Так, а теперь надо драпать (ой, то есть, выполнять стратегическое отступление), пока меня не поймали на месте преступления.

— Фон Соммер, будьте добры, объясните, почему вы топчитесь по моему газону? — раздался голос главы академии прямо у меня над головой.

Задрала голову и увидела злющего и взъерошенного демона. Я же этой дуре велела томно повздыхать. А она что? Домогаться его полезла? И это без лучшего комплекта белья? Совсем девки от рук отбились.

И глаза у ректора так красноречиво кровью наливаются, что точно надо драпать, пока под горячую карательную руку не попала.

— Да я тут это, гуляю, — невинно выдала я первое, что пришло в голову, растянула губы в любезной улыбочке и мило похлопала глазками.

Нет, демон не проникся. Сложил руки на груди и взглянул на меня скептически.

— Под моим окном?

Кивок.

— Именно тогда, когда ваша соперница с чего-то вдруг пришла признаваться мне в любви?

Снова кивок. Ой, то есть, нет. Отчаянно трясем головой.

— Да какая она мне соперница, — произнесла снисходительно и рукой махнула, мол, что с этой болезненной взять вообще.

— Значит, это вы ее надоумили, — пришел к выводу ректор.

К крайне неправильному выводу, между прочим!

— Что значит, надоумила? — возмутилась я, тоже сложив руки на груди, — Я всего лишь поделилась мыслями о том, какой вы умный, мудрый, благородный и вообще замечательный ректор. Кто же виноват, что она такая впечатлительная?

— Умный, мудрый, благородный и вообще замечательный, значит? — каким-то нехорошим тоном уточнил лорд Вальтер.

— Ага.

Ну, не отказываться же мне от своих слов, в самом деле?

— Отчислить мне вас за компанию что ли? — протянул демон, словно размышляя вслух.

— Можете, конечно, попробовать, — потупилась я, — Но боюсь, дед будет против.

— Ах, точно. И как я забыл, что глава вашего рода является советником короля?

— Папа, между прочим, тоже вносит крупные пожертвования каждый год. Весьма крупные пожертвования, — уточнила я невзначай, — Они должны с лихвой покрывать весь нанесенный мною академии ущерб. В том числе, моральный. А так как в прошлые годы обучения жалоб на меня не поступало, то эту сумму можно смело умножать на пять. Вот и выходит, что вы, лорд-ректор, получили крупную компенсацию за сегодняшний инцидент. Вам грех жаловаться, — нагло выдала я, взглянув на демонюку с осуждением.

А что? Деньги взял? Взял. А теперь то какие претензии?

— Вам, адептка фон Соммер, палец в рот не клади, — беззлобно усмехнулся лорд Вальтер, — Идите, пока я не передумал. А то и правда отчислю, и на деда вашего с отцом не посмотрю. Пусть сами разбираются со своим чадом.

И именно в этот момент дверь, ведущая наружу, резко распахнулась. И оттуда выскочила зареванная, вся красная то ли от стыда, то ли от гнева Вероника и, сжимая кулаки, громко прокричала:

— Убью эту стерву! Пусть только на глаза мне попадется!

Я, которая так неудачливо находилась всего в нескольких метрах от нее, тут же пригнулась и обняла ближайшие кусты, стараясь с ними слиться. Не то, чтобы я боялась свою недалекую сокурсницу. Просто устраивать магические бои на потеху публике, да еще и под носом у ректора, желания не было. А уж немагические и подавно. Не хватало еще, чтобы каждая попавшаяся девица впивалась в мою роскошную шевелюру.

— Я пока тут тихо посижу, — сообщила я ректору, с ухмылкой наблюдающего за моими действиями, — А потом дальше пойду.

Надеюсь, к числу достоинств этого демона не относится мелочная мстительность, и он не выдаст стратегически важную информацию о моем местоположении.

— Адептка Лере! — зычно окликнул он мою пышущую гневом сокурсницу, — Идите собирайте вещи, а не сотрясайте воздух почем зря. Иначе я еще больше проникнусь идеей того, что ваши моральные качества недостойны гордого звания адепта. И не дам вам рекомендаций для перевода в другую академию.

Не знаю, прониклась ли Вероника словами ректора, но сквернословить перестала и поспешно скрылась. А через пару минут демон снова выглянул в окно.

— Можете идти, адептка фон Соммер. Но учтите, еще одна подобная выходка вам с рук не сойдет. И я отчислил адептку Лере не только из-за ваших коварных игр. Для этого было множество поводов, в том числе, недостойная будущего королевского мага успеваемость данной адептки.

Вот, я тоже все четыре года не понимала, как Вероника с нами учится, с ее-то мозгами и зачатками дара, точнее, их отсутствием.