Холод словно читает мои мысли.

- Да.

- И они думают, что мы вместе как пара?

- Да, - краснею.

Кивает.

- Всё в порядке. Мои родители такие же.

- Я не знаю, как лучше поступить. Сразу сказать им правду? - смущенно лепечу под нос. - Или потом?

- Потом.

Осторожно поднимаю на друга взгляд. И в этот момент мое сердце замирает. Какой же Серёжа красивый. Какой же он сильный. Какой же он мужественный. Какой же он добрый, чуткий, нежный, страстный…

Горло проволокой стягивает. Отворачиваюсь к окну. Лучше лишний раз не смотреть на Холода.

Он паркуется у дома моих родителей. Серёжины родители живут через две улицы. А в пяти минутах отсюда наша школа. Я знаю Холода двадцать лет из своих двадцати семи. Всю сознательную жизнь. Но разглядела я его слишком поздно.

Мама открывает дверь сразу, как я нажимаю звонок. В нарядном платье, с укладкой.

- Добрый вечер, Мария Павловна. Это вам, - Серёжа протягивает ей букет.

- Ой, спасибо большое, Сергей. Какие красивые цветы, - мама ныряет носом в букет.

Захар, к слову, никогда не дарил моей маме цветы. Максимум на день рождения от нас обоих, и то, букет покупала я, а не он.

В прихожую выходит папа.

- Приветствую, - басит и протягивает Серёже ладонь для рукопожатия.

- Добрый вечер.

Родители подготовились. Стол накрыли не на кухне, а в гостиной. Ёлку ещё не убрали, поэтому создаётся по-настоящему праздничное настроение. Я нервничаю. Какие вопросы родители будут задавать Серёже? Начнут спрашивать про нашу свадьбу? Припомнят тот случай с сигаретами?

На мое счастье, родители очень тактичны. Спрашивают Серёжу, чем он занимается. Холод в подробностях рассказывает про работу хирурга и больницу. Родители слушают с интересом. В силу возраста они частые гости поликлиники. Мама жалуется Сергею на проблемы с желчным пузырем. Холод дает ей советы по наблюдению и предлагает сходить на приём к гастроэнтерологу в их больнице. Папа тоже подключается со своим диабетом второго типа. Вот честно, лучше бы молчал. Кому-кому, а не моему отцу говорить про диабет. Он пьет таблетки, но диету не соблюдает совершенно.

- А вы недавно вместе, мы правильно понимаем? - к середине вечера мама осмеливается приступить к вопросам, которые ей на самом деле интересны. Не для обсуждения болячек же она пригласила меня с Сергеем.

- Да, недавно, - отвечает Серёжа.

- А если точнее? - приправляет свой любопытный вопрос улыбкой.

- Если точнее, то с Таниного дня рождения.

Глаза родителей загораются недоумением и любопытством одновременно.

- С Захаром я рассталась в конце декабря, - поясняю. - С Серёжей у нас все быстро получилось.

- Ну и правильно. А то взяли моду сейчас годами сожительствовать.

Облизываю пересохшие губы.

- Но вы о свадьбе думаете? - мама как ни в чем не бывало, а я хочу провалиться сквозь землю. - Ребёнку ведь лучше родиться в законном браке.

Я натягиваюсь как струна. Что ответит Серёжа?

- Думаем. Всё будет.

Господи, зачем он это сказал?! Они же теперь не отстанут от меня с вопросом, когда свадьба! Солгал бы что-нибудь другое! Зачем было сочинять, что мы поженимся?

Получив от Серёжи ответ, который их устроил, родители перескакивают на другую тему. Начинают вспоминать нашу школу. У меня испортилось настроение, хоть я и не подаю виду. И дело не только в том, что родители теперь не отстанут от меня со свадьбой. Слова Серёжи о женитьбе прошлись ножом по моему сердцу. Мне и так с трудом даётся оставаться в рамках дружбы, а тут новая иллюзия.

- А в школе вы с Танюшей только дружили, так ведь? - мама не унимается. - Я помню, за одной партой сидели.

- Да, - отвечает Холод. - Но на самом деле это Таня со мной дружила, а я был в нее тайно влюблён.

У меня вилка из руки выпадает.

- Ахх, как это мило! - довольная мама хлопает в ладоши.

Я поворачиваю к Холоду голову. Чувствую, как пылают мои щеки, по спине проступает испарина. Что это сейчас было? Ещё одна ложь? Как про свадьбу? Сергей невозмутимо отправляет в рот оливье.

- Сергей, а как дела у твоих родителей? - не унимается мама. - Я их смутно помню по родительским собраниям в школе.