— До последнего не хотел признаваться, что у него с Машей отношения. Настоящие, Поли. Представляешь?

— И что в этом такого? — она пожала плечами. — Никита всегда был очень закрытым в этом плане.

— Но не со знойной красоткой, которая ошивалась вокруг Фихнеева.

От таких слов у Полины болезненно кольнуло сердце. Она прекрасно помнила, что Маша следовала по пятам за Сашей, и тогда она ничего не чувствовала, ведь они с Фихнеевым не были близки.

Сейчас, когда их общение вышло на другой уровень, более тесный и близкий, Полина ощущала нити ревности.

— Извини, Поли, но эта Маша не вызывает у меня доверия, — призналась Рита.

— Почему?

— Не знаю. Ты ещё не виделась с ней?

— Когда ты возвращаешься? — спросила Полина, когда мама позвонила ей в среду вечером.

Она только-только вернулась из оранжерей, где весь день потела в первой теплице, обрабатывая растения и убирая пожелтевшие листья. Сегодня был очень жаркий день, но вечер обещал быть достаточно насыщенным, потому что Саша позвал её в ресторан, приказав одеться в какое-нибудь платье, потому что он будет в костюме.

Её внутренний мир трепетал и задыхался от тепла, которое дарил Фихнеев. Суббота пролетела незаметно. Они сходили в кино, а потом Саша вновь остался у неё, хотя Иванова его не просила. Он просто сделал выбор за неё, и от этого было радостно на душе. Не то чтобы она не могла предложить, но его желание остаться с ней вызывало приятное тепло внутри.

Понедельник и вторник были немного загруженными, так как были экскурсии, во время которых было очень тяжело работать. Дети, приехавшие посмотреть на красоту флоры, разбегались по округе, восхищённо наблюдая за цветущими растениями и деревьями. Полина смотрела на них и вспоминала себя в этом возрасте.

У неё тоже горели и разбегались глаза, а руки сами тянулись к растениям, желая потрогать и ощутить живую плоть на пальцах.

Среда выдалась менее мучительной, потому что была запланирована всего одна экскурсия со взрослыми людьми, которые аккуратно передвигались за Гогой, рассказывавшим о Садах. Полина занималась своей работой, изредка пересекаясь с Сашей, который почти безвылазно торчал в пятой теплице.

Они встретились в конце рабочего дня. Иванова была потной и уставшей, а Саша — весёлым и довольным. Он выступил с предложением сходить в ресторан морепродуктов, и она не могла ему отказать.

И да, он подчеркнул, что это будет свиданием.

Полина с волнением ожидала встречи, потому что уже придумала, в чём пойдёт. Её шёлковое платье с тонкими бретелями, купленное на весенней распродаже, было чёрным, но очень элегантным, чуть ниже колена и с провокационным вырезом до бедра и на спине.

Мама позвонила ей как раз, когда Полина вышла из душа и укладывала волосы лёгкими волнами.

— В субботу утром, — ответила Ольга. — Куда прихорашиваешься?

— У меня свидание, — призналась Полина, методично работая утюжком для волос.

— Ого, и кто этот счастливчик?

Иванова рассмеялась, запрокидывая голову.

— Ты ни за что не поверишь! — воскликнула девушка.

— Удиви меня, — мама широко улыбнулась, делая глоток вина.

Полина сделала резкий выдох.

— Фихнеев. Саша позвал меня на свидание в ресторанчик на набережной. Ты была там?

— Я же говорила, что он хороший мальчик, Полина! Ты мне не верила.

— Он остаётся занозой в заднице, — закатила глаза девушка, продолжая укладывать волосы.

— Была несколько раз. Мне очень понравились мидии и запечённые креветки, но вино мне там не понравилось, потому что в оба раза, которые мы туда ходили, не было полусладкого красного. Не знаю, как это возможно.

Полина улыбнулась от лёгкого возмущения мамы.

— Я думаю, что остановлюсь на более консервативном напитке. Например, чай.

— Не будь такой закрытой, Полина. Это твоё, насколько мне известно, первое свидание в жизни, так что позволь себе немного побыть открытой. Саша очень хороший мужчина, и я уверена, что, если ты не будешь показывать коготки, у вас всё получится, — подмигнула мама.

Полина покраснела, но продолжила укладывать волосы. Маме необязательно знать, что Фихнеев ночует у них дома, начиная с пятницы. Да и говорить о том, что между ними происходит намного больше, чем первое свидание, тоже не стоило.

Может, Ольга и будет счастлива за свою дочь, но это необходимо оттянуть на более поздний срок, когда Полина точно будет уверена в статусе отношений с Сашей.

Как бы это странно ни звучало, но ей нужно было официальное подтверждение того, что они в отношениях. Если это было так.