.

– В тот же день. Благоухало, как будто леди вся этой штукой поливалась и полы ей помыла.

– Где же вы были, леди Ренли? – теперь Георд уставился на меня. Да что там Георд. Все меня сверлили взглядами.

Я ведь тогда никак не объяснила свое отсутствие.

– Откуда этот пузырек, Луиза? Мы сейчас наблюдаем попытку вас жестоко подставить, чтобы завещание леди Эррарии можно было оспорить?

Георд Тухенмер смотрел на меня, словно подбадривая.

Скажи я сейчас, что меня оболгали, что я не имею не малейшего понятия, почему они тут все собрались и перетряхивают постельное белье, и Тухенмер, возможно встанет на мою сторону.

А Бенедикт?

Поверит ли он мне?

Я посмотрела в глаза человеку, к которому так глупо успела привязаться. Которого ласкала по ночам, бормоча ему в ухо бессвязные слова любви и нежности. На мужчину, чей ребенок рос у меня под сердцем.

– Луиза, что тут такое происходит?

Еще и Пумиш прибыл. Влетел, хлопая крылышками. И судя по его осоловевшей мордашке, он сам-то еще не очень в адеквате.

– Это и есть та склянка из Обиманса?

Перья бы ему выдергать и хвост на крылья намотать. Хотя я сама хороша. За все время так и не удосужилась убрать компромат из своей комнаты.

– Так ты в то утро была в Обимансе? – спросил Бенедикт. И я кивнула.

– Забирала… вот это? – муж брезгливо потряс бутылочкой.

Я вновь подтвердила его слова, понимая, что сейчас полечу в бездну.

– Но я не пила это, – сказала я, наконец нащупав внутри себя голос и сумев его наружу извлечь.

– Разумеется, – фыркнул Дешил, – Андифиар и не надо пить. Он же ядовитый. Им смачивают руки и живот.

Он говорил с видом знатока, будто сам такое делал. А правда, интересно, если мужчина таким намажется, у него тоже будет тест положительный?

Боже, о чем я только думаю? Почему, когда жизнь летит в тартарары, в голову лезет всякая ерунда? Наверное, самосохранение срабатывает, чтобы крыша не поехала.

– Луиза Ренли, – строго пригвоздил меня к месту Георд Тухенмер, – вы подтверждаете, что заказывали, получали, а затем использовали контрабандное, противозаконное зелье, предназначенное для обмана Эвисферы?

Луиза Ренли.

Когда он так ко мне обратился, я словно воскресла.

Действительно, я  Луиза Ренли. Женщина, по щелчку пальцев которой Земля начинает крутиться в другую сторону. Ну, или Амарез в данном случае. Неважно. Я что сейчас, просто так возьму и сдамся?