Никогда не считала себя трусихой, но отпрыгнула и сразу собралась схватить первое, что подвернется под руку и замахнуться, но быстро расслабилась. Это оказалась ласка. Она сидела на полу, важно подняв голову, и смотрела на меня своими глазами-бусинами.

- Я защитила Глорию! - объявила она с детской непосредственность.

- От кого? - сразу насторожилась я, собираясь бежать на помощь девочке.

- От наглого нападателя!

Я попятилась. Схватила оставленную на столе лампу.

- Пожалуйста, будь точнее.

- Ну… от кого-то! - махнула она лапкой. - Он хотел подойти к твоему человеку, но я его сразу прогнала.

Пальцы разжались. Я немного успокоилась, подозревая, что речь шла о Нортисе, ведь только что отправила его проверять сестру Адэлин. Поставила лампу обратно.

- И как ты это сделала?

- Напала первой! Он очень кричал, хотел разбудить ее, и пришлось сунуть свой хвост ему в рот, - продемонстрировала ласка, как это сделала, проткнув пушистой конечностью воздух, но та вдруг отвалилась и упала на пол. - Ой.

Кажется, всему есть предел. Вот и сейчас я поняла, что устала удивляться.

- Твой клей плохой, купи Момент, - выдала со вздохом.

- Момент, - подняла она палец и попыталась вернуть хвост на законное место.

Тот вставать на пожелал, снова отвалился.

- Что ты на сухую? Плюнь хоть!

- Плюнуть?

- Да. Если немного включить логику, то ты создана из морозных крупинок. Слюни - это вода. А вода на холоде замерзает. Как итог, слюни превратятся в лед и схватятся, создавая не очень прочное, но хоть какое-то крепление. Клея, так полагаю, все равно у тебя нет, а магазины, - демонстративно посмотрела на руку, где не было часов, - уже закрыты.

- Ты такая умная, - радостно оскалилась она и плюнула на кончик хвоста, чтобы потом его приставить сзадить.

Проверять, получилось ли у нее, я не стала и направилась к двери, чтобы посмотреть, кто же бродит за окном. Неужели дракон настолько любопытен и подглядывал за моей работой?

- Ух ты! Сработало, - раздалось мне вслед.

- Я рада, что ты не разваливаешься, - пробормотала, накидывая на плечи плащ.

Схватилась за ручку, потянула на себя дверь.

- Не разваливаюсь я! Оно само. А куда ты? Гулять, да? Я тоже хочу гулять!

Я уже не обращала внимания. Шагала вперед, прислушиваясь к вьюге, которая пела красивую песню. Должна была искать альтернативу дрожжам, а по итогу утопала ногами в снегу, рукой прикрывалась от колючих снежинок, бьющих в лицо. Всматривалась в укрытый сугробами задний двор, толком не понимая, почему дракон не показывается. Или это был не он? Мне почудилось?

- Хозяйка, а что это там? - спросила ласка, указав на деревья слева.

Я повернула туда голову. Зверек вдруг ощерился, показал свои острые зубы и рванул навстречу опасности, а я вдруг подумала, что не прихватила с собой лампу. Посмотрела на дверь, понимая, что отошла от замка всего на несколько метров, как вдруг услышала справа:

- Эй, красавица!

Вовремя среагировать не удалось. Я обернулась, мимолетно заметив, что ласку отбросило назад, но она снова вскочила на лапы и бросилась на незаметного противника. Рядом стоящего незнакомца я рассмотреть не успела: на меня набросили мешок.

- Тише, тише, - прошептал он прямо в ухо, но я резко дернула головой на звук его голоса, и послышался глухой стон. - Посмотрите на нее, еще брыкается. Стэйс, она у меня, уходим!

- Сейчас, тут бешеная ласка.

- Я не бешеная, я белая! Я дыхание моего хозяина! - воинственно завопила она, но крик надрывно изменился, и этот звук начал затихать, словно ее отправили в далекое летающее путешествие.

- Вас не учили, что некрасиво обижать маленьких зверьков? - разозлилась я и ударила ногой, надеясь попасть по похитителю.

Промахнулась. Сделала еще попытку, но тут почувствовала чужие руки, а потом сковывающие меня путы. Начала извиваться, пыталась дотянуться до противника, снять с себя мешок.

- Успокойся ты, мы ничего плохого не сделаем, - пробормотал рядом незнакомец.

- Почти не сделаем, - усмехнулся второй.

- Как-то не верится, когда на голове мешок!

- А без него никак, мы ведь красавиц крадем, - сказал кто-то из них, и потом меня перекинули через плечо.

- И удача на нашей стороне, - сказал второй. - Давай скорее, пока дракон в замке.

Черт, все же я неслась по встречке! Сейчас будет больно… только не знаю, им или мне!

Когда мешок с меня сняли, я первым делом увидела перед собой ухмыляющегося усатого гада с уродливым шрамом на половину лица. Он подмигнул мне и захлопнул дверцу клетки.

- Немедленно выпусти! - ринулась вперед и схватилась за прутья. - Сейчас так твою выхлопную развальцую, что ни одной втулкой не завтулишь, понял?!