– Хочешь узнать обо мне больше? – Во взгляде супруга читалась задумчивость.Он вел меня под руку, петляя по цветастым улочкам, мимо жёлтых, темно-красных, кирпичных, весело зеленоватых и синих стен и крыш. Крыши были покатые, похожие на древние пагоды. Людей на улицах было мало. Как объяснили мне – в приграничье нет бездельников. Кто-то занимается домашними делами, кто торгует на рынке, кто сейчас в полях или на небольшой лесопилке.Также именно здесь неподалеку расположена одна из шахт миридия – драгоценные камни из этой жилы были почти бесценны. За них платили не золотом – магией и артефактами.

– Хотелось бы, – легко согласилась, – расскажете, какое положение вы занимаете в империи? Как я поняла – достаточно высокое, чтобы это могло вызвать некоторое беспокойство. – Если только совсем небольшое... беспокойство, – сощурился дракон. Камни жёлтой дороги легко ложились ему под ноги, – позволите представиться, лейда?Поворот головы и лёгкий наклон. Черный взгляд. Пристальный. По нему не понять, о чем думает лорд Тиарграт.Мы остановились как раз напротив небольшого фонтана. Струи воды мягко серебрились, с плеском стекая в чашу.– Разве я могу вам запретить, лед? – Я флиртовала. Наверное, впервые в жизни. – Тиарграт Ологерн Шайтин Кальсиар, наследник рода Кальсиар, Опаловый лорд трона Владыки. Племянник императора ра Гоардана, Верховный Надзиратель и Каратель империи Шоэ.

Всё это мужчина произнес равнодушным, почти скучающим тоном. Привык. Устал. Надоело?Наверное, от меня ждали какой-то реакции, ну а я... я была растеряна. И опустошена.Хотя бы потому, что представляла, какое давление ждёт супругу племянника императора. И как тяжело будет соответствовать этой высокой роли.– Это император приказал вам найти жену? – Тихо спросила, уже зная, что он ответит. – Да, – кивнул мужчина. Он сделал шаг вперёд, но не пытался хватать меня за руки, – так и было. Наследник не может быть один, он...– Должен продолжить род. Или хотя бы сделать вид, что он такой же, как все? Чтобы избежать распри? – Понимающе улыбнулась.Сердце почти не дрогнуло, хотя змея на запястье щекотно шевельнулась.– Вы удивительно понимающая девушка, моя леди, – бархат голоса обласкал, словно рука в перчатке погладила по щеке, – наследник должен подавать пример – иначе его можно и сместить. Некромантов не слишком жалуют даже драконы, – скривил губы Тиарграт.– Думаете, несколько лет – достаточно, чтобы вам поверили? А что потом? Как объяснить наше... – неохотно разлепила губы, – расставание, если оно все же случится?

– Ты действительно думаешь, что если сами мрачные боги благословили этот брак, мы сможем разойтись? – Бледно усмехнулся лорд Тиарграт. – Кажется, я уже это говорил? Повторяюсь. Я буду честен, Кейрин, брак со мной – дорога в один конец.– Что же насчёт того, что у меня не может быть детей? Мройн сказал вам, я знаю, – мой голос прозвучал как будто с вызовом. Ветер растрепал волосы и принес аромат выпечки.– Дети... Ты ведь понимаешь, что драконы устроены немного иначе, чем люди. Полукровки развивают свою магию несколько медленнее по сравнению с чистокровными... особями. Ты взрослая и разумная молодая леди и сама понимаешь - ограничения на твоей магии влияли и на многое другое. Но теперь все нужные процессы уже активированы. Так что твоя магия успешно нагоняет упущенное и скоро будет соответствовать нужному уровню. Целитель уже обследовал тебя и подтвердил – все в порядке. Ты сможешь иметь детей, Кейрин. Да, ты некромант. Скажу больше – пока единственная женщина-дракон, владеющая магией смерти. Но пример твоего отца показывает – возможно все. Дети будут, Кейрин. Но, конечно, ещё нескоро... Пока нам рановато об этом думать. – Сообщил мне заботливый супруг с уверенной полуулыбкой на лице.

– То есть благодаря героическому примеру лорда Ардантэ ты уверился в том, что мы – пара? – Мне было и смешно, и странно.Истинная пара. Это что? Любовь из ниоткуда? Но не бывает так. А если бывает – то отнюдь не во благо. Ничто не даётся просто так, особенно – великая любовь. И лучше бы понять это раньше, чем позже.– Я ни в чем не уверен. Даже в том, что твоя мать – пара Кея, – мужчина был спокоен. Казалось, его забавляют мои робкие вопросы, – пара дракона – это безграничное влечение, желание быть рядом, нежность, страсть, общие дети... Но любовь ли это? Что есть любовь? Как вообще это работает? Наверное, на эти вопросы не ответит никто, Кейрин. Я не обещал тебе любви. Но обещал уважать тебя, заботиться о тебе и защищать твои интересы. Мужчина шагнул ближе. А потом вдруг как-то оказался за моей спиной – и уткнулся носом мне в волосы.

От него пахло перцовой мятой и мелиссой – я любила нюхать эти травы у кухарки на кухне тайком. От них веяло чем-то диким. Свободой. Руки крепко обхватили меня поверх плотной темно-зеленой ткани корсета. –  Не спрашивай ни о чем. Просто позволь мне эти несколько секунд. Зверь успокоится. Ему не нравится мысль, что кто-то может увести тебя от нас, леди Кейрин. Вот так, – мужской подбородок устроился на моем плече, придавливая.