Ради этого я сама прошла в гардеробную и придирчиво изучила её не самое простое наполнение. Благодаря тому, что из дворца я забрала практически всё, что действительно стоило забрать, пришлось хорошенько постараться, чтобы выбрать из всего этого роскошного многообразия именно то, что подойдет для моей задумки.

В меру струящееся, в меру облегающее, естественно, с роскошным декольте, но без перебора. И самое главное - нежно бирюзовое с золотым шитьем.

Такого он от меня точно не ожидает!

Надев и покрутившись перед зеркалом, мысленно констатировала, что чудо, как хороша. Волосы сильно трогать не стала, скрепив лишь пару прядей на затылке, из украшений надела лишь венец, чтобы ни на секунду не забывал, кто я, и отправилась в апартаменты к соправителю, мимолетом бросив Гане, что может пока пойти прогуляться. Тут я справлюсь сама!

Как и в моих покоях, у Мурзика имелась не только своя спальня, но и еще полдюжины функциональный помещений, включая личную трапезную, которую этот ушлый тип уже обставил мебелью, привезенной из Зайденбурга, причем стоит отдать должное его вкусу - мебель была достойна того, чтобы украшать собой наш замок.

Основательная и одновременно с вычурной резьбой, из темной лакированной древесины, она была демонической по духу и нашла в моей душе одобрительный отклик.

Как и сам князь…

Пробежавшись оценивающим взглядом по мужчине, который тоже освежился и сменил доспехи на обманчиво простые брюки и черную шелковую рубашку с широкими рукавами и узкими манжетами, я не могла не признать, что он возмутительно хорош для того, кто едва не стал рабом и моим персональным палачом.

Всё-таки хорошо, что наши пути пересеклись раньше, чем он попал на арену…

Быть может, он не такой уж и мерзавец?

Мой взгляд против воли задержался на волевом подбородке, мазнул по влажным волосам, зачесанным назад, задержался на преступно чувственных губах…

– Чудесно выглядишь. - Лэнд первым нарушил хрупкую тишину момента и шагнул ко мне, протягивая ладонь.

Я взглянула на неё с легкой оторопью, не совсем понимая, что он от меня хочет, и лишь через пять секунд вспомнила, что вообще-то пришла на ужин, и он вроде как проявляет положенную моменту галантность, желая проводить меня к столу.

– Могу сказать то же самое, - вернула ему комплимент, стремительно беря разбушевавшиеся гормоны под контроль и вручая соправителю свои ухоженые пальчики. - Знаешь, на фоне эльфов, среди которых прошла практически вся моя жизнь, ты выглядишь… мужчиной.

– То есть? - Лэнд отчетливо опешил от моих слов, а я позволила себе ироничную улыбку.

– Ты выглядишь мужественно и… сильно.

Я позволила Лэнду усадить меня за уже накрытый к ужину стол и благосклонно кивнула, когда он предложил вина, решив обойтись этим вечером без прислуги.

– Поясни, - попросил, когда сел напротив.

– О, всё просто, - я рассмеялась, чувствуя себя немного двояко. Вроде бы и решив слегка приоткрыться в личном плане, но при этом не стоило забывать, что глубоко в душу пускать всё же не стоит. - Эльфы, они… возвышенные и утонченные зануды. При этом насквозь фальшивые и двуличные. Ну или мне просто не везло с окружением. Я сейчас не об отце, если что. Он – уникальное исключение и я люблю его и уважаю. И как мужчину, и как правителя, и как отца. Он единственный, кто относился ко мне по-доброму и делал всё, чтобы я ни в чем не нуждалась. Иногда даже перегибал, но… Сейчас не об этом. Другие мужчины, они… - я презрительно скривила губы, - слабаки и мямли. Чтобы просто поздороваться, могут пятнадцать минут описывать благость момента и мои ресницы. Зачем? При этом они выглядят, как…

Я цокнула, закатив глаза, но Лэнд уже понял меня без слов, ухмыляясь в свой бокал, явно разделяя моё мнение. Я же, выждав несколько секунд, подытожила:

– В отличие от эльфов, ты выглядишь сильным, даже просто ничего не делая. У тебя аура лидера. Да и внешность тоже. Ты не хрупкий, не утонченный, не лживый и не женоподобный.

– И слава богам, - фыркнул Мурзик, явно радуясь последнему.