— Вы тут разбирайтесь, а я пока присяду, — сказала я и прошла к первой скамье. Присела рядом с Ноктюрной и, подперев щеку рукой, посмотрела на подругу и мужчин.

— Цирк какой-то, — сказала Фаня, развернувшись к жрецу. — Уважаемый, мы можем продолжить церемонию?

— Боюсь, что нет, раз есть тот, кто выражает протест против этого брака, — ответил мужчина, разведя руками.

Я сделала жест «рука-лицо».

— И что делают у вас в таком случае? Это же как-то решается? Или вы просто расходитесь после этого? — продолжала допытываться Фаня.

— Надо обращаться к богине... — начал было жрец, но Вольт его перебил.

— Которая обычно не отвечает, и вопрос остаётся открытым. По правилам храма жрец не может нас поженить, пока богиня не выразит свою волю, а она её выражает неохотно.

— Но попробовать-то мы можем? — спросила я, глядя на жреца.

— Конечно, — ответил он благосклонно.

— Что для этого надо? — это уже Фаня.

— Окропить алтарь кровью и позвать богиню, — на этих словах мужчина замолчал.

— А дальше?

— Ждать чуда, — ответил за него Ферд.

— Ну зачем вы так? Богиня просто очень занятая и не может ответить на каждый зов...

Я хмыкнула. Может, нам повезёт?

Дальше были не самые приятные десять минут в моей жизни. Потому что рядом со мной стояли бывшие жёны, мне порезали ладонь (ну ладно, нам всем), но приятней от этого не стало. А потом, когда мы держали руки над алтарём, жрец долго что-то бормотал. Я, грешным делом, подумала, что он демона вызывает, а не богиню.

Бормотание прекратилось, но ничего не изменилось.

— Давайте ещё раз! — сказала Фаня, и все её поддержали.

Следующие три раза были безрезультатными. А вот на пятый нам повезло, и богиня нас услышала. И было это... Стоишь уже почти час, кровью немного капаешь, рука отваливается. Девицы рядом пыхтят, сама бесишься, жрец бормочет, гости за спиной шуршат, шепчут и лазают. Никто уходить не захотел.

И тут — вспышка мягкого света, и появляется она! Богиня! Злющая, как сотня чертей! Наверное, интересно, как мы это поняли? О, это было легко, ведь она обратилась к нам со словами:

— Как вы меня достали! Я вам что, девочка на побегушках? Никак не уймутся! Сейчас как прокляну всех, чтоб неповадно было!

— Не надо! — заорали не только мы, но и все присутствующие в храме — так, на всякий случай.

— Так, жрец, коротко и по делу.

Мужчина обрисовал ситуацию, и богиня зверела на глазах.

— Так, я не поняла, почему вы прервали церемонию? Вы же были согласны расторгнуть брак. Что изменилось?

Все дружно посмотрели на нарушительниц спокойствия, которые как-то разом сникли. И те поведали короткую душещипательную историю (нет): как сначала они были рады уйти в другой мир, как были в ужасе от него же, как были счастливы жить самостоятельно и как это оказалось тяжело... и вообще, они домой хотят! А устроили они всё это, чтобы с богиней связаться, ведь только в её власти и бла-бла-бла.

С каждым их словом мне всё больше хотелось свернуть кому-то шею! А если бы богиня нас не услышала? Мы бы не смогли пожениться? Так? И просто жили бы вместе? Что за дурость и самонадеянность!

Выслушав рассказ, Аглая тяжело вздохнула, щёлкнула пальцами, и нарушительницы пропали. Надеюсь, в свой мир. После чего богиня посмотрела на нас.

— Ну? А вам чего?

— Да ничего... Мы бы хотели заключить брак. Можно? — осторожно спросил Ферд.

— Можно! — гаркнула богиня и растворилась в мягком белесом свете.

Выдохнули все! Церемонию завершили, клятвы сказали, свадьбу отметили.

Тройня! Фаина родила тройню! Сама! За раз!

Они с Людмилой рыдали вместе, только было непонятно: над тем, что всё закончилось, или над тем, что случилось такое счастье?

Сама Люда родила ещё в прошлом году и в позапрошлом: сыночка и дочку. А вот у подруги дела не задались с этим делом, но, видимо, богиня услышала её молитвы и одарила с лихвой.

Хантрис стояла рядом с постелью невестки, держа в руках крошечный пищащий свёрток, и украдкой вытирала катившиеся слёзы. Как ни странно, второй свёрток держала Ноктюрна, стоически хлюпая носом. А третий достался Людмиле. Фанечке надо было отдохнуть после столь тяжёлых родов.

Тем временем мужья вместе со своими отцами праздновали рождение троих сыновей!

— Я стал отцом! — кричал оборотень, вытирая слёзы радости.

— Я стал дедом! — кричал Альсид, обнимая сына.

— Поздравляем! — кричали Фердинанд и Лестат.