— Ну, вы нашли, то что я вас попросил? — Голос звучал глухо. Отойти, отодвинуться от него, не привыкать! Но поздно. Джейн понимала, что уже поздно. Она не могла не любить профессора Ритара. Он словно пророс в ней самой, в её душе, во всём её существе. Любить его было больно, но не любить — означало не существовать.

— Нашла, — тихо ответила Джейн.

— Это хорошо! — Он не дотронулся до неё, просто стоял рядом. Но в его глазах ей читалось облегчение и что-то ещё такое странное мелькало. Что-то, чему она не могла дать названия. — Что-ж, продолжим занятия.

Джейн

После того случая с несчастным Лестари прошло несколько дней, таких быстрых, словно они и не дни были вовсе, а минуты. Джейн летала по дому, окрылённая и с нетерпением ждала занятий с профессором. Ей казалось, что для него тоже важны эти занятия и важна она сама. Ей даже иногда казалось… Но она останавливала себя. Она не хотела лишний раз надеяться и всё же надеялась.

И на фоне этих занятий терялось главное событие года, которого с нетерпением ждали все первокурсники — Королевский бал. Так уж повелось с момента основания Университета, Его Величество устраивал бал в честь первокурсников. И на этот бал можно было попасть всего лишь один раз в жизни — только будучи на первом курсе Университета.

Джейн даже и не думала о празднике. Формально — она никоим образом не относилась к Университету и ей не стоило ждать приглашения. Но если бы она даже и получила его, пойти на бал без профессора Ритара, танцевать там и веселиться, зная, что он в это время сидит один в своей мрачной комнате и предаётся воспоминаниям было выше её сил. Вольно или невольно, но она всё время думала о нём, пыталась угодить ему и понравиться, если это вообще возможно.

Он пугал её. Пугал не так, как раньше, в самом начале их занятий, а пугал тем, что вдруг становился мрачен или насмешлив. Словно он носил маски, и она никогда не могла бы сказать, где заканчивается очередная маска и начинается он настоящий.

А ещё она малодушно боялась того, что профессор вдруг скажет о завершении занятий. Что она тогда будет делать?

После того случая и Фредерик отдалился от неё. Словно он всё понял. Да, наверное, все уже поняли, что она влюблена в профессора Ритара. Все, кроме него. Джейн мрачно усмехнулась. Либо он изменится, либо она скоро станет похожа на него. Она отдавала себе в этом отчёт, но не знала, что и как можно изменить.

— Добрый день, профессор, — она улыбнулась, войдя в его кабинет. Ей так хотелось увидеть улыбку на его лице. Джейн ведь знала, что он умеет улыбаться.

— Добрый день, — он холодно кивнул ей. — Ну что-ж, мы продолжим с вами занятия по поиску нужной информации. Барьер вы со мной вряд ли научитесь строить. Ну хотя бы так. Попробуйте увидеть, что я делал вчера.

— Хорошо, — кивнула Джейн. Сосредоточилась и… снова попала не туда.

Тобиас стоит у камина и разглядывает языки пламени. Его увлекает эта безумная игра, помогает отвлечься, не думать.

— Ну что, как у тебя дела? — Спрашивает Его Величество король Ричард.

— Ты знаешь. Зачем спрашивать? — Усмехается Тобиас и подкидывает дров в камин, глядя как пламя жадно слизывает подачку. Огонь, совсем как тогда…Тобиас зябко ёжится и отворачивается от камина.

— Женить тебя, что ли… — Вдруг задумчиво произносит Ричард. Тобиас вздрагивает и поднимает глаза на короля.

— Пожалейте мою будущую жену, — усмехается он.

Вместо ответа Ричард подходит к нему и пристально смотрит на него. Что он там хочет найти? Тобиас не знает и знать не хочет.

— Ты ещё не забыл свою Кэти? Столько лет прошло…

— Не забыл и не забуду. Никогда. — Жёстко отвечает он и снова отворачивается. Он не хочет забывать. Даже если потеряет память, воспоминание о ней останется в душе навсегда, хотя, наверное, забыть для него было бы милосерднее. Но он не хочет забывать. Её можно будет стереть из его памяти только с жизнью. Кэти — единственная радость, что была в его жизни, солнце, которое освещало ему путь. Без неё он блуждает во тьме.

Джейн вынырнула из воспоминаний, как обычно, резко, словно её кто-то вытолкнул.

— У меня не получилось, — тихо призналась она. Нет. Он любит Кэти. И никогда даже не посмотрит в её сторону. Её мечты бесполезны. Но профессор ответил на удивление спокойно.

— Попробуйте ещё раз, госпожа Фелина, — и снова протянул руку.

Тобиас

Вот сегодня. Сейчас. Иначе он больше не сможет сдержаться и натворит не пойми каких глупостей. А он… Он должен её отпустить. Она ничего не помнит. Значит жизнь даёт ей второй шанс. Не для того, чтобы он испортил ей жизнь снова. Тем более с ним она будет в опасности всегда, пока жив Наставник и его прихвостни. Если только они догадаются, как она дорога ему…

Тобиас сжал губы. Пора.