На трясущихся ногах я выхожу на сцену, поправляю ярко-красное бархатное платье. Корсет был туго затянут на груди, а разрез на бедре — казалось вот вот разойдется еще выше и обнажит все до непристойного. Да, привлекать внимание — всегда было в стиле моей сестры. В моем гардеробе такой одежды было не найти.

Я прочищаю горло, настраиваю микрофон по своему росту. Прошу звукооператора включить старую и любимую мне песню. С первых нот было сложно собраться, я закрываю глаза и отдаюсь мелодии, которая окутывает меня. И к концу первого куплета я уже чувствую, как голос набирает силу, волнение отступает и я чувствую себя на своем месте. Эти три минуты проходят на одном дыхании, и когда музыка смолкает я открываю глаза, и вижу Петра, который стоит и хлопает, сняв свои строгие очки.

— Я не знаю где ты училась, и откуда у тебя такой талант, но клянусь, голос у тебя совершенный. Выступать будешь сегодня же. Я думаю ты покоришь всех гостей, и станешь визитной карточкой нашего заведения.

Стою на сцене и дрожу от навалившегося волнения.

— С-сегодня? Может быть нам нужно подготовиться. Подготовить программу на вечер. Вы уверены что я могу сегодня выступить? — с дрожью в голосе уточняю я.

— У вас со звукачом есть пол часа до прихода гостей, он поможет накидать программу, у тебя есть время на распевку. — на этих словах управляющий удаляется и оставляет меня стоять одну.

— Ну, что Ань, готова? Сеня, отличный звукорежиссер, распойся с ним и обсуди подходящий репертуар. Я пошла готовиться к открытию. — сестра положительно кивает и также уходит куда-то вглубь заведения.

Следующие пол часа проходят за знакомством со звукорежиссером и обсуждением программы. Я успеваю немного распеться, и иду попить воды и привести себя в порядок перед выходом на сцену. Я чувствую с одной стороны волнение, с другой — энтузиазм. А вдруг получится, и то о чем я мечтала — наконец-то возможно в реальности.

От размышлений меня отрывает голос Сени:

— Ань, пора на сцену. Идем.

— Я в последний раз поправляю волосы и выхожу. Начинает играть лиричная и спокойная мелодия, я вступаю без раздумий. Музыка уносит меня, и я не замечаю ничего и никого вокруг. Пою так — будто передо мной нет посторонних, будто здесь одна. И только музыка помогает мне высказать все, что накопилось внутри. Я заканчиваю песню и вижу восхищенные взгляды гостей и аплодисменты. Первые настоящие аплодисменты в моей жизни.

— Благодарю вас! И желаю хорошего вечера — я смахиваю слезу и покидаю сцену.

За кулисами меня ждет Катя, она стоит и серьезно смотрит на меня, как будто с каким-то немым упреком или подозрением. Я не понимаю чем вызвана перемена в ее настроении, поэтому решаю уточнить, может быть что-то пошло не так, и я ее подвела.

— Кать, все в порядке? Ты выглядишь не очень то довольной. Я плохо выступила? — а осторожно касаюсь ее руки.

— Нет, сестра, все в порядке. Выступление супер. Хотела с тобой поделиться. Меня позвал на свидание сам Максим Беркутов! Видишь, сидит прямо за столом в белой рубашке, волосы густые темные. Знаешь его? — вижу двусмысленный взгляд сестры на меня, и в этот момент мужчина поворачивается, и меня просто прошибает током с головы до ног.

Нет, только не он… Мужчина, которого я встретила в самолете и на безлюдном пляже. Он смотрит в нашу сторону и я прячусь в темноте коридора.

— Нет, Кать. Я понятия не имею кто это. Ты же знаешь, я не интересуюсь большими шишками нашего города. — натянуто улыбаюсь я, пытаясь соврать и прикрыть волнение.

— Странно, когда он встретил меня в коридоре, он назвал меня твоим именем.. — Катя испытующе смотрит на меня. — Может быть ты все-таки хочешь мне что-то рассказать??

— Да..я в общем. Вспомнила! Если честно, я удивлена, что он меня запомнил, и тем более узнал мое имя. Наверное жалобу на меня оставлял. Я видела его один раз, когда работала стюардессой. Это был мой первый день в штате, и меня поставили помогать в бизнес-класс, ну и…я пролила на него стакан виски. Только потом мне сказали, что это какая-то большая шишка в нашем городе, и никто не ожидал, что он вообще полетит простым регулярным рейсом. Вот мне после того случая сделали выговор и перевели обслуживать эконом. Видимо не без его помощи, раз он даже имя мое узнал.. — со злостью я процедила последние слова.