Под действием какой-то невидимой силы я приближаюсь к нему и наклоняюсь, чтобы поправить сбившееся одеяло. Макс ворочается, случайно цепляет мою руку своей во сне и, перевернувшись на живот, обнимает подушку.

- Мам? - бубнит он сквозь полудрему.

- Тш-ш-ш, - шиплю с улыбкой. - Спи, боец.

Зачем-то целую его в висок. На автопилоте. На инстинктах.

Как родного сына….

Не отдаю отчет своим действиям.

- Спокойной ночи, пап, - так же неосознанно улыбается Макс во сне, не открывая глаз.

Как же хреново тебе, пацан, без отца. Хоть волком вой, но надо быть сильным. Ради матери.

Понимаю, как никто другой…

- Спокойной, сынок, - выдыхаю на эмоциях, которые сковали горло и продохнуть не дают.

Осторожно достаю из шкафа постельные принадлежности - и, напоследок невесомо погладив Макса по голове, возвращаюсь к Нике.

Я накрываю ее одеялом, аккуратно подкладываю подушку за спину, а сам опускаюсь на пол рядом с ней, облокотившись о край дивана.

Не могу уйти. Должен, но… не хочу.

Я словно прирос. Сплелся с корнями со своей Колючкой, зацепился за ее шипы.

Намертво. Не оторвать.

В полумраке я рассматриваю каждую черточку ее идеального лица, ловлю каждое движение век и легкий трепет ресниц, прислушиваюсь к мерному дыханию.

Не замечаю, как засыпаю, сидя у ног моей женщины. Встречаю с ней рассвет, чего был лишен в прошлый раз. И впервые за долгие годы чувствую себя там, где должен быть.

Дома…

* * *

История Мирона Громова и его Авроры

"Подари мне сына! ПРИСЯГА НА ВЕРНОСТЬ"

Десять лет назад. Североморск

Данила

- Мы выезжаем завтра на рассвете, в Карелии будем вечером. Так что жди нас на поздний ужин, - тепло усмехаюсь в трубку, зажав телефон между плечом и ухом.

Не теряя времени, попутно собираю небольшую дорожную сумку - я в быту непривередливый, и мне не надо много вещей, что очень удобно при моем образе жизни.

- Мы? Разве Свят приедет с тобой? - удивленно переспрашивает мать, и я улавливаю легкие нотки надежды в ее голосе.

Брата она ждет с особым трепетом. Постоянно твердит, что Свят молодой, неопытный, неприспособленный к жизни, и сокрушается, зачем он пошел по моим стопам и выбрал флот. Меня в свое время она не отговаривала…

- Нет, он на днях уходит в море, - напоминаю с холодком и легкой сыновьей ревностью, хотя пора бы привыкнуть. Не вижу, но знаю, что мама взволнованно перекрестилась в этот момент. За него она всегда молится. - Сейчас Свят в Мурманске встречается со своими нахимовцами, утром пригонит мне мою машину, а сам отправится на службу. Не переживай, все нормально будет. Команда на корабле хорошая, поход всего сорок пять суток длится. Меня ты три месяца ждала, - хмыкаю, ничего не услышав в ответ.

Такое ощущение, что на берегу меня ждала только Ника. Отвечала на каждое сообщение, скромно желала мне спокойной службы, справлялась о моем самочувствии, когда я перемерз на палубе. И на пристань примчалась, несмотря на сотни километров расстояния между нашими городами. Девушка, которая ничего мне не должна, за несколько месяцев стала ближе семьи.

Мама же всегда считала меня отбитым бандитом, который в силах самостоятельно справиться с любой проблемой. В принципе, так и есть, но… порой не хватает элементарной заботы и простых добрых слов.

- С кем ты приедешь? С Лукой? Я накрою на вас двоих, - тараторит мать, мысленно прикидывая, что нам приготовить.

- Нет, я буду с девушкой, - отчеканиваю громко и четко, и на том конце линии повисает пауза. Вместо того чтобы остановиться и морально подготовить маму, я добиваю ее внезапной новостью: - Я хочу познакомить тебя со своей невестой.

- Ба-а-а, вы с братом сговорились, да? - причитает она. - Сначала он мне Алиску притащил - сидит теперь эта кулема в комнате целыми днями, ни черта по дому не делает, - а теперь и ты решил невестку подкинуть? Вы меня до сердечного приступа доведете, ей-богу!

- Нет, мы с Никой обоснуемся в Питере, там у неё семья. Снимем жилье на первое время, а дальше я что-нибудь придумаю. Поэтому не беспокойся, тебя стеснять не станем, - цежу с налетом обиды.

- Да при чем тут это, Данила! Я, прежде всего, за тебя переживаю! Знаешь, сколько сейчас дряней меркантильных, которые так и вьются вокруг мало-мальски перспективных мужиков. Голодные на женскую ласку военные для них - самая легкая добыча. Свят именно такую и нашел, точнее, она его подцепила, - сплевывает мама в сердцах. - Вот и ты попался на крючок какой-то...

- Ника особенная, и я прошу проявить уважение к моей будущей жене, - перебиваю жестко и безапелляционно. - Я планирую сделать ей официальное предложение в Карелии.