– Славный, славный, – тихо прошептала, сдерживая улыбку, – такого прекрасного создания я никогда ещё не встречала. Ты можешь одним ударом взять город. Смертельно опасен, прекрасен, ошеломителен. Король небес...Хвост дракона изогнулся, выдав замысловатый узор в воздухе."Приятно слышать столько хвалебных слов в свой адрес, любезная моя жена. А теперь – забирайся. Полетаем. Хотя, признаться, я бы слушал и слушал такие песни в уши целую вечность..."Я залилась краской, а противный ящер легонько толкнул носом в грудь.Раз – и меня подхватывает хвост. Два – я оказываюсь в изящном, словно сотканном из тонких белесых ветвей седле. Под тем местом, которое леди в высшем обществе не называют, было мягко. Рывок – и земля уходит вниз, каким-то безумным образом дракон взлетает вертикально вверх, а у меня перехватывает дыхание.Нет, мне не страшно. Более того – что-то в моей душе восторженно и напряжённо дрожит, я открываю рот, захлебываюсь ветром и воздухом – и кричу! Громко-громко!Я приникаю всей кожей к горячему телу зверя. Я сливаюсь воедино с мощно стучащим сердцем, ощущаю, как ходят мышцы под моими ногами и ладонями. Какая-то несчастная пташка оказывается сожранной на лету – даже не успела разглядеть, кому не повезло.Зато успеваю вежливо пожелать:– Приятного аппетита, блистательный муж мой. Надеюсь, перья в зубах не застряли и несварения не будет.Дракон насмешливо выдохнул струи пара и начал закладывать в воздухе одну фигуру за другой. Я должна была почувствовать дурноту. Да что там – жабу зелёную попросту изображать из себя! Я ведь никогда не летала! Я должна была трястись от ужаса – мелькали под нами далеко-далеко искры магии, золотые ленты рек, глаза озер, безграничные просторы лесов.Но никогда до этого я не ощущала себя более свободной и более счастливой. Более защищённой. Я больше не была одна. Мне не нужно было бороться со всем миром за честь моей семьи – я была уверена, что лорд Ардантэ прекрасно справится с этим сам. Он не станет прикрываться мной, но я сама встану рядом с ним. Спиной к спине – если потребуется.И крылатая, невозможная моя любовь рассекала воздух мощными крыльями. Он дарил мне этот мир – сложный и прекрасный. Наш восторг перемешался, наши чувства были едины, и мы сами сейчас словно перетекали ощущениями один в другого, точно зная все мысли и чувства спутника – буквально до секунды.Не знаю, сколько все это длилось. Мне кажется, я могла бы летать так целую манящую вечность."Пора возвращаться, моя огненная тьма", – мысленной голос некроманта звучал умиротворенно. – "Но до этого..."Дракон задрал вдруг голову вверх – и огласил мир ревом. Таким, что далеко внизу поднялись волны на море, хлестнули об скалы, рассыпались пеной. Пригнулись верхушки деревьев.Мне хотелось упасть в небо и полететь вместе с ним. Тело охватил жар, сжало грудную клетку. Я разомкнута стиснутые губы, прикрыла глаза – и закричала, зарычала, заорала вышину, словно мы хотели порычать хором. Вечерний семейный рык. Ввести в традицию, пожалуй?Тьма вспыхнула в моих венах, сила вскипела, сжалась на руке брачная змейка.Я была некромантом. Была магом. Была полукровкой знатного рода. И сейчас я приняла свою судьбу – всем сердцем.Снижался дракон медленно. Мы приземлились там же, откуда взлетали, а уже через полумиг биения сердца меня держали на руках. Крепко-крепко. Наши взгляды встретились, столкнулись молниями. Ухнуло сердце. Лицо Тиарграта приблизилось настолько, что я могла бы коснуться губами белой пряди. Белых прядей в его волосах было куда больше, чем я думала... Но некоторые из них возвращали назад черный цвет. Я уже знала, что огромные потоки магии обесцвечивают кожу и цвет волос магов. Касалось это всех, вот только магия смерти и тьмы, с которой ежедневно работали некроманты, была опаснее всего.Выгоревшие маги могли быть белыми как лунь. Говорят, даже их глаза становились белесыми. Клеймо. Предостережение. Не справился с силой.