Мне показали зверя! Не того зверя, о котором можно подумать в виду старческой распущенности, а другого, большого. То есть его показали сразу всем, но разве в этом суть?

Тело Морграна преображалось. Руки удлинялись, он сам становился выше. Кожа покрывалась чешуей, больше не магической, а самой настоящей, с голубыми переливами. Через считанные мгновения перед нами предстал ростом с целый замок дракон, который застыл неподвижной скалой над притихшими людишками.

И что они собрались ему противопоставить? Ладно я, женщина из другого мира, не знала истинных размеров этого зверя, но они-то должны быть наслышаны. Точно дураки!

Он внимательно всех осмотрел, потом раскрыл пасть и оглушительно зарычал, поднимая в воздух столпы снега. Бунтарей начало сметать со своих мест. Один за другим они полетели в сугробы: кто головой вниз, кто боком, кому-то посчастливилось упасть пластом и вообще не провалиться. Мне это напомнило садовых гномиков, которых выбросили в мусорную кучу за ненадобностью. Некоторые умники попытались сопротивляться. Нашелся тот, кто запустил в глотку зверя магический сгусток, и тот почти достиг своей цели, но по итогу по дуге направился обратно и взорвался перед носом своего хозяина.

Моргран затих. Горе-метатель с черным от вспышки лицом пару раз моргнул, а потом дракон фыркнул на него, что тот взмыл в воздух и отправился в далекий полет к своим собратьям.

- Так им и надо, - кивнула я, ни капли не жалея моих названных спасателей.

Сами ворвались на чужой порог, их никто не звал!

- Ой, что с нами бу-у-удет, - завыла одна из Лор, и зверь повернул к ним огромную голову.

За моей спиной икнули. Я же завороженно подняла руку, желая коснуться этой переливающейся голубым чешуи. Когда еще выпадет возможность? Ой, о чем это я? Уверена, это единственный раз, когда мне доведется видеть живого дракона, потому что впереди меня ждало возвращение в родной мир и рассказы внуку перед сном о всех этих приключениях: новорожденная под куполом, нелюдимый Чудовище, подхалим и наглый лгун дворецкий, разваливающаяся ласка, дружелюбный волк, а еще боевая Глория. Павлику точно понравится, но а пока я не должна была терять ни секунды.

Шагнула к Морграну, что тот застыл в ожидании.

- Он ее точно съест!

- Что-то мне плохо… - простонала вторая Лора.

Но сейчас было не до них. Огромная голова зверя подалась ко мне. Рядом оказался большой глаз с вертикальным зрачком, внутри которого вихрями кружила магия. Дракон моргнул. Я завороженно потянулась к покрытой чешуей коже.

- Он людоядный, дура! - предостерегла меня Лора, кажется, это произнесла блондинка, а потом раздался грохот.

Как выяснилась, рыжеволосая не вынесла стресса и упала в обморок.

- Ой, - выдала ее подруга, посмотрев поверх моей головы. - Простите, карах, это мы… не специально. Она сейчас встанет, только не сердитесь и… и… не ешься нас, - она сглотнула, вымученно улыбнулась. - Вы делайте, что делали, хорошо? Мы тут тихонечко…

- Вы пугаете ее, - прошептала я, глянув на дракона, который в следующий миг вернул себе человеческий облик.

Ну вот, как теперь потрогать зверя? Не просить же напрямую, чтобы показал его для меня, кто на такое согласится-то?

- Я никого не удерживаю! - заявил Моргран, повернувшись к разбросанным по заснеженному двору людям.

И больше не было грозной толпы, готовой бороться с Чудовищем. Они лишь неуклюже шевелились, со стонами выбирались из снега, выглядели подбитым отребьем, которые с трудом держались, чтобы трусливо не сбежать от могущественного противника. Спасатели, называется! Знали ведь, куда шли.

Хотя Финч Браунис выделялся среди остальных. Он напоминал озлобленного человека, способного на безумства, словно заполучить меня в жены являлось единственно важной целью его жизни.

И здесь явно не замешана любовь.

- Забирайте свою невесту, если она сама хочет того, - обратился дракон к нему.

Банкир перевел на меня выжидающий взгляд. Я вдруг поняла, что теперь за мной оставалось слово. И я хотела бы заявить, что никуда идти не собираюсь, но заметила возле ледяного моста карету и стоящую рядом с ней женщину.

- Леди Ромус, - прошептала одними губами и обернулась на замок, где все еще находилась под целебным сном Глория.

Девочку следовало вернуть домой. К тому же мне самой не помешало бы поговорить с человеком, который знал о моем происхождении - не все ведь снимать лапшу Нортиса с ушей.

Финч выдернул ближайшего мужчину из снега и проследил за моим взглядом. Это стало толчком к действиям. Матушка Адэлин сошла с места и быстрым шагом направилась к нам, в то время как неподалеку копошились подбитые драконом людишки. И только Лоры шептались:

- Вставай, пока он не смотрит. Давай же, скорее. Не зли Чудовище еще больше.

- Ты его вообще видела? Он еще страшнее, чем я себе представляла.