Огненный взял себя в руки и оперся спиной о стену, прикрывая глаза. Мнимая расслабленность.

Дракон Тира чуял, что красный мечется и рвется, готовый встать на крыло.

– Так хорошо скрывала, что ты ничего не нарыл? – Изумлённо уточнил Тиарграт.

Мысленно мрачно улыбнулся. А хороша леди, хороша, без шуток. Если это правда...

– Ничего. Иначе бы я не упустил свой шанс, – кулак врезался в стену, оставляя там вмятину, – однажды она просто не пришла. Это было в их столице. Город огромен... Я обыскал все, поднял на уши всех наших агентов – бесполезно. Бессмысленно. Как будто Мири никогда не существовало...

Волосы старшего некроманта пылали. В глазах – холодная решимость.

Дерришху не позавидуешь, но с наскока и силой здесь действовать нельзя.

Учитывая новые обстоятельства их дела – возможно, леди и так скоро останется вдовой. Красивой. Одинокой. Богатой.

И...

– Мне нужно больше информации. Я не стану, как юнец, бросаться в пекло, но, – рычание. Холодное. Недовольное. Кейаргант с трудом заставлял себя говорить.

Пылающие щели зрачков. Голод зверя.

– Но? – Тиарграт качнул головой и начал медленно натягивать камзол. Пальцы огладили жёсткую ткань. Какое это наслаждение – чувствовать.

– Береги жену, Тиарграт. Не будь глупцом. Она её дочь... – Кейаргант смотрел напряжённо, в глазах – только одна цель.

Нацеленный на что-то хищник – страшное зрелище. Но даже хищники порой бывают редкими глупцами.

Она и твоя дочь, слепец. Теперь в этом нет сомнений. Они слишком похожи – как только раньше не разглядел, упустил?!

Дочь дракона. Дочь от пары некроманта. Избранницы, благословленной богами!

Тьма и пепел, Риаргар, император усатый, оказался прав.

– Это ее ты хотел попросить меня найти? – Усмехнулся Тир уголком губ.

Дурак. Надо было надавить ещё тогда, но он был слишком занят заговором и заданием.

– Да, – огненный выдохнул и вдохнул, выпуская носом струйки пара, – отдыхайте пока. Императору я доложил по прямому каналу связи. И о твоём браке. И о покушении. Прости, но это – мой долг.

Плохо, но предсказуемо.

Вопрос лишь в том, кого дядя пришлет со всем этим разбираться. Кому он доверяет достаточно?

– У нас есть пара дней – после этого придется вернуться в Хаоррен-лоу, – неохотно ответил.

Пальцы зудели, ноздри подрагивали. Он хотел снова вдохнуть этот пронзительный запах, снова ощутить тело, дрожащее в его руках.

Заткнись и забудь. Тиарграт сжал зубы, привычно задавливая все чувства и запирая в темную клеть. Не время.

– Я уже зачистил кладбище, – устало заметил друг, – посторонних следов нет. Пусто. Невозможно, но это так. Твой новый дом разрушен, но предъявить нам нечего и некому. Эстаниош и Дерришх всю ночь гуляли на вечере градоначальника. Нитей к ним нет.

– Позже поговорим, – оборвал, – иди уже...

Похоже, придется поскорее соблазнить собственную жену. Не то ее настоящий папаша, пронюхав обо всем, никогда не позволит Тиру приблизиться к его сокровищу раньше, чем он приподнесет к ее маленьким ножкам половину соседнего государства.

Только надо ли ему это?

Дождавшись, когда друг уйдет, мужчина сел в кресло и позволил себе расслабиться на долю секунды. И только потом, повернул голову к едва заметной узкой щели у шкафа и позвал:

– Я знаю, что вы здесь, моя прекрасная шейда Кейрин, выходите, я не кусаюсь. Вы же не думаете, что я заметил вас только что, несмотря на все старания вашего хранителя?

В конце концов, у него хранитель тоже есть.

Тьма заклубились и выплеснулась, обретая очертания.

Огромный поджарый ксолон зарычал, махнув хвостом. Вспыхнули янтарные глаза. И комнату прорезал оглушительный мяв. Идейные соперники готовы были выяснить, кто здесь главный, немедленно.

И наплевать им, о чем так хотели поговорить эти глупые двуногие.

Настоящая сила, настоящая мощь и власть – вот она!

В хищных резких бросках, жёстком укусе, задорном вое, попытке показать, кто тут старейший и мудрейший хранитель, и чьи лапищи самые мощные!

Кейрин Дерришх

Иногда начинаешь жалеть, что ты не можешь заткнуть себе уши – и просто не слышать и не слушать. Чтобы не узнать слишком много интересного.

Мама. Моя мама встречалась с драконом. С лордом Кейаргантом Ардантэ. Не просто встречалась – я его дочь – накрыло с беспощадной уверенностью.

Вот откуда это "дочь дракона", ненависть отца... лорда Дерришха, интерес Эстаниоша. Дар некромантии и рыжие волосы – тоже. Все от него. От родного отца.