— Знаешь, Жень, ты прав, — мой голос прозвучал твёрдо, хоть внутри всё дрожало от жалости к нему. — Мы знакомы с тобой давно, и поэтому должен понять — нам никогда не быть вместе. Забудь обо мне. Живи дальше.

Он хотел что-то возразить, но я подняла руку, останавливая его.

— Не надо, — продолжила я. — Я счастлива. Не говори того, о чем пожалеешь. Ты и без того наломал немало дров.

В зале стало тихо.

Я повернулась к Светке, чьё лицо выражало смесь обиды и удивления.

Конечно, покладистая Василиса посмела им дать отпор.

Повернувшись к Светке, я покачала головой, чувствуя, как внутри разливается горькая решимость:

— Уходи. Я не хочу тебя видеть, — мой голос тверд, не оставляя места для возражений.

По едва заметному сигналу Максима, двое охранников с угрожающим видом подошли к Женьку. Они профессионально крепко подхватили его под руки и направились к выходу. Света, семеня следом, то и дело повторяла:

— Осторожнее, пожалуйста, не делайте ему больно.

Её каблуки нервно цокали по мраморному полу.

Женек, извиваясь в крепкой хватке охранников, продолжал что-то кричать. Его гневные слова эхом отражались от стен холла. Я намеренно отвернулась, чтобы не видеть, как низко он пал.

Максим подошел сзади и обнял меня за плечи:

— Давай поднимемся и заберем твои вещи.

— Заберем?

Сердце пропустило удар.

Я замерла в его объятиях, боясь поверить в услышанное.

— Верно. Хватит тебе жить в отеле. Дома тебя ждет наша спальня размером с этот холл.

Я медленно повернулась к нему, всматриваясь в любимые черты:

— Ты уверен? — мой шепот был едва различим.

— Абсолютно. — Он достал телефон. — Знаешь что? Давай позвоним родителям. Сообщим нашим отцам, что мы помирились.

— Хочешь позвонить им прямо сейчас? — я бросила взгляд на изящные настенные часы в холле.

Стрелки показывали начало десятого, за окнами сгустились сумерки.

— Почему нет? — набирая номер, он с лукавством поглядывал на меня. — Они все равно не спят, ждут новостей.

Распрощавшись с администратором, мы поднимались в номер.

Пока складывала вещи в чемодан, Максим общался с родителями. Его улыбка становилась все шире и теплее с каждой минутой их разговора.

— Да, папа... Конечно... Нет, мы не будем устраивать второй прием... Хорошо, только семейный ужин... Завтра, возможно, приедем... Я не меньше тебя был рад поговорить.

— Наговорились? — спросила я, когда он разорвал связь.

— В конце недели мы едем к родителям на ужин, — он присел на край кровати. — Мама уже набрасывает меню. Ей не терпится с тобой познакомиться.

Я застегнула последнюю молнию на чемодане, чувствуя, как внутри поднимается беспокойство.

— Она не в ужасе, что ты женился на мне? — потеребила ручку чемодана.

— Нет, конечно, — Максим притянул меня к себе и усадил рядом. — Мои родители выходцы из простых работяг. Мама постоянно опасалась, что я женюсь на девушке из местной элиты, и они не поладят.

Наконец последние тревоги отступили.

— Получается, мне повезло со свекровью?

— Это не мне судить, — он нежно поцеловал меня в висок, рассеянно играя с прядями моих волос. — Знаешь, я думаю, нам обязательно стоит отправиться в свадебное путешествие.

Я подняла голову, встречаясь с его внимательным взглядом.

— Уверен?

В комнате царил уютный полумрак, только настольная лампа отбрасывала теплые блики на стены.

— Почему нет? Компания без нас не развалится. На пару недель наши отцы нас заменят, — он сделал многозначительную паузу и добавил с особой интонацией:

— Нам нужно наверстать упущенное.

— Куда ты хочешь поехать? — спросила я мечтательно, представляя любые возможные варианты нашего первого совместного путешествия.

— Куда скажешь. С тобой хоть на край света, принцесса.

Ничего не скажешь, умеет он сказать приятное.

Вот и я растаяла мороженкой.

Немного подтянулась и поцеловала его. После прижалась к его груди, вдыхая знакомый, успокаивающий аромат:

— Знаешь, я всегда мечтала побывать на море, — тихо сказала я, вглядываясь в огни ночного города за окном.

Максим наклонился ближе, словно хотел что-то сказать, но промолчал. Его молчание было не тягостным, а скорее согревающим, как уютное одеяло зимним вечером.

Правильно.

Пускай место нашего медового месяца станет для меня сюрпризом.

Впервые за долгое время я почувствовала себя счастливой.

Столица наконец-то приняла меня. Стала моим домом.

Дом... Это ведь не стены, не адрес, не роскошная спальня размером с холл. Нет.