– Едва ли у меня будет другая пара. Нас связали сами мрачные боги. Думаешь, они не знают, что делают? – Негромко спросил мужчина.

Я ощутила его недовольство. Он не любил, когда решали за него.

– И я не стану тебе лгать, Кейрин. Ты недостойна лжи, – наконец, заметил лорд.

Было видно, что к долгим разговорам он не привык. Это раздражало его, выбивало из колеи.

– Рада это слышать. И я благодарна богам, что осветили наш союз. - Ответила серьезно. - Обещаю не беспокоить ва... тебя своими страхами попусту. Просто... если уж мы заключили сделку. И если нам придется противостоять и моему от... – неловко качнула головой, – лорду Дерришху, и твоим сородичам... Хорошо, если между нами будет взаимопонимание.

А не злость, надменность и попытки поддеть. Постоянные ссоры и споры, взаимные обвинения и, наконец, насилие, которым все и заканчивается. Может, я и глупенькая юная леди. Но слепой я никогда не была. Слишком часто я наблюдала такую картину. Слишком часто видела, как прячут некоторые высокородные леди синяки под слоями одежды и новым кружевным воротничком.

– Взаимопонимание между нами непременно будет, – заверили меня со странной улыбкой.

А потом сильная ладонь легла на щеку, заставляя обернуться и посмотреть мужу в глаза.

Его лицо придвинулись ближе.

– И учти, Кейрин. Если пока мы в браке кто-то посмеет оказывать тебе лишние знаки внимания - лучше сразу скажи мне. Если станешь излишне любезной с ним в ответ, как в свое время с этим мешком с костями, Альдаром... – Что-то безумное, страшное промелькнуло тенью на дней чужих глаз, – я не человек, шейда Кейрин. Я не стану прощать. Незадачливого ухажера. И я все ещё подумываю отгрызть ему голову, – большой палец легонько погладил меня по щеке.

Взметнулись потоки магии. Показалось, что на лице Тиарграта застыло удивление от собственных слов и как будто лёгкое чувство вины от собственной грубости.

И через мгновение дракон уже исчез за дверью, оставляя меня наедине с собственными наивными мыслями. И зачем же вы девочки, любите чешуйчатых, красивых и нечеловечески тиранистых?Как самоуверенно вы считаете, что все знаете о женской душе, господа лорды.Волнует ли хоть кого-то, что я любила Альдара со всем пылом первой наивной любви, а чувства, даже преданные, не исчезают в один миг. Волнует ли дракона, что мне может быть больно, плохо и страшно?

Раны в твоей душе легко заполняются тьмой твоей магии, дракон.

Но... Тогда я вскинула лицо, позволяя лучам греть мою кожу – ты всё-таки слышишь меня, дракон. А я быстро учусь.

Может, наш брак не самое простое решение, но он уже свершившийся факт. Быть живой все равно куда лучше, чем кормить своей силой Эстаниоша.

Кстати, о нем, и о том, что происходило в его отсутствие, дракон тоже выспросил.

Скрывать мне было почти нечего. Ну что же, Кейрин, брак – это неплохой способ отточить зубки на законных основаниях.

Некромант забыл об одном. Да, меня воспитывали как леди. Но не все мои уроки были совсем уж бесполезны. Ведь настоящая леди призвана сделать все во славу своего дома. На хрупких нежных руках женщин из высшего общества порой было крови больше, чем на многих стражах.

Конечно, так называемое "традиционное" воспитали давали далеко не всем. Глава рода сам выбирал дочь, которая станет новым "клинком" семьи.

В мои уроки входили только базовые знания. Позже и те уроки прекратились – уж не знаю, почему. Но даже того, что есть, должно хватить.

Прекрасная леди выходит на тропу войны. А красота, как известно, страшная сила.

А Альдар? Что же, мои чувства были смертельной ошибкой. Я за нее заплатила достаточно.

Потерла пальцами солнечное сплетение и улыбнулась. Пора просыпаться, Кейрин.

Солнце подмигнуло пучком лучей, закружив в них, завертев и выплеснув за край неба.

В этот день мы с Тиаргратом больше не виделись – только и сновали вокруг слуги. Внимательные, молчаливые и почти незаметные. Но я кожей ощущала их взгляды. И дружелюбными к неизвестной человеческий девице были далеко не все. Хотя как раз людей среди прислуги хватало.

А на следующий день высокая сухопарая дама лет сорока на вид вежливо улыбнулась мне и провела во внутренний двор замка.

– Прошу, высокая госпожа. Хаор Кальсиар скоро будет здесь. Пока вы можете полюбоваться отсюда видом на замковый сад и город.

Она произнесла имя лорда странно – с каким-то благоговейным отвращением.

Хаор – это обращение к высшей знати драконов. Похоже, я многое не знаю ещё о лорде Тиарграте.

Лёгкое волнение мешалось с предвкушением. Забыв про служанку, я начала медленно оглядывать окрестности.