- Нет, – покачал головой дядя Володя. – Если честно, он колдовством особо и не занимался. Был обычным слесарем. Но дар-то у него был, и способности кое-какие тоже. Просто никто и не подозревал, что наш Сашка окажется таким способным!

- Занятия, ведь, требуют немало времени, да? – поинтересовался Лешка. - Я вот всегда любил экспериментировать, всякие колдовские штуки пробовать после школы. Дополнительно занимался…

- В школе его хвалят очень! Но в свободное время никто не предлагал заниматься ему.

Значит, маленький проказник, действительно, ото всех скрывал посещение тайной лаборатории.

Я не стала продолжать расспросы, полагая, в данном случае, излишняя настойчивость неуместна, поскольку это может вызвать ненужную настороженность у дяди Володи.

А вечером я написала Князеву: «Саша из школы ведьм – внук друга моего отца. Вам не кажется, это удивительное совпадение?»

Через несколько минут я получила ответ: «Настя, все совпадения основаны на закономерностях и повторениях».

Хм... Что же ему теперь ответить?

Вскоре пришло новое сообщение: «У меня тоже есть хорошие новости, Настя. Появилась возможность определить то самое неизвестное вещество растительного происхождения. И все это прямо в Старограде. Обсудим при личной встрече».

Встреча... Я вздохнула, думая, когда же она состоится. Расследование начинает приобретать личный оттенок, и это меня немного беспокоит.

В этот момент на экране появилось сообщение от абонента «Князев»: «Как прошел Ваш день?»

Я ответила: «Встречалась с друзьями отца. Это были поминки в память о тех, кто по-настоящему его ценил. Кстати, на них и выяснилось, что Саша – внук дяди Володи. А у Вас как день прошел, успешно?»

Телефон я держала в руках, на экране было видно: Князев пишет ответ. Это заняло некоторое время, и я совершенно не удивлена.

Из нашего недолгого с ним общения было очевидно, что он не обдумывает каждую фразу, но у него просто выработалась привычка конструировать фразы интеллигентно, уважительно и очень точно. Его речь всегда вызывала ассоциацию с понятиями дипломатичности. Да и вообще, его спокойствие и выдержка казались непоколебимыми в любых ситуациях.

Телефон булькнул новым сообщением: «С осмотром площадки под новый объект возникли некоторые трудности, но все оказалось решаемым, если найти подход к людям, чтобы они думали и работали. Так что командировку можно считать успешной. Возвращаясь к нашему расследованию, меня снова вызывают в инквизицию. Быстров, кажется, расстроился, что меня не было в городе. Он был готов отправить повестку, но я заверил его, что как только вернусь, сразу же к нему зайду».

А через некоторое время он написал: «Думаю, что это связано с матерью убитого Дмитрия. Она уверена, что я имею отношение к его отравлению».

Так, нужно срочно встретиться с матерью нашего потерпевшего. Как-то через Леху попробовать. Или еще раз прочитать протокол ее допроса. Спасибо Князеву, что добыл материалы дела.

Но все эти рабочие мысли отошли на второй план, когда я получила новое сообщение от Князева: «Признайтесь, что скучаете. Просто напишите «да».»

Я не смогла найти в себе сил, чтобы быть откровенной с Князевым. Признаться, что скучала, было бы слишком, поэтому я ограничилась банальным «спокойной ночи». Его ответ, полный сарказма, «и вам того же», только подчеркнул мое малодушие.

Неделя тянулась своим чередом, наполненная рутиной. Леха сообщил, что его хитроумная ловушка на ведьму пока безрезультатна. Я знала, что наведываясь якобы присмотреть за ловушкой, брат встречался с Оксаной, в романе с которой он увяз уже по уши.

Но даже в вихре любовных переживаний Леха не забывал о делах. Он поддерживал связь с инквизицией, ожидая возвращения документов, изъятых во время обыска.

Я же попросила Леху узнать через его связи в фитнес-клубе, где работал Дмитрий, как можно связаться с его матерью. Мне казалось, что разговор с ней мог бы пролить свет на загадку, оставленную в моих записях напротив строчки «труп фитнес-тренера». Я надеялась расспросить ее о невесте Дмитрия и его финансовом положении. Ведь их отношения с Лерой, наверняка, не были случайностью.

И как все это связано с зельеварением? Разве что Дмитрий был отравлен каким-то особенным зельем, с секретным ингредиентом.

Когда же Князев наконец поможет мне с исследованием того редкого зелья, которое мы раздобыли? Или он занят своими семейными делами с Лерой? Да, похоже, ревность начинает брать надо мной верх. Ревность к Князеву, чужому мужу, который мне рассказал о формальном характере своего брака. А разве так бывает? Ну кроме как в книгах и сериалах на канале «Домашний»?

Юля буквально ворвалась ко мне, словно за ней гнались. Глаза ее горели диким огнем, как у загнанного зверя, готового дать последний бой.

- Инкви... зи... инквизиция с обыском! – выдохнула она, задыхаясь от спешки.