Я устало потёрла виски, чувствуя, как веки тяжелеют. Да уж, поспать мне точно не мешало бы, хотя бы пару часов. За последние сутки я пережила столько, что и на целую жизнь хватит, так что справедливо, что мой организм явно требовал отдыха.

— Ладно, — кивнув, согласилась я. — Разбуди меня через три часа. Я дойду до комнаты...

Я не успела закончить фразу, как Бронислав уже радостно фыркнул. Из его ноздрей вырвалось облачко розовой пыльцы, которое быстро рвануло ко мне. Я инстинктивно задержала дыхание, но было уже поздно — сладковатый аромат заполнил нос, а мысли сразу стали вязкими, как мёд.

— Подожди, я же хотела... — попыталась я протестовать, но слова застряли в горле.

Кресло подо мной вдруг стало невероятно мягким, будто превратилось в пуховое облако.

Последнее, что я увидела — как Джеймс едва сдерживает очередной приступ хохота, а мой чересчур усердный фамильяр испуганно прикрывает морду лапой. И как он достал? Лапы-то у носорогов короткие…

— Хозяйка! Хозяйка, просыпайтесь! — громоподобный бас пробился сквозь пелену сна, заставляя меня вернуться в реальность.

На удивление я спала без сновидений, но от неожиданного переполоха резко села в кровати. В голове ещё шумело ото сна, когда я осоловела вертела головой. Где это я?

Я находилась в незнакомой, просторной и роскошной спальне, выполненной в сине-белой гамме. Высокие белые потолки с изящной росписью, кровать с синим бархатным балдахином, тяжёлые, слегка приоткрытые шторы в тон к балдахину.

За окном уже рассветало, судя по тусклому свету. Я бегло осмотрела себя: на кровати я лежала прямо в одежде. Как я здесь оказалась? Меня Джеймс сюда, что ли, принёс?

— Где я? — потирая глаза, спросила я.

Бронислав, теперь размером с крупную собаку, беспокойно топтался у кровати. Его перламутровая шкура нервно подрагивала, будто вибрировала.

— В покоях хозяина дома, — своим забавным басом прошептал он. — Я разбудил тебя, как ты и велела, хозяйка, через три часа. Докладываю: бой идёт успешно, хозяин дома побеждает.

— Какой ещё бой?! — едва не наступив на фамильяра, я вскочила с кровати.

— Всё хорошо, хозяйка, тебе не о чём беспокоиться, — попытался остановить меня Броня, но я всё равно уже была на полпути к двери. — Поместье атаковали, но лорд Джеймс справляется. Беспокоиться не о чем — комната Миры, как и эта, надёжно защищена и звукоизолирована.

— Ты что, издеваешься?! — остановившись у двери, я обернулась и зло шикнула. — Нас атаковали, а ты спокойно ждал три часа? 

Бронислав вздрогнул, будто бы даже съёжился, поник головой и опустил рог в сторону пола.

— Прости, хозяйка, я подвёл тебя, — горестным, убитым голосом проговорил фамильяр. — Я готов к справедливому наказанию, даже развоплощения, если ты так решишь. Я это заслужил, не справился с первым же заданием!

С опущенной мордашкой и горестными всхлипами, несчастный носорог заставил почувствовать меня несправедливой. Что-то я погорячилась, пожалуй.

— Ладно тебе, это я сама сглупила, — мягко проговорила я и погладила зверёныша по шкуре.

На ощупь он был неожиданно тёплым и приятным, хоть и переливался всеми оттенками розового и серого.

— Я просто не успела сказать тебе чёткое задание до того, как ты меня усыпил, так что ты просто выполнял мой приказ, — продолжила успокаивать фамильяра я. — Я велела разбудить меня через три часа, ты так и сделал, так что ты ни в чём не виноват. Но давай договоримся, ты не торопишься исполнять мой приказ, пока не дослушаешь до конца, хорошо?

Носорог отчаянно закивал, а его чёрные глазки-бусинки наполнились слезами. Следом фамильяр уткнулся мне мордочкой в колени, и я невольно улыбнулась — вроде бы зверь, а ведёт себя, как расстроенный ребёнок.

— Ладно, ладно, — вздохнув, погладила я его по морде. — Не убивайся так. Ты же в первый раз. В следующий раз будешь умнее, а я быстрее и чётче тебе указания давать.

— Ты прощаешь меня, хозяйка? — с надеждой спросил носорог.

— Да уж, видно, придётся, — покачала головой я. — А теперь расскажи, что вообще происходит? Сколько напавших, с какой они стороны, чем помочь Джеймсу?

— Пойдём, хозяйка, я покажу. Только это опасно, будь рядом со мной, — серьёзным басом проговорил Броня и за пару мгновений увеличился в размерах до пони.

— Слушай, мне кажется, тебе нужно вернуться к предыдущей версии — ты так дом Джеймсу разнесёшь, — вроде бы тактично попросила я.

— Как прикажешь, хозяйка, — бодро ответил Броня. — Но если понадобится тебя защитить, сохранность дома для меня не главное.