— Покушение на члена рода… — его голос гремел, как раскаты грома. Руны на стенах вспыхнули с новой силой, отзываясь на его ярость, а вода в бассейне заклокотала, словно ожившая магия восставала в унисон с его гневом.

Дариан поднялся, его движения были плавными, хищными. Вода стекала с его одежды, но он не замечал этого. Он был сосредоточен, собран, как хищник, готовящийся к прыжку.

Золотистые чешуйки теперь покрывали его кожу уверенно, подчёркивая его связь с драконьей сущностью. Магия вокруг него становилась видимой, плетя сложные узоры в воздухе. Это было зрелище, от которого перехватывало дыхание.

— В замок, — его голос звучал как приказ, не терпящий возражений.

Его рука опустилась в воды Источника, и магия завибрировала, окружая его пальцы золотистым сиянием. Одним движением он открыл разлом в реальности. Это была не просто дверь — это был проход между мирами, созданный силой, неподвластной обычной магии. За аркой виднелись очертания замка, слегка искажённые, словно отражение в воде. Руны на границах портала пульсировали, подчиняясь ритму его воли.

— Идём, — он протянул мне руку, его глаза светились решимостью и гневом.

Портал разорвал пространство внезапно, как гигантская молния. Золотой вихрь энергии исказил воздух, заставив свечи вздрогнуть и отбросить дрожащие тени на каменные стены замка. Я чувствовала, как каждая частичка моего тела содрогается от пережитого напряжения.

Дариан шагнул вперёд. Я знала этот его взгляд — острый, как клинок, полный решимости и скрытой усталости. Его изодранный камзол был покрыт следами недавней битвы, волосы растрёпаны, но осанка оставалась безупречной. Я шла следом, чувствуя, как тяжело волочится по полу моё потрёпанное платье.

Зал замер. Сотни глаз впились в нас — драконов, магов, слуг. Удивление, подозрение, страх — всё смешалось в этих едва уловимых движениях. Первым тишину нарушил шёпот:

— Они вернулись...

Шёпот, как ветер, прокатился по залу, вызвав лёгкое движение среди драконов. Их настороженные взгляды пробежались по нам, задерживаясь на Дариане. Маги же, напротив, сохраняли почти зловещее спокойствие, их позы были словно высечены из камня, а в глазах не было ни облегчения, ни радости.

Дариан остановился в центре зала, и его взгляд обвёл собравшихся, будто он искал кого-то. Я чувствовала его напряжение, которое казалось таким осязаемым, что можно было его потрогать. Воздух вокруг него, казалось, звенел от власти и угрозы.

И тогда вперёд вышел Райвен. Его высокий, седовласый силуэт выделялся среди остальных драконов, а голос, глубокий и уверенный, разорвал тишину, как гром среди ясного неба.

— Лорд Торнвуд, — начал он, делая шаг ближе. — Мы получили знамение от духа рода. Мы ждали вас, но не знали, когда именно вы сможете вернуться.

Я уловила в его голосе облегчение, хотя лицо оставалось бесстрастным. Это был момент, когда даже драконы, привыкшие скрывать свои эмоции, не могли сдержать настоящего удивления.

— Прорыв закрыт? — коротко спросил Дариан, его голос прозвучал спокойно, но в этой спокойной холодности слышался стальной вызов.

Райвен кивнул, сложив руки за спиной. — Закрыт. Всё под контролем. Пострадавших нет.

Дариан едва заметно склонил голову, принимая информацию. Его лицо оставалось маской невозмутимости, но я видела, как напряжение в его плечах слегка ослабло. Это было важно для него. Мы оставили за собой хаос, но не кровавую бойню.

Но он не собирался останавливаться на этом. Его голос раздался вновь, резким и напряжённым: — Где Розалия?

Этот вопрос прозвучал, словно кинжал, брошенный в самое сердце зала. Маги напряглись. Я видела, как их руки, сложенные перед ними, чуть сжались, а взгляды, устремлённые на Дариана, стали ещё холоднее. Среди драконов пронёсся лёгкий шёпот, а затем они замерли.

Именно тогда вперёд выступила леди Аурелия. Её фигура была подобна хищной птице, готовой нанести точный удар. Платье, цвета ночного неба, переливалось при каждом её движении, подчёркивая её грацию, которая казалась неестественной на фоне остального зала.

— Леди Розалия покинула замок, — её голос прозвучал мягко, но в каждом слове ощущалась ледяная отчуждённость. — Сейчас она находится под защитой магов. Она даёт показания как свидетель.

Эти слова заставили меня невольно сжать кулаки. Они говорили это так, словно Розалия не была виновна во всём, что произошло. Я знала, что маги намеренно прячут её.