— Да, — выдохнула я, наконец, почувствовав себя человеком, — Но пить я больше не буду. В топку эти бабушкины настойки.

Парень в ответ покивал, но без особо энтузиазма. М-да, ничему жизнь человека не учит.

— Завтракать будешь? Я принесу, — предложил Закари.

— Нет, — потрясла я головой, — На еду я все еще пока не могу смотреть. Кстати, ты вчера как провел остаток вечера?

— Как ты и просила, вернулся в общежитие и просто лег спать, — пожал плечами адепт первого витка обучения, не отвлекаясь от содержимого своей тарелки.

— А странностей никаких не наблюдал? — поинтересовалась я осторожно, — Ну там, допустим, побочных эффектов?

— Ничего такого не было, — уверенно произнес в ответ Закари.

— Странно, — пробормотала я себе под нос, — Может, индивидуальные особенности организма?

Откуда же мне знать, как обычно мой организм на всякого рода настойки реагирует, если я пила ее вчера в первый раз? Может, я каждому проходящему мимо парню делаю комплименты по поводу его красивых глаз? В любом случае, проверять это опытным путем мне бы не хотелось.

— Ты это о чем? — полюбопытствовал мой собутыльник.

— Да так, не бери в голову, — заверила того я.

— Смотри, — кивнул Закари в сторону входа в столовую, — Тут ручной цербер нашего ректора явился по чью-то душу.

Повернувшись в указанном направлении, я увидела нашего прекрасного секретаря, которая гнетущим взглядом окидывала столовую в поисках жертвы. Жертва обнаружилась как-то быстро, и госпожа-секретарь устремилась в нашем направлении.

— Я вчера мирно спал в своей кровати, — тут же начал выстраивать Закари логические цепочки, — Значит, она тут по твою душу, — пришел он к очевидным выводам, — Что вчера опять натворила? — умиленным тоном поинтересовался адепт, подперев подбородок руками.

Ну, вот как ему объяснить, что натворила я вчера так много, что сама теряюсь в догадках, из-за чего конкретно я потребовалась секретарю?

— Демон настойку учуял, — быстро выдала я парню самую безобидную версию случившегося до того, как секретарь успела добраться до нас.

— У-у-у, — протянул Закари, — Плохо дело. Зря я вообще вчера тебя не остановил.

— Да ладно, — успокоила его я, — Что уж теперь поделаешь?

— Адептка фон Соммер? — обратилась ко мне вездесущая госпожа-секретарь, нависнув сверху.

— Чем могу быть полезна? — учтиво поинтересовалась я в ответ.

— Лорд-ректор вызывает к себе, — отчиталась она и добавила, — Сейчас.

Хотелось бы, конечно, оттянуть момент неловкой встречи и проснувшегося стыда за свое вчерашнее поведение. Но и привлекать к себе лишнее внимание не хотелось. Потому я послушно поднялась, отправляясь вслед за секретарем как на эшафот.

— Ты там это, держись, — донеслось мне в спину напутственное пожелание от юного господина Ханта.

Всю дорогу до кабинета главы академии я пыталась предугадать, за что конкретно меня будут распекать на этот раз. А поводы для этого, откровенно говоря, имелись и весьма весомые. Но ни одно из моих предположений не оказалось достоверным. И об этом мне довелось узнать уже весьма скоро.

Когда мы вошли в приемную, госпожа-секретарь попросила меня подождать здесь. А сама удалилась в кабинет ректора, чтобы уведомить его о моем появлении.

— Лорд-ректор вас ожидает, — произнесла она, после того как вернулась в приемную.

Заходить в эту демоническую обитель мне не очень уж и хотелось, но пригвожденный ко мне взгляд секретаря заставил нервно выдохнуть, отпуская напряжение, и двинуться в сторону ненавистной двери.

— Проходите, адептка фон Соммер, — поторопил меня лорд Вальтер, заметив мои нервные подергивания у двери.

Когда я опустилась на предложенное место и морально приготовилась к долгим и нудным воспитательным беседам, лорд-ректор снова решил развеять все мои ожидания и представления о его персоне.

— Вот, — протянул мне демон белоснежный конверт и пояснил в ответ на недоуменный взгляд, — Вам пришло ответное письмо от верховного королевского мага.

Так меня сюда вызвали из-за письма от главы рода фон Миллер, а не для карательных мер? Прямо камень с души свалился.

Видимо, я слишком громко вздохнула с облегчением, потому как лорд Вальтер на меня неодобрительно покосился, но промолчал. И на том спасибо.

Сгорая от любопытства, я нетерпеливо разорвала конверт, даже не воспользовавшись ножом, который мне любезно протянул ректор. Затем развернула сложенное послание и вчиталась в текст.