– Если я поцелую тебя сейчас, Кейрин, то закончится наше свидание прямо здесь. Я просто утащу тебя назад в замок, и... В чем-то романтично, но все же мы прибыли на территории божественных земель по соседству с древним кладбищем не за тем, чтобы отсюда так быстро уйти,  – дрогнули губы. Вспыхнули и заискрились черные глаза. Заворожили. Закружили в метели гаснущих серебристых искр.– Здесь поблизости кладбище?! – Выдохнула с искренним удивлением и любопытством.Здесь было спокойно. Уютно. И ничто не напоминало тягостную тишину старых кладбищ, как я себе ее представляла.– Очень древнее, – хрипловато ответил Тиарграт. Он перехватил меня поудобнее, крепко и легко прижимая к себе, и спокойно пошел вперёд, к виднеющемуся вдалеке зданию, – и особое. Там находили свой покой воины и служители трёх верховных богов древности. Говорят, что здесь покоятся и их земные возлюбленные и дети, но это больше из области мифов. Кладбище на самом деле значительно дальше, за деревьями, а мы в месте божественной силы, как я уже говорил. Говорят, когда-то здесь стоял дворец Верховного жреца, где проживали он, его семья и доверенные лица.– Здесь легко дышится. Спокойно, – прошептала, положив голову на плечо Тиарграта.Так мне был виден волевой подбородок, острые скулы, упрямый рот.Значит, это место силы Великого Микриса. Случайно ли, что мы здесь?– Да... А ещё только здесь можно увидеть истинную мощь магии смерти. Тебе понравится. Это красивое зрелище, и... – мужчина помолчал. Запрокинул голову, словно выискивал что-то в небе, – в нем нет печали. Когда я вижу его, то понимаю, что наше предназначение стоит всего, через что приходится пройти некроманту.– Родители так и не приняли ва... твою магию? – Осторожно спросила.Мы почти не говорили о личном.Кожа мужчины под моими пальцами заледенела.– Для отца это значило потерю влияния. Для матери – большое беспокойство за мою жизнь и рассудок. А ещё – за ее личную власть в клане. Отец не раз пытался получить от нее ещё одного сына, но родилось двое девочек. Одна моя сестра умерла младенцем – с драконицами такое случается. Вторая выросла, встретила свою пару и вышла замуж. В другой клан. Как понимаешь – для нас она потеряна.– Но ваш император готов сделать все, чтобы ты наследовал клан. Твой... дядя, – добавила осторожно.– Это так, – окутал бархатной тьмой глубокий голос дракона. Мне даже не хотелось проявлять самостоятельность и спускаться на землю, – дядя единственный, кто поддерживал меня и понимал, какое бремя я несу.Наверное, сейчас я сую нос не в свое дело. Скажу редкостную и опасную для драконов чушь, но...– Твой дядя – тоже некромант? – Мой голос сорвался от волнения и я дернулась, поспешно зажимая рот дракона. – Нет, не говори! Не надо. Пока слово не сказано – это только мои глупые предположения.Медленно опустились ресницы. Каратель императора драконов качнул головой. Кивнул. И этого мне было достаточно, чтобы осознать масштабы игры.– И теперь у всех некромантов есть надежда. У них где-то есть пара. У них могут быть дети, – медленно произнесла я.У императора будет наследник, престол не опустеет. Большое облегчение знать, что твоя будущая родина в безопасности.– Да. У нас есть будущее. И, если бы я не встретил тебя, мы могли бы этого никогда не узнать, Кейрин... А если бы та дрянь, которой тебя опаивал твой отец... Да, скрытная моя леди Кейрин, я знаю и это... Так вот... Молчи, пока я ещё могу держать себя в руках. – Пропишел ласково мужчина. Его голос странно дрогнул.– Так вот, если бы этой дряни было чуть больше. Если бы тебя успели отравить до конца... Если бы все это въелось в твою кровь, и я бы потерял тебя... Сейчас тебе уже ничего не угрожает. Целитель в крепости знает свое дело, – закончил супруг будничным тоном.Нос дракона уткнулся в мои волосы и он часто задышал, как будто одна мысль о том, что мы могли никогда не узнать друг друга, была пыткой.Но... так оно и было, не правда ли?!