— Не говорите глупостей, — отмахнулась от него я, — Все, лорд-ректор, спешу вас покинуть, мне пора на лекции. За назначением отработки приду после занятий, — великодушно добавила я.

И поспешила скрыться с глаз пронырливого демонюки, пока меня не заставили признаваться в постыдных страницах моей жизненной истории. Когда юная наследница рода фон Соммер в возрасте двенадцати лет притащила в родовое поместье рыжего бродячего пса и заявила, что теперь он будет жить здесь.

Как вспомню, так до сих пор стыдно. Дед тогда за голову хватался и просил никогда и никому об этом не рассказывать. А Рыжик (так я пса и назвала, не блистав фантазией в свои юные годы) умер за год до моего отъезда в академию от старости.

Не хотела заводить себе нового питомца, но, похоже, пришлось. Закари Хант, конечно, не рыжик, и тапки в зубах приносить не умеет. Но это дело дрессировки.

— И, адептка фон Соммер, прекратите сравнивать адептов с животными! — донеслось мне в спину.

Этот демонюка мысли что ли читает?

Об очередных личностных качествах лорда Вальтера мне довелось узнать тем же днем. Мало того, что демон нам достался крайне злопамятный, мстительный и обидчивый (видимо, за те же качества соплеменники и вытурили его покорять большой мир), так он решил блеснуть и новыми талантами, грани которых мы еще не успели оценить. Проще говоря, трепло наш ректор.

Вот просила же его, обставить дело со стипендией для Закари Ханта таким образом, чтобы я там вообще никак не фигурировала. Как он не понимает? У меня же репутация, мне лицо держать нужно. А он… сдал меня со всеми потрохами. Точно до сих пор мне простить не может того маленького курьезного случая, когда я нашего многоуважаемого ректора отправила к чертям.

И так ведь все хорошо начиналось: Вероника меня весь день не донимала, фон Миллер тоже остудил свой пыл, с Закари Хантом проблему решили. А потом такие сюрпризы.

Сюрприз собственной персоной выскочил прямо на меня, спокойно возвращающуюся из библиотеки. Радостно улыбнулся во все свои тридцать два зуба. А потом обнаглел настолько, что сграбастал в свои медвежьи объятия одну неожидающую такой подставы адептку, приподнял и закружил ее.

Нет, это уже ни в какие ворота не лезет.

— А ну быстро меня отпустил, — грозным тоном приказа я парню.

— Адамина, ты чего? — удивился адепт первого витка, но послушно поставил меня на пол и даже волосы пригладил.

— Чего-чего, — проворчала я, проследив за тем, не нашлось ли свидетелей моему позору. Слава богам, коридор у библиотеки популярностью не пользовался, — Репутацию мне тут портишь.

— А, понимаю, — покивал парень и, как ни в чем не бывало, зашагал рядом со мной, — Меня сегодня к себе вызывал ректор, — произнес он с намеком.

— С каких пор мы начали делиться друг с другом новостями за день?

— И он мне рассказал о стипендии, которую выделяет для отличившихся адептов первого витка твоя семья, — продолжил Закари Хант, не обратив внимания на мою шпильку.

Нет, этот тип точно непробиваемый.

А ректор-то какой у нас молодец. Я, значит, свои карманные деньги потратила, а демон к этому всю мою семью примазал. М-да, дед был бы в восторге от такой приверженности роду.

А Закари Хант продолжал заливаться соловьем, заставляя меня мрачнеть все больше и усиленно оглядываться по сторонам в поисках ненужных свидетелей.

— А еще он сказал, что в этом учебном году ты захотела лично выдвинуть кандидатуру для получения стипендии от твоего рода, и выбрала меня. Не понимаю, конечно, почему ты сама мне говорить ничего не стала. Но ректор предположил, что ты решила устроить мне сюрприз.

Ну этот ректор и с-с-с…сволочь.

Даже не знаю, плакать мне, злиться или восхищенно аплодировать. Какая тонкая, какая изощренная месть. И ведь даже виду не подал, что собирается учинить гадость. Мне до такого уровня еще учиться и учиться, как не прискорбно было бы это признавать. Пару уроков у демона взять что ли?

— В общем, спасибо, Адамина. Я так рад, ты даже не представляешь, как много это для меня значит.

И на этих словах Закари Хант вновь стиснул меня в объятиях, то ли поддавшись порыву чувств, то ли пытаясь меня придушить. Я так и не поняла. Лишь возмущенно что-то прохрипела, и парень быстро меня отпустил.

— Давай-ка без рук, — произнесла я, пытаясь пригладить огненного цвета взъерошенные волосы.

— А ты, кстати, куда шла? — поинтересовался у меня адепт, напрочь проигнорировав мое предупреждение.