Почему-то я не стала протестовать. Всё равно маленькая площадь между домами была пуста. Позволь себе отпустить все это, Кейрин. Просто позволь. Представь, что это любимый мужчина обнимает тебя, что между вами нет ничего, кроме искреннего желания быть счастливыми вместе. Представь, что тебя ждёт маленькой домик с большим садом, и...Фантазия закончилась. Домик развеялся.  Что я бы там делала? Комаров считала? Мне показалось, что я как будто от спячки проснулась. Встрепенулась вдруг – и поняла. На самом деле я весьма деятельная натура. Годы ничегонеделания, длинных юбок, кружев и дамских интриг опротивели настолько, что я готова была любой ценой вырваться на свободу.Некромантия? Это всего лишь работа. Лучше быть некромантом, чем леди с томным взглядом загнанной лани.

– А теперь пойдем. Здесь есть на что посмотреть. Маленькая булочная шейды Ларрен славится своими пончиками с вишней, рядом можно найти большие кра-урренские мыловарни, из этого порошка варят мыло всех форм и размеров. Ну и, наконец, площадь Поющих фонтанов – такой нет даже в столице. Идём, моя леди?

Заманивает. Ну и ладно. Конечно, я бывала в дорогих ресторациях, театрах и даже заезжем цирке. Конечно, я бывала и на выставках, в музеях и кафе... Видела много красивых зданий двух столиц королевства.Но здесь все было иначе. Я расслабилась. Смирилась с поклонами, которые отвешивали нам люди вокруг. Улыбалась им в ответ. С благодарностью принимала робкие поздравления, ощущая себя все более неуютно. Меня готовили быть леди и женой. Но к этому страху, замешанному на поклонении, я оказалась не готова.

– И так всегда? Готовы молиться на вас – и смешивать с грязью? Как вы это терпите? – Вырвалось у меня.

– Просто. Кто они такие, чтобы я обращал на них внимание? Я беспокоюсь об их благополучии ради процветания империи – не больше и не меньше, – фыркнул-хмыкнул супруг. Мы как раз успели сесть за столик в ближайшей кофейне.

– Как ощущение собственного величия? Не мешает? – Поинтересовалась, сражаясь ложкой с изумительным шоколадным мороженым с крошкой.

– Нисколько, а должно? Лучше так, чем следовать внушению о собственной ничтожности и недостойности, – без улыбки заметил мужчина, – учись быть сильной, Кейрин. Иначе тебя сожрут. Я могу защищать тебя вечность – но от самой себя не защищу.

А слабая женщина – жалкая женщина, мой лорд. Это я давно уже уяснила.– Учту ваши пожелания, Тиарграт, – заверила его с нежной улыбкой на губах, мысленно надевая лорду-мужу на голову кастрюлю. Просто на всякий случай. Личное общение проходит у нас порой слишком странно.

– Мне почему-то кажется, что сейчас вы задумали нечто глупое и безрассудное, Кейрин, – уговаривал меня сознаться во всех грехах чужой взгляд. Такой же нежный, как у голодного тигра.

– Вам показалось, – покачала головой. Потому что это все игры воображения. В реальности между нами странные запутанные ощущения и маленькая пропасть. Сможем ли мы оба ее перешагнуть?

– Мне казалось, что, когда ты только вломилась ко мне, ты была... смелее, – голос дракона прозвучал жёстко и суховато, – брак так давит на тебя?

И с чего же такие диковинные выводы? Чем вы недовольны, мой непоследовательный супруг? Истинно драконья натура!

– Немного сложно привыкнуть к переменам в своей жизни. А та глупая девочка, что упала на вас – она ещё пересмотрит многие свои решения. Не могу понять – вы ждёте от меня поклонения, восторга и брачной ночи? К сожалению, я плохо умею выражать восторг по заказу. Зато стараюсь быть честной, как вы и просили, милорд, – сверкнула глазами.

– Возможно, ты будешь рада услышать, что по меркам драконов мы все ещё жених и невеста до тех пор, пока брак не будет... консуммирован. Некоторый простор... для действий, – со звоном сложил свои приборы мужчина.Отточенные ледяные движения.

– Вы говорите весьма противоречивые вещи, Тиарграт, – у меня аппетит тоже почти пропал.– Отнюдь. Это всего лишь значит: попробуй оценить меня не как мужа, а как постороннего мужчину, который испытывает к тебе интерес. Разве человеческие девицы не продают себя на ваших бальных сезонах самым выгодным образом?Это было неприятно. Правдиво. Противно, как впившееся комариные жало. Какая блоха укусила лорда Тиарграта? Я не понимала и понимать не хотела. Если это было свидание – то его безнадежно испортили. Я действительно ощущала себя как злобный взъерошенный воробьишка, которого в ответ на звонкую трель окотили из лужи. Закономерно, что когда леди готова кого-то загрызть, то желающие не замедлят появиться.