— Ну, и славно, — с наигранным энтузиазмом я похлопала девушку по ладошке. — Возьмёшь дедулю своего и укатишь в Лебре…что-то там.

— Но… Это невозможно! Вы не представляете, сколько денег требуется на это!

— Сколько?

— Эм… — девушка растерялась, видя, что я настроена серьёзно. — Много.

— А я… то есть Эммиэн, она обладает такими средствами?

Горничная моргнула.

— Ну… наверное. — Немного подумав, сказала увереннее. — Да-да. Точно да. Одно платье стоит как годовой оклад. Причём не только мой, но и дедушкин. Постойте, вы хотите меня подкупить?

— Почему тебя? Вас, — ответила откровенно, с кряхтением поднимаясь с земли.

Мокрая белая сорочка неприятно липла к телу, капая на траву. Но я не обратила на это внимание, потому как нас могли застукать в любую минуту. Нагнулась за платьем и кое-как натянула его на себя, морщась от неприятного ощущения.

Пока одевалась, Талана лихорадочно думала, чем ей грозит отказ либо же согласие на моё предложение.

Видимо, здравомыслие взяло верх. Девушка подошла ко мне и помогла зашнуроваться.

— Ладно. Выбор всё равно невелик. К тому же мы вольны выбирать свой путь. Скажу дедушке…

— Обо мне ничего лучше никому не говорить. Давай заключим соглашение, или что тут у вас делают, чтобы не нарушить слово?

— Дают магическую клятву.

— Отлично, — я кивнула, поворачиваясь к Талане, как только она завязала бантик. — Так и поступим. Ты никому не говоришь о том, что я — иная, а я даю тебе много денег на обучение в академии и… хм… пусть будет первоначальный капитал на открытие своего кабинета дедушке Ростану.

— Это слишком подозрительно.

Я задумалась, устремляя взгляд вдаль.

Это и подтолкнуло меня к выходу из тупиковой ситуации.

Точнее не "это", а "тот", кто быстро шёл по дорожке в нашу сторону.

Роберт сейш Глассар.

— Что случилось?! Почему вы мокрые?

Я всегда отличалась находчивостью, вот и сейчас, театрально покачнувшись, прижалась к Талане, незаметно смахнувшей рябь от купола тишины.

— Роберт… Я опять чуть не утонула! Стояла на берегу… и вдруг в голове зашумело. Наверное, я до сих пор не оправилась от вчерашнего падения… Если бы не Талана!

Парень хоть и хмурился, очевидно, недовольный тем, что Талана меня якобы спасла, но вернуться в особняк помог. Донёс на руках, шумно дыша. И уже внутри я развернула целый концерт.

Было для кого!

Отец со своей «подругой»… та женщина никак не могла быть матерью Эммиэн. Слишком наглая, слишком молодая! А смотрела она на меня так, как будто у неё на шее петля, а я вот-вот стул из-под её ног выбью.

В общем, я в очередной раз заставила Немира понервничать.

Но как круто я вывела через своё спасение заслуженную премию для Таланы! А потом ещё подчеркнула слабость, намекнув, что было бы неплохо съездить в какую-нибудь глубинку, где можно подышать лесом из вечнозелёных растений. Они на Уграсе были. Я в окно подсмотрела, не называя конкретно деревья, чтобы опять не попасться на элементарном.

— Папочка… Это пойдёт мне на пользу! — вяло ворочала я языком, крепко вцепившись в шею Роберта. — Конечно, я лучше бы съездила в столицу… люблю балы и светское общество. Но это не поможет мне быстро прийти в себя, а мне действительно необходимо, потому как до поездки в особняк жениха остаётся слишком мало времени.

— Да. Ты права, моя девочка, — после недолгих раздумий согласился Немир, и у меня в голове гордым парадом, будто войска на Красной Площади, прошлись тараканы, салютуя и выкрикивая: «Браво!»

Роберт, со мной на руках, поднялся на второй этаж, занёс меня в спальню и бережно положил на кровать, не переставая хмуриться.

«Спасибо» почти сорвалось с моего языка, но я вовремя успела его прикусить. И так было видно, что парень в шоке. Что-то не сходилось в его личном восприятии происходящего. Вроде бы я старалась предугадывать поведение Эммиэн, и всё равно где-то ошибалась.

— Свободен, — скривившись, махнула рукой, пытаясь побыстрее отделаться от подозрительного взгляда внебрачного полукровки.

Нам с Таланой предстояло приготовиться к дороге в дальнее поместье Глассар, найти ещё денег, потому как премия — это лишь малая доля необходимых средств. Что ещё? Урвать пару книг по магии. Раз уж Эммиэн уже закончила академию, поступление мне не светит. Придётся самой изучать способности, доставшиеся от предыдущей хозяйки этого тела. Ну, и о слиянии со зверем забывать не стоит.

Идея сбежать в глубинку вызвана именно этой необходимостью. Чтобы не оглядываться всю жизнь и не опасаться смотреть гордо вперёд, без этого мне не обойтись! Как бы страшно ни было… у меня нет другого выхода!

Роберт покинул мои покои, крепко стиснув челюсти, и мы с Таланой синхронно выдохнули от облегчения.