Так что Матти тоже пряталась в этой таверне. Но, как я поняла, не от мужа, а от властей. Из смутных обрывков фраз я поняла, что, кажется, она по неосторожности убила мужа в той потасовке. Разумеется, из самозащиты.

Из-за этого несчастную Матти мучила совесть и в итоге свела её в могилу.

На смертном одре я поклялась, что буду защищать и воспитывать Миру как родную дочь.

«Заказ» на артефакт мне тоже достался в наследство от Матти — кредиторы её мужа в итоге нашли женщину, вымогали деньги и угрожали расправой.

Когда Матти не стало, они вышли на меня: кто-то из них узнал в безутешной подруге на похоронах Матти Оливию Фишер, и начался новый виток угроз.

В итоге местные ростовщики из банды «Гарпий» вынудили меня согласиться на эту авантюру с особняком лорда Райсберга.

Только я могла сюда войти: ворота были зачарованные и в случае отсутствия привратника пускали внутрь только тех, кому было когда-то дано такое право. А Оливии Фишер оно было дано.

Так что я обязана украсть этот артефакт, чтобы спасти малышку. Больше ей рассчитывать не на кого.

Кажется, вот и рассвет забрезжил, судя по освещению в ванной комнате.

Ну что, пора. Главное второй раз не попасться.

Я встала и медленно, осторожно открыла дверь.

Огляделась. Прислушалась. Пусто. Тихо. Дом спит. Отлично.

Тихонько, на цыпочках, я двинулась по коридору, благо дорогу я хорошо запомнила.

Немного поплутав всё-таки по дому, я вышла к гостиной.

Остановилась и снова огляделась.

Большой диван, пару кушеток и низкий столик у камина, стол с резными ножками и шесть стульев, пару узких шкафов-витрин с посудой и книгами, картины, вазы… и ни души.

Пусто, тихо. Кажется, удача на моей стороне.

Да, разумеется, лорд Райсберг будет меня искать. Но он и раньше меня искал наверняка — и не нашёл.

Так что, пусть ищет дальше. Может, мы с Мирой вообще переедем из этой прокля́той столицы?

Надо будет только ему наводку на гарпий оставить, пусть мерзавцам достанется за всё.

Минуты три я изучала гостиную из холла и, решив, что безопасно, осторожно двинулась внутрь.

Подошла к камину.

Прикоснулась к плитке.

Осталось лишь заклинание сказать, и всё. Как же там было…?

— И чем тебе так мой камин понравился, дорогая? — раздался насмешливый голос Райсберга позади.

Я мысленно зарычала. Да откуда он взялся⁈ Только что никого не было.

Медленно обернулась.

Джеймс, одетый в белую рубашку и чёрные брюки, сидел на диване.

И ухмылялся от уха до уха.

Да как так⁈ Его только что не было! Телепортировался, что ли⁈

— Красивые плиточки просто у тебя на камине, вот решила вдохновиться перед первым рабочим днём, — нацепив любезную улыбочку, процедила я.

— Ммм, похвально. Какое рвение у моей новой кухарки, — усмехнулся лорд Райсберг. — Ну, пойдём, расскажу, что мне нужно, чтобы ты приготовила. Тебе-то, кстати, это блюдо наверняка должно быть знакомо, попаданка Лив.

Нервно улыбаясь и стараясь как можно незаметнее фырчать себе под нос, я последовала за мужчиной.

Вот же зараза. И что мне делать? Как обмануть его?

Я уже два раза была у нужной мне плиточки и два раза такой облом. У него сигнализация, что ли, стоит у камина⁈ Как они постоянно появляются в «тот» самый момент⁈

— Итак, сегодня у меня важный приём — придёт моя новая невеста, — заходя кухню, проговорил мужчина. — Ты же знаешь, в вашем мире есть такое блюдо «роли».

— Что? — озираясь по сторонам, нахмурилась я.

Кухня оказалась стильной и совсем не походила на кухню нашей таверны: тут были высокие сводчатые потолки, белейшие стены, мраморные полы.

По периметру просторного помещения стояли разные шкафы, столы, тумбы — но не вперемешку, а зонированно.

Вдоль стены, той, где располагался вход, находились шкафы с запасами и холодильные камеры, справа — рабочие поверхности, слева — тумбы с посудой, сушилкой и раковиной.

По центру располагался островок с плитами и столами, а напротив входа — камин из синего камня с очагом.

В общем, здесь было всё продумано, красиво и с душой. Даже удивительно, если честно.

Чувствовалось, что тот, кто оформлял эту кухню, с любовью и знанием дела относился к кулинарии. Может быть, прошлый повар? Почему его уволили, кстати, интересно?

— «Роли», ну такие кружочки с разными начинками из морепродуктов, — попытался объяснить Джеймс. — Их ещё «суше» называют. Там огурцы и сыр тоже встречаются, и курица, но мне надо именно с рыбой.