В этот момент мужчины вернулись с подносами. Вольдемар поставил перед нами тарелки: бутерброды с маслом и домашним сыром, свежие овощи и кусочки ягодного пирога, а Фёдор — чашки ароматного чая с мятой.

— Обед подан! — торжественно объявил Фёдор.

— Лучший рецепт выздоровления, какой только можно придумать, — восхищённо сказала Люда, беря чашку. — Спасибо вам.

— А для этого мужья и нужны, — улыбнулся Фёдор, — чтобы в трудную минуту предложить мазь, чай и немного заботы.

Мы устроились поудобнее у камина, попивая тёплый чай и наслаждаясь едой. Боль почти прошла, спина больше не напоминала о вчерашних подвигах в огороде.

— Чем сегодня займёмся? — спросила я, ставя чашку на стол.

— Я не хочу сидеть весь день, чокнусь от безделья, — проговорила Люда, слегка поморщившись, но тут же расправила плечи и сделала несколько осторожных наклонов в стороны. — Ай. Ладно, без наклонов. Может, погуляем?

— Точно! Мы так и не осмотрели местность, — взбодрившись, сказала я и попыталась вскочить с кресла. Резкий рывок заставил меня ойкнуть и медленно опуститься обратно. — План таков: медленно, без резких движений. Погулять по долине, подышать свежим воздухом. Глянуть, какие тут красоты… и убедиться, что мы ещё способны передвигаться самостоятельно.

— Прекрасная идея, — ответил оборотень. — Мы покажем вам самые красивые места. Тут неподалёку цветочная поляна, очень красивая, а ещё тропа вдоль ручья, где растут дикие цветы…

— О-о-о, нет, мы пойдем вдвоём, — твёрдо сказала Люда, подняв палец. — Никаких сопровождающих. Мы просто прогуляемся, насладимся пейзажами, а вы… вы лучше займитесь своими делами. Наверняка у вас полно работы.

Фёдор усмехнулся и почесал затылок:

— То есть вы нас отстраняете от прогулки, но освобождаете от необходимости развлекать вас? Хитро придумано!

— Именно так, — подмигнула Люда. — Вы же сами говорили, что нам нужен покой и восстановление. А вдвоём мы сможем идти в своём темпе, останавливаться, когда захотим, любоваться видами… и посекретничать.

Я кивнула, стараясь не рассмеяться:

— Да, и если нам станет тяжело, просто присядем на какой-нибудь пенёк и отдохнём.

Оборотень скрестил руки на груди, сделал вид, что обижен:

— Ну хорошо, раз уж вы так решительно настроены на самостоятельность… Но хотя бы возьмите с собой корзинку. Вдруг соберёте полевых цветов или ягод?

— Согласна, — улыбнулась я, пытаясь встать ещё раз, на этот раз более осторожно.

Люда хлопнула в ладоши, потом схватилась за поясницу:

— Ой, аккуратнее с аплодисментами… Вот это уже звучит как план!

Парни переглянулись и одновременно покачали головами. Фёдор вздохнул:

— Что ж, раз дамы решили нас оставить с делами, придётся смириться. Но с одним условием: вы будете держаться протоптанной тропы и вернётесь до заката. А то вдруг вы заблудитесь и нам придётся вас искать?

— Обещаем, — хором ответили мы с Людой.

Оборотень встал и принёс лёгкую плетёную корзину.

— Вот, возьмите. И… будьте осторожны, ладно? — обеспокоенно сказал он.

— Обязательно, — я взяла корзинку. — Мы будем двигаться медленно и аккуратно. Как две благородные черепахи на прогулке.

Мы направились к выходу. У самой двери я обернулась:

— Спасибо вам за заботу, ещё раз.

Перед нами простиралась долина — зелёная, солнечная, полная тайн и красивых видов.

— Ну что, — сказала Люда, потягиваясь. — О, а мне становится лучше! Чудеса! Так, к ручью или сразу на поляну?

— Давай к ручью, — предложила я. — Там, наверное, прохладнее.

— Отлично, — кивнула подруга, делая шаг вперёд. — Идем медленно, наслаждаемся каждым шагом. Сегодня наш день восстановления, видов и приключений!

Мы пошли по тропинке, осторожно ступая, время от времени останавливаясь, чтобы полюбоваться цветами у тропинки или послушать пение птиц. Боль в спине почти не напоминала о себе — движение и свежий воздух действительно помогали. И мазь, куда же без неё. Люда наклонилась, чтобы сорвать цветочек, но тут же выпрямилась:

— Нет, лучше не буду. Пусть растёт. А то ещё потянусь — и всё лечение насмарку!

— Мудрое решение, — рассмеялась я. — Сохраняем силы.

Мы медленно продвигались вперёд. Тропинка плавно спускалась к ручью, петляя между деревьев. Вода весело журчала, перекатываясь через гладкие камни. Я потянулась и подошла к ручью:

— О, какая прохладная водичка! — Я присела на корточки, разулась и осторожно встала в ручей. — Ах, какое блаженство! Люда, иди сюда, охлади ноги — это как мини-спа!

Подруга подошла ближе, с сомнением посмотрела на воду:

— А вдруг там какие-нибудь речные чудовища? Или гигантские пиявки?

— Ну же, не будь трусихой! Это же не купание, а всего лишь освежение нижних конечностей.

Люда вздохнула, разулась, вошла в воду и тут же расплылась в улыбке: