– Почемяу без меняу утром развлекалась?

Ха! Вот это претензии!

– И как ты себе это представляешь? - поинтересовалась с ехидством. - У тебя крыльев нет.

– Они есть у гаргулов, - насупился дракотец. - А у тебяу, моя сладкая, есть не только сиськи!

– В смысле? - я аж удивилась.

– Мозги, красавица мояу! - шикнул кот, а идущий впереди демон почему-то подозрительно закашлялся.

Я с досадой вспомнила, что он тоже понимает речь моего Ганечки, полоснула по его спине злым взглядом, но снова сосредоточилась на питомце.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты могла приказать гаргулам доставить меняу на место! - шикнул дракотец, закатывая свои бесстыжие глазюки. - В корзинку посадить, в конце концов!

Я посмотрела на него с сомнением, не став говорить, что он далеко не ручной котик и корзинка его размеров должна выглядеть, как телега, но потом задумалась.

А ведь он прав… Когда мы полетим во дворец отца, это надо предусмотреть. Понятное дело, мы туда ненадолго, но меня напрягает сам факт, что мы вообще туда отправляемся. А учитывая, что именно на празднике там появится ещё один ценитель моих прекрасных аргументов…

Черт!

– Прости, - произнесла в итоге, чего не делала, кажется, в прошлой жизни никогда, отчего Ганя аж с шага сбился. - Ты прав, я не подумала. Просто поддалась порыву, а потом была уже далеко. Мы обязательно что-нибудь придумаем, чтобы ты тоже мог путешествовать вместе со мной.

Я погладила его по рогатой голове, отчего дракотец тут же счастливо замурлыкал, прижимаясь ко мне всем своим немалым телом, ну а там мы уже вошли в зал, Лэнд прошел на самую середину и только потом повернулся ко мне.

– Итак… - он выдержал многозначительную по его мнению паузу, старательно глядя мне в лицо, но я прекрасно видела, что так и косил ниже, буквально силой заставляя себя придерживаться выбранной тактики великого и могучего “я не такой”. - Значит, говоришь, обучена всякому. Давай проверим. К бою!

И напал.

Что-то такое я подозревала изначально, ведь прекрасно знала, кто он такой - коварный и беспринципный главный злодей, так что его резкое нападение сюрпризом для меня не стало. Ну а так как в моей руке меч изначально был без ножен, я преспокойно встретила его резкий и мощный удар на выставленный наискось клинок.

Спасибо артефактным браслетам - в пол меня не вмяло!

Хотя немного назад я всё-таки проехала на каблуках, но буквально пару сантиметров. Это стало для Лэнда откровенным шоком. Он явно планировал как минимум напугать меня до истошного визга, как максимум покалечить, чтобы не смела больше изображать “сильную и независимую”, отчего впал в легкий ступор, ну а там уже я перехватила инициативу и провела классическую фехтовальную связку, суть которой состояла прежде всего в нанесении неглубоких, но обидных порезов: лоб, щека, подбородок.

И опять же - спасибо артефактам, которые позволили феноменально ускориться. Второй раз, уверена, этот финт уже не пройдет.

Вот и сейчас Виззард, отскочив, уставился на меня широко распахнутыми глазами, затем неверяще провел по лбу тыльной стороной ладони, стирая тонкую струйку крови, внимательно изучил и снова уставился на меня.

В его глазах зажглось что-то по-настоящему хищное, властное…

И вот тут уже пришлось попотеть мне!

Выкладываясь на все сто, а местами и двести, я преимущественно уклонялась и проскальзывала мимо, чуя, что он тоже усилился и ускорился, используя внутренние резервы организма, а значит хана мне, если хотя бы один удар достигнет цели. Не убьет, но… будет очень сильно больно и гораздо более обидно.

Черт возьми, я не дамся!

Прекрасно понимая, что поддавки - прямой путь к поражению, а бой в полную силу - весьма немалый шанс уничтожить друг друга, тем не менее я выбрала второй путь. Давалось мне это нелегко. Лэнд и впрямь был нереально опытным и сильным мечником, а ещё просто коварным и продуманным типом, так что итог, как ни странно, был весьма закономерен.