— А что, если... — медленно начала я, наблюдая за пульсирующими точками на карте. — Что, если не пытаться их обезвредить? Что, если просто не дать им сработать одновременно?

Оба дракона уставились на меня. В их глазах читалось удивление, смешанное с любопытством.

— Продолжай, — напряжённо произнёс Дариан. Его взгляд стал острым, как лезвие кинжала.

— Розалия расставила их по определённой схеме, — я указала на карту. — Видите? Это не просто случайные точки. Это схема. Ловушки должны сработать в определённом порядке, чтобы создать нужный резонанс. Как в музыке — каждая нота должна прозвучать в своё время, чтобы мелодия сложилась правильно.

— И если нарушить этот порядок... — медленно произнёс Райвен. В его серебристых глазах вспыхнуло понимание.

— Именно! — я чувствовала, как во мне разгорается азарт. Мои пальцы скользили по светящимся линиям карты, прослеживая узор. — Если заставить одну из ловушек сработать раньше времени, весь ритуал будет нарушен.

— Нужно изменить последовательность активации, — Дариан шагнул ближе, его глаза сверкнули драконьим пламенем. — Не дать им создать правильный узор. Это как... разорвать цепь заклинаний.

— Для этого достаточно активировать одну из оставшихся ловушек раньше времени, — подхватил Райвен, и его пальцы уже плели новое заклинание. — Сбить ритм. Превратить симфонию в какофонию.

Новая волна взрывов сотрясла замок. Теперь магические столбы били уже из семи точек. Артефакты-поглотители гудели от напряжения, удерживая рвущуюся в небо энергию. С потолка сыпалась каменная крошка, а в воздухе плясали искры потревоженной магии.

— Нужно спешить, — Дариан крепче сжал моё плечо. От его пальцев исходил жар, способный расплавить металл. — Райвен, собери старших лордов. Пусть распределятся по точкам активации. А мы...

— Идём в библиотеку, — закончила я за него. — Там должна быть одна из последних ловушек.

Мы бежали по коридорам, и каждый наш шаг эхом отдавался в древних стенах. Гобелены на стенах колыхались от магических потоков, а пламя факелов металось, как в припадке. Замок дрожал, его защитные контуры пульсировали от напряжения. В воздухе витал запах озона и древней магии, от которого першило в горле.

Добравшись до библиотеки, мы увидели, что вокруг статуи клубится странное марево —признак того, что где-то здесь спрятана одна из ловушек Розалии. Книги на полках беспокойно шелестели страницами, словно чувствуя приближение опасности.

— Она специально разместила её рядом с хранителем, — процедил Дариан. Его чешуя теперь проступала отчётливее, превращая кожу в живую броню. — Она знала, что осквернение священного места нанесёт максимальный ущерб. Это не просто атака — это попытка ранить сам дух рода.

— Как её активировать? — я оглядывала помещение, пытаясь найти хоть какой-то намёк. Туман вокруг статуи становился гуще, принимая причудливые формы.

— Позволь мне, — Дариан вытянул руку, и с его пальцев сорвались искры драконьего пламени.

Его огонь коснулся невидимой преграды, и воздух словно взорвался. Белое сияние затопило библиотеку, устремляясь к потолку. Но магический поток словно споткнулся, замерцал и погас, не успев набрать силу. Книги на полках вздрогнули, осыпая пол многовековой пылью, древние фолианты отозвались тихим шелестом страниц, словно вздыхая с облегчением.

— Получилось, — выдохнул Дариан. Его руки всё ещё светились остаточной магией, по пальцам пробегали золотистые искры. — Мы нарушили последовательность.

В тот же миг по замку прокатился глухой гул — остальные ловушки, лишённые правильного резонанса, начали гаснуть одна за другой. С каждым погасшим столбом света я чувствовала, как ослабевает давление враждебной магии. Древние стены вздрогнули в последний раз и успокоились, только эхо затихающих взрывов ещё бродило по дальним коридорам.

Дариан медленно опустил руки, его чешуя постепенно втянулась под кожу. Но в его глазах всё ещё плескалось пламя, а желваки на скулах выдавали напряжение. Он повернулся к окну, вглядываясь в сгущающиеся сумерки.

— Они не остановятся, — произнёс он с мрачной уверенностью в голосе. — Это была лишь проверка наших сил.

Райвен, прислонившийся к книжному шкафу, кивнул в знак согласия: — Совет магов собирается на рассвете. Наши шпионы докладывают, что Аурелия созвала всех своих сторонников. Они готовят что-то серьёзное.

Я подошла к Дариану и встала рядом. Его тепло согревало даже на расстоянии, а от его ауры силы до сих пор потрескивал воздух.