- Она не сможет выжить здесь без матери, - начал он, и его голос звучал так, будто он впервые с кем-то делился наболевшим, словно привык все держать в себе. - Лианея… она была бы… крепкой связью между этим миром и ребенком. К моменту инициации эта зависимость между ними полностью исчезла бы, и Розочке пришлось бы искать новые в виде коренных жителей этого мира, несущих в себе крупицы магии, без которых что-то создать невозможно. Или можно не искать и просто слиться со своим зверем. В общем, без матери девочка начнет увядать. Наложенный на нее сон лишь дает мне время на поиски, чтобы помочь ей адаптироваться.

- Увядать? - я почувствовала, как сердце сжалось. - Вы хотите сказать, что она может… умереть?!

Он кивнул, и в его глазах мелькнула тень боли. Этот холодный и, казалось бы, бесчувственный дракон на самом деле переживал за свою дочь. Возможно, даже больше, чего сам готов признать.

- Могу я подойти к ней? - спросила я неожиданно для себя. - Хотя бы на минуту. Я хочу… - нормальные слова не находились, меня немыслимо тянуло к малютке, чтобы взять на руки и уберечь от любых бед. Такая маленькая, еще не успела прожить толком хотя бы часа, чтобы дышать полной грудью, даже просто плакать, сжимать и разжимать свои ручки, по-человечески спать.

На глаза наворачивались слезы. Было сложно находиться на одном месте.

Бедная! За что ей такие трудности?! Разве она в чем-то виновата?

- Мне нужно убедиться, что с ней все в порядке. Пожалуйста!

- Зачем вам? Это чужое дите, - в его голосе прозвучали нотки недоумения и едва заметной настороженности.

Показалось, будто его внутренний зверь ощерился, собираясь защищать свое. Не знаю, откуда взялось подобное предположение, но оно было, и я не представляла, какое найти объяснение. Но разве сейчас это важно? Отец хотел уберечь ребенка. И он точно не желал Розочке зла, наоборот, был тем единственным, который за нее сражался.

Так кому верить?!

Наверное, себе и своему опыту!

- Я просто хочу помочь, - произнесла, вкладывая во взгляд мольбу.

- Не стоит помогать всем подряд, окружающие этого не оценят, - зло, с рычащими нотками, словно я сказала что-то запретное.

Я фыркнула, тем самым делая как можно более беззаботный вид, хотя сердце сжималось от желания поскорее добраться до Розочки. Сложила руки на груди.

- Не стоит примерять на меня свои обиды. Я помогаю не ради других. Я помогаю ради себя, потому что не могу иначе. Не всегда следует ждать ответа или благодарности, иногда нужно просто отдавать, чтобы быть с собой в гармонии. И знаете что? Это работает. Я чувствую себя лучше, когда делаю хорошее, даже если кому-то это не особо нравится.

- Вы… - сказал он так, словно припомнил мне лампу, однако продолжил не то, чего я ожидала: - наивны.

Я собралась дать развернутый ответ, в чем именно он неправ, но дракон снова заговорил:

- И в этом ваша сила, леди Ромус. Вы не боитесь быть собой, даже если остальным это кажется безумием.

- Ну, спасибо за комплимент, - улыбнулась. - А теперь позвольте мне подойти к Розочке.

Он кивнул, и стена между нами дрогнула, начала истончаться. Я с трудом дождалась, когда она полностью исчезнет, чтобы поскорее сократить расстояние между мной и малюткой. Встала над ней и едва сдержалась, чтобы не прикоснуться к куполу, на котором продолжал держать руку дракон.

- Возможно, она справится и без матери, - сказал мужчина, неотрывно наблюдая за мной.

Я закусила губу. Кивнула.

- Я сделаю все возможное, чтобы она выжила. Ей нужно несколько дней, чтобы адаптироваться, и если все пойдет хорошо… - коротко улыбнулся он, но я снова заметила боль в глубине голубых глаз.

- А если нет?

- Тогда придется худо, - признание, которое явно далось ему с трудом, словно мужчина вырвал кусок плоти и протянул мне на раскрытой ладони.

И непонятно, с какой стати эти откровения. Было приятно подобное доверие, однако оно немного настораживало. Всегда в довеску к «хорошо» подтягивается «плохо», как на пустую дорогу внезапно прыгают пьяные «приятели».

Но в то же время ко всему примешивалось глубокое сочувствие, потому как этот мужчина был просто отцом, который боялся потерять своего ребенка.

- Вы справитесь, - произнесла я как можно более уверенно. - И если нужно, я помогу вам во всем.

Все же положила ладонь на стеклянный купол. Почувствовала хотя бы мнимую близость к ребенку, и на сердце немного полегчало, стало теплее. Подняла глаза и утонула в бездонной голубой глубине. Меня закружило в водовороте поблескивающих магических крупинок, который завораживали… они забирали дыхание, подстраивали под себя биение моего сердца, были чем-то настолько красивым, что на их танец никак не насмотреться.

- Вы нужны Глории, - раздраженно произнес дракон и отвернулся. - Скоро прибудет, кхм… карета, чтобы забрать девушек, вы поедете с ними.

- Но моя сестра еще не до конца выздоровела, вы сами сказали…

- Я прикажу Нортису, чтобы посмотрел в своих закромах особое зелье. У него раньше было кое-что, способное защитить от моего холода, но потом… - прочистил горло, поправил воротник, - я все уничтожил.