Спустя полчаса на кухне особняка развернулось эпическое зрелище. Тэрсон, как истинный стратег, взял на себя нарезку продуктов — его движения были точными, суровыми, нож стучал по доске с ритмичностью метронома. Эвол порхал у плиты, магически жонглируя специями и создавая ароматы, от которых кружилась голова. Эйтор же с самым невозмутимым видом «инспектировал» запасы, умудряясь при этом подкалывать остальных.

— Тэрсон, ты режешь мясо так, будто готовишь его к похоронам. Побольше жизни! — хмыкнул вампир.

— Главное в еде — польза и сытость, — отрезал титан, даже не повернув головы. — Иди лучше проверь вино, ты в жидкостях понимаешь больше.

— Эй, не спорьте над моей сковородкой, — вклинился Эвол, поправляя выбившуюся прядь. — Вы спугнёте аромат нежности, который я вкладываю в этот омлет.

Наблюдая за ними, я не могла сдержать улыбки. Они препирались, боролись за место у плиты и за чистые полотенца, но делали это на удивление слаженно. Спустя некоторое время стол был накрыт.

Завтрак проходил в удивительно тёплой обстановке. Мы сидели за столом, и я ловила себя на мысли, что эти трое — такие разные и поначалу враждебные — теперь выглядят как единое целое. Никто не тянул одеяло на себя, они просто заботились о том, чтобы мой чай был горячим, а тарелка — полной.

— Ешь, душа моя, — Эвол мягко коснулся моей ладони. — Тебе понадобятся силы. Переход между локациями после стольких меток может быть утомительным.

— Да, магия внутри тебя сейчас как бушующий коктейль, — добавил Эйтор, лениво помешивая свой напиток. — Тебе нужно заземлиться рядом с Джеем.

Я отложила салфетку и виновато улыбнулась. Приятно, что они не ревнуют к «первому номеру», а принимают это как должное. Статус Джея как первого мужа был для них неоспоримым фактом, вызывающим скорее уважение, чем злость.

— Ребят, мне пора, — выдохнула я, наевшись до отвала. — Джей, наверное, уже ждёт, и мне нужно ещё заскочить к себе, собрать вещи.

Парни переглянулись, и на их лицах отразилось спокойное понимание. Никаких драм, никаких попыток запереть меня в четырёх стенах.

— Конечно, — Тэрсон поднялся из‑за стола, его фигура мгновенно стала собранной. — Мы проводим тебя до портала. Нам с парнями нужно закрыть пару хвостов по делам Академии и разобраться с документами, но это не займёт много времени.

— Да, пара часов — и мы будем у тебя, — игриво подмигнул Эйтор, наверное, уже прикидывая, как он будет подкалывать Джея при встрече. — Так что не успеешь соскучиться.

— Мы не оставим тебя надолго одну, Настя, — добавил Эвол, притягивая меня для короткого, но нежного прощального поцелуя.

Вернувшись в свою комнату, я быстро собрала вещи и отправилась к портальной арке.

Провожали меня всей делегацией. У самой арки портала Тэрсон проверил настройки перемещения, убеждаясь, что меня выкинет точно в нужной точке.

— Передавай привет Джею, — серьёзно сказал Тэрсон. — Скажи, что мы скоро будем и придём с миром. Ну, почти с миром, если Эйтор будет держать язык за зубами.

Я рассмеялась, глядя на эту троицу. Сердце сжалось от нежности — пути назад действительно не было, да я и не хотела его искать. Шагнув в мерцающее марево портала, я обернулась на прощание, видя их уверенные улыбки. Всего пара часов — и наш сумасшедший «дом» снова будет в полном составе.

Едва я сделала шаг из мерцающего марева портала, как реальность закружилась в безумном вихре. Я даже не успела коснуться ногами пола в прихожей, как сильные, до боли знакомые руки подхватили меня, отрывая от земли.

— Настя! Наконец‑то! — выдохнул Джей прямо мне в губы.

Он кружил меня, прижимая так отчаянно, словно мы не виделись вечность. Поцелуи градом посыпались на моё лицо: щёки, лоб, нос и, наконец, губы. Джей целовал меня жадно, с той самой первой, фундаментальной страстью, которая связала нас в самом начале. Его пальцы зарылись в мои волосы, удерживая, не давая отстраниться ни на миллиметр.

— Ты дома, маленькая моя, — прошептал он, на секунду прервавшись, чтобы просто уткнуться лбом в мой лоб и отдышаться. — Я места себе не находил.

Я обняла его за шею, вдыхая его родной запах и чувствуя, как внутри всё окончательно заземляется.

После бури эмоций с моими истинными объятия Джея были той самой тихой гаванью, в которой я так нуждалась.

Но где‑то на глубине сознания уже пульсировали новые метки. Я знала, что, как только он меня отпустит и взглянет чуть внимательнее, его ждёт грандиозный сюрприз. А через пару часов на этом самом пороге появятся те, кто помог мне эти сюрпризы «нарисовать».

— Джей, я тоже скучала, — выдохнула я, всё ещё вися у него на шее. — Но у меня есть новости. Много новостей…

Джей

Пять дней. Пять бесконечных суток мой внутренний зверь скребся под рёбрами, изводя меня тоской по жене. В Осрайге было слишком холодно без её тепла, и даже огонь в камине не спасал.