А работы будет много. Еще достаточно земли, которая простаивает без дела, понадобится много людей для работы в шахтах и на других предприятиях. К тому же я уже запланировала дополнительно использовать склоны гор, на которых не рос лес, под террасы с виноградниками, благо здешний климат позволял. Откроются новые лавки, магазинчики, доходные дома, таверны, ресторации, постоялые дворы и много чего еще.

Хм, а может, нам и свою ярмарку развернуть в графстве со временем? Через нас ведь будут везти такое количество новых товаров. Надо об этом тоже подумать. И что-то вроде торгового дома устроить, где купцы смогут заключать договора.

Так я и доехала до дома, то и дело оглядывая свои владения из окна экипажа. А в поместье нас уже встречали. Слуги бегали, накрывая на стол и подготавливая купальни, Нара зорко следила за тем, чтобы все было идеально… Все-таки не зря я решила сделать ее экономкой, вон как уверенно уже справляется, а ведь еще совсем недавно боялась такой ответственности.

Здесь же была и Лилиан. Господин Онеро как раз перед нашим прибытием вернулся из шахты.

В общем, за стол мы сели большой дружной компанией, обсуждая новости.

— Торговый тракт — это очень хорошо, но теперь нужно обзаводиться надежной охраной, чтобы везде поддерживался порядок, — заметил мой помощник.

— О, нам уже выделили отряд гвардейцев в дополнение к тем, что у нас есть. В графстве разместится большой гарнизон, ведь мы теперь являемся стратегически важной точкой на карте страны и пограничными территориями. Нужно будет построить контрольно-пропускной пункт на выходе из гномьих подземных ходов. Думаю, такой же пункт стоит поставить и на въезде в наши земли, чтобы к нам не заносило кого попало, — устало откинувшись на спинку стула, подчеркнула я.

— Думаю, это будет не лишним, — поддержал меня управляющий. — В ближайшее время нам с вами еще много всего придется обсудить. Но я хотел бы первым делом попросить вас о самом главном. В связи с тем, какие намечаются перемены, мне понадобится толковый заместитель. Боюсь, сам я везде не поспею с таким объемом работ. Необходим человек, который будет отвечать за строительство и благоустройство будущего тракта и прилегающих к нему участков земли. Отдельный помощник возьмет на себя шахты, особенно если вы запустите в работу и остальные, но, по моему мнению, тут нам подойдет мастер Дегрон как никто другой. Таким образом мне будет проще контролировать все, не отвлекаясь на решение ежедневных мелких вопросов, которые они возьмут на себя.

— Вы правы, нужно делегировать полномочия, невозможно контролировать такой объем от и до вплоть до мелочей, — согласилась я. — Значит, ответственным за шахты будет мастер Дегрон. А второй? У вас есть на примете кто-нибудь, кого можно поставить во главе строительства? Нужен чрезвычайно ответственный человек, ведь у нас фактически госзаказ, выделяются дотации из бюджета, отчетность должна быть идеальной.

— Не волнуйтесь, именно такого человека я знаю, и очень надеюсь, что он не откажется поработать здесь. Мой знакомый любит сложные интересные проекты. С его активностью и целеустремленностью он не только самим торговым трактом займется, но и за гномьи ходы возьмется, чтобы весь участок, пролегающий по территории Араза, функционировал идеально.

— О, ну тогда как раз такой человек нам и нужен, — хмыкнула я.

Покончив с ужином, мы разошлись. Я отправилась в свои покои, полежала в ванне с ароматными травами и маслами, и уже собиралась лечь отдыхать, как в дверь постучали.

— Господин Онеро, что-то случилось? — удивленно спросила я, глядя на него, уж слишком озабоченным он выглядел.

— Да, леди, кое-что произошло, я не стал говорить об этом при всех. Я получил сообщение от вашего поверенного через своих людей в империи…

— Что там?! Меня уже давно начала напрягать эта неизвестность, — призналась я.

— Ваш муж, как мы и ожидали, после того, как потерял доступ к вашему имуществу и счетам, не смог вас найти, еще и почувствовал разрыв истинной связи, попытался доказать, что вы мертвы, но не преуспел в этом. Тогда он обратился в главный храм, чтобы храмовники определили по крови вашу смерть и выдали ему соответствующий документ. Но артефакт показал, что вы живы, так что у него ничего не вышло. Но главное не это. Храмовники смогли определить ваше приблизительное местонахождение, и сейчас лорд Грегори знает, что вы в Аразе.

— Твою м…! — выругалась я, не сдержавшись.

Вот этого мне только не хватало!

— И что теперь? Он сможет вести поиски на территории консолидата?

— В данном случае у нас есть козырь — маги Араза недолюбливают драконов после тех конфликтов, что были между нашими странами, поэтому далеко не каждый из них получает свободный доступ сюда. По крайней мере, Грегори как один из действующих помощников императора его точно не получит. Вот если он уйдет с должности без права восстановления, тогда, возможно, отправится на поиски в консолидат.

— Не думаю, что он захочет потерять все, чего добился при дворе, — усмехнулась я.