Не стоит отбрасывать теорию с тем, что наши души слились. Все же в моей нынешней внешности проскальзывало сходство с Лианэей, чтоб ей икалось.
- Значит так, Розочка, раз уж мы выяснили, что ты не моя дочь, значит, больше нет смысла тайно увозить тебя на остров Бурь, - сказала она беспристрастно, но на миг зависла, словно слова давались ей нелегко. - С минуты на минуту примчится гонец, и мы хотели спасти тебя…
- Да-да, и вызвать гнев ее императорского величества, - шепотом дополнила Наяра, поднимаясь на ноги.
- Мы готовы пойти на такие жертвы. Были! А сейчас не станем. И очень скоро нам предстоит дать ответ. Куда ты отправишься: в императорский дворец служить фрейлиной, станешь невестой ледяного дракона или согласишься на предложение Финча Брауниса?
- Фи, маменька! - воскликнула девушка. - Не надо ей такое предлагать. Приняв руку этого банкира Брауниса мы испортим репутацию нашего рода, и тогда ни один почтенный лорд не посмотрит в мою сторону на рынке невест.
- Ну же, у нас мало времени, - поторопила меня женщина, недовольно глянув на свою дочь, которая, кстати, очень на нее была похожа. И младшая у них темненька. А что с моими волосами и внешностью не так, почему я настолько выделялась, словно была белой вороной среди черных?
- Наверное, ничего из вышеперечисленного, - мягко улыбнулась я и решила, что пора бы мне подняться, вот только засомневалась, получится ли.
Все же кровавые пятна на платье навевали на мысль, что с моим телом не все в порядке. Но попробовать стоит, потому как я чувствовала себя отлично, как никогда.
Со стороны парадных дверей вдруг раздался гул голосов.
- Ну вот, пришли… - опасливо попятилась Наяра. - Почему нельзя было убить себя нормально, что ты за сестра?! - топнула она ногой и, вжав голову в плечи, спряталась под лестницей. - Если это Браунис, и ты примешь его предложение, то я не прощу тебя, поняла?
Дверь распахнулась, в холл ворвался блондин и, увидев меня, завороженно остановился.
- Ты еще прекрасней, чем можно было подумать…
- Прикройся, Адэлин! - приказала женщина и загородила меня собой. - Чем вызвано ваше столь бестактное поведение, господин Браунис? Мы обещали дать вам ответ в ближайшее время.
- К чему ждать? Я лично пришел за ним! Ну же, Адэлин, выходи за меня замуж!
Кажется, безумие только набирает свои обороты. Что тут сказать? Я хихикнула.
Глава 3
- Господин Браунис! - сжала кулаки женщина.
- Позвольте, маменька! - мягким голосом обратилась я к ней, все же поднявшись на ноги.
Магия какая-то, ничего не болит! Но кровь тогда откуда? Так, подумаем об этом позже…
- Я с радостью дам господину Браунису свой ответ, как он того желает, но сперва хотелось бы привести себя в порядок. Негоже принимать гостя в подобном виде.
Она резко обернулась. Недоверчиво сузила глаза, а я повела головой и улыбнулась. Надеюсь, выглядело очаровательно. Да-да, учитывая кровяные пятна и бледность лица. Может, я вправду привидение? Исполнила сестринский долг и убилась-таки сама!
- Наяра, помоги Адэлин, - небрежно отмахнулась женщина, но на короткий миг недоверчиво прищурилась. Это намек? Она тоже не хотела, чтобы я соглашалась на предложение банкира? - А я пока угощу гостя чаем. Проходите за мной, господин Браунис.
Сделала шаг. Повернула ко мне голову и прошипела:
- Прикрой уже лицо, вспомни об уважении.
Блондин так и не сошел со своего места. Он словно не нашел в себе силы, чтобы оторвать от меня пораженного взгляда, поэтому едва двинувшаяся к гостиной матушка снова встала между нами и повторила с нажимом:
- Господин Браунис, пройдемте! Мы несказанно рады вашему предложению, ведь участи моей девочки не позавидуешь. А вы - наше спасение. Адэлин, - обернулась она и жестом показала, чтобы я, непослушная такая, все же прикрылась.
Не до конца понятно, правда, зачем.
Едва ей удалось вывести из просторного холла гостя, сразу же показала себя Наяра.
- Это позор! - взмахнула она руками. - Если ты выйдешь за него, то уже мне придется сбрасываться с лестницы. А я тяжелее, точно убьюсь. У-у-у, не хочу умирать! - топнула она ногой. - На меня в прошлую среду посмотрел лорд Дэнуи. Что ты за сестра такая, что вечно все портишь?!
- Тише, не расстраивайся, - приблизилась я к ней и потянулась, чтобы погладить по голове, но сразу передумала, хотя тупость не передается через прикосновения, притрагиваться не опасно. - Ты лучше расскажи, что видела, когда я упала с лестницы. Был ребенок?
- Ты бредишь, Адэлин! Или ты беременна? От кого? От Ваниша, который носит тебе воду?
- От носильщика воды? - усмехнулась я, поражаясь очередной нелепице. - С таким пятном на репутации даже он не справился бы.
- Каким пятном?
- Грязным. Так ребенок был или нет?