Как только драконица получила заряд для очередного погружения, она дёрнулась обратно, двигаясь в направлении открытого моря. Сира, как олицетворение моих хищных инстинктов, знала лучше меня, что делать, чтобы прийти к заданной цели. А туфелька… Бог с ней. Я всё равно сюда возвращаться не планировала. Для чего же ещё изучала вчера вечером морские просторы со стороны заднего дворика Хильсадар-холла?! На свой страх и риск я собиралась проникнуть в особняк со стороны моря. Это казалось логичным. Особенно, если ловля микири затянется по времени. Меня точно будут искать. И если вдруг найдут у спуска к морю, скажу, что давно вернулась и решила прогуляться по закрытому побережью особняка… этим и босые ноги объясню. Что может быть лучше, чем побродить по песчаному пляжу босиком?!

Огромные крылья Сира дальновидно сложила за спиной, чтобы увеличить манёвренность, но они всё равно здорово мешали набрать ускорение.

Прежде чем мы достигли ареола обитания микири, Сира поднималась на поверхность раз пять.

Затруднения возникли сразу, как только я увидела заветную цель — ракообразных креветок, ползающих на цветных коралловых рифах. Размерами животинки оказались чуть больше крепкой мужской ладони! Мне даже стало интересно, что за тарелку нахальная катакунша напредставляла! Где она такие огромные тарелки вообще видела, чтобы на них не меньше двадцати микири помещалось!?! Не кошка, а троглодит!

Недолго думая, я обратилась в человека, скинула плащ… в следующее мгновение уже Сира ловила креветок, пользуясь плащом, как сетями. Из хорошего только то, что эти микири в тёмных глубинах лагуны ярко светились, как светлячки из сада Намико.

В остальном…

Всё было очень плохо и нелепо. У драконицы не получалось поймать достаточное количество креветок. И это понятно, если вспомнить, что у неё вместо рук четыре когтистые лапы.

Пришлось снова обращаться в человека и собирать руками местный деликатес, распихивая креветок в предварительно завязанные рукава плаща.

Сложность была в том, что размер диафрагмы драконицы совершенно несоизмерим с размером моих лёгких! Я предвидела это, но не могла отступить от цели, поэтому чуть не утонула по итогу.

Вы когда-нибудь пробовали истерично плыть со дна моря на поверхность, когда расстояние до глотка воздуха больше двадцати метров?! Вот и я нет… и больше не хочу это повторять!

— Грёбаные креветки, — ругаясь сквозь зубы, я пыталась отдышаться, когда Сира на последних пяти метрах с ускорением вытолкнула меня из своего магического нутра, как какой-то поплавок. Бедняжка впервые не была рада водным просторам. Я с этими микири чуть не прикончила и себя, и свою красавицу-драконицу!

Пока оплывала лагуну по дуге, двигаясь к береговой линии богатого района Элерона, всё время пыталась не потерять бесценный груз. А ещё я переживала насчёт сгустившейся темноты. По ощущениям я точно пропустила ужин, а значит…

Меня точно искали! И сто процентов это исчезновение светит огромными неприятностями.

С другой стороны, я — совершеннолетняя женщина! Имею право быть, где захочу, и возвращаться, когда посчитаю нужным!

«Ох, Эмма! Рассуждаешь, как подросток. Плохой… плохой сигнал!»

Когда губернаторский особняк показался на горизонте, я в девятый раз обратилась в человека, радуясь, что из сегодняшнего дня смогла выжать максимум. Большее количество грозило слабостью, а девять-десять — самое то! И боль уже терпеть легче. По сравнению с первыми разами, я вообще, можно сказать, на лайте оборачивалась!

Пока приводила себя в порядок, лихорадочно вращая шеей во все стороны, мои микири чуть не удрали обратно в море.

Платье и волосы высушила заклинанием, креветок закутала в плащ. Тот, кто создавал его, точно пришёл бы в ужас от того, как безбожно я использую дорогущую вещь, созданную для оборотов драконов! И это сто процентов!

Я же разрыв сердца от другого чуть не получила.

Когда ты крадёшься в особняк, светящийся магическими светильниками похлеще новогодней ёлки — это то ещё приключение!

А как через высокую стену перебиралась!? Боже… я себя чувствовала чуть ли не Ларой Крофт, падая в колючий куст белых роз.

— Ауч! Твою дивизиюууу… — зашипела сквозь зубы, вытирая брызнувшие от боли слёзы.

Заборчик у Кевина был не ниже двух метров! Если бы не вода из фонтана, с помощью которой я построила ступеньки… Они продержались недолго. Крупными каплями упали сразу, как только я оказалась на стене.

И тут магия закончилась. Спуститься так же, силы не хватило.

В целом, я чувствовала необыкновенный душевный подъём, несмотря на усталость и опустошённый резерв. У меня получилось и микири добыть, и Сиру выгулять! Это действительно круто!

Со стороны дома отчётливо слышались громкие голоса. Кто-то ругался, поминая местную нежить, о которой я уже знала, но пока предпочитала не думать.

Пришлось согнуться в три погибели и красться в сторону заветной ивы почти на карачках.

Пока ползла, вжимаясь в живую изгородь похлеще персонажей из фильма «Игра в кальмара», мимо меня несколько раз прошёл несчастно вздыхающий возничий Лирон.

— Ну, как я мог её остановить? — бормотал мужчина, заламывая пальцы. — Кто я такой, чтобы приказывать оставаться на месте дочери лорда!? В самом деле… драконы чудят, а нам расхлёбывай…

Мне было искренне жаль дядечку, но обнаружить себя я пока не могла.

«Сначала надо отдать креветки Намико!»

Когда юркнула под тонкие плети ивы, с моих плеч как будто мешок картошки упал.

— Эй… спекулянтка! Намико? — позвала катакуна едва слышно. — Ты здесь? Смотри, что я тебе принесла?