Затянувшиеся на неделю каникулы закончились за ужином в один из вечеров, когда магистр внезапно замер и посмотрел куда-то на север. В этот момент черты его лица азартно заострились, казалось, что он поводит носом, пытаясь уловить запах.

– Сильное некроматическое возмущение километрах в тридцати-пятидесяти от нас. До темноты должны добраться. Пятнадцать минут на сборы, – резко скомандовал он и поспешил на второй этаж.

Мы с Аланом переглянулись и подскочили следом. Кэтрин уже спешила за мужем.

– Пять минут ничего не решат, поешьте сначала! – попыталась призвать нас порядку миссис Моро.

– Пять минут могут много решить, мама, – разнесся голос магистра со второго этажа.

Миссис Моро поджала губы.

– Глупый мальчишка, – сказала она и поспешила на кухню.

Я решила не брать саквояж, только запасное платье с бельем, и еще несколько мелочей первой необходимости.

В дверь постучали, и сразу же зашла Кэтрин. В руках у нее была стопка одежды и сапоги.

– У тебя же нет одежды для верховой езды?

Я покачала головой. Кэтрин, конечно, выше меня и чуть крупнее, но не сильно.

– Сапоги мамы, мои тебе точно не подойдут. Померь, – скомандовала Кэтрин.

Они оказались немного широковаты, пришлось надеть дополнительный носок. Я успела собраться в срок.

Миссис Моро вручила Алану сумку с едой. Магистр спустился, увешанный оружием, мне в руки сунул целительский чемодан и достал из кладовки небольшой мешок с солью,

У миссис Моро было всего две лошади. Пока мы с Аланом их седлали, магистр где-то раздобыл третью.

Дель Моро проверил упряжь моего коня и удивленно поднял бровь.

– И держишься в седле хорошо?

Я кивнула. В моем бурном детстве нашлось место и лошадям, и войнушкам и плаванию. Нестандартно для девушки, но вот хоть что-то пригодилось. Вышивка в этом приключении точно бы не помогла.

Они старались не загонять лошадей. После аллюра переходили на шаг и даже сделали пару небольших остановок, чтобы лошади могли отдохнуть и поесть. В это время магистр отправлял короткие послания с помощью почтовой шкатулки и получал на небольших клочках бумаги ответы.

– Возмущение заметил не только я, туда стягиваются патрульные маги. Военные уже оцепили кладбище и стараются сдерживать нежить, – коротко сказал дель Моро во время первой остановки.

У меня чуть бутерброд изо рта не выпал.

– Все так серьезно? – спросила я, с трудом проглотив большой кусок.

Магистр серьезно кивнул.

– Ешьте сейчас плотно, магию не тратим. Жаль будет, если лошади падут, но куда хуже, если нежить прорвет оцепление и нападет на город. Главное, чтобы они дошли до Уранаса.

Алан хмуро посмотрел на магистра.

– До туда далеко еще ехать, – сказал он, – Не меньше трех часов. И мы можем оставить Эллу в городе, не брать на кладбище?

Магистр отрицательно качнул головой.

– Вы останетесь за оцеплением, но она, как помощник и мой дополнительный резерв, должна быть неподалеку.

Алан помрачнел. Мы быстро доели, снова поехали. Нам повезло, лошади были тренированные. В отличие от меня. В детстве и даже юности я много времени проводила в седле и была довольно активной, но учеба несколько сменила приоритеты. И вот мне остается пожинать плоды моей недальновидности. Мышцы противно ныли, все, что пониже спины я отбила и натерла даже через плотные брюки для верховой езды. И если на вторую стоянку я еще кое-как смогла спуститься с лошади, а после долго расхаживалась, то по прибытии в Уранас я просто рухнула в руки Алану.

Уже успело стемнеть. Нежить смогла прорваться в город, но за те несколько часов, пока мы добирались, жителей эвакуировали в шахты.

Мы прибыли в ту часть города, где было еще относительно спокойно. Но в небе впереди разливалось огненное зарево, слышались отрывистые команды и грохотали взрывы, значит, маги тоже уже подтянулись. Надеюсь, дель Моро не единственный некромант? Хотя, судя по ситуации с упырем, не стоит быть слишком оптимистичной.

Лошадей у нас забрал один из военных, выставленных в качестве караула неподалеку от окраины, на которой и велись бои. Весь мундир молодого парня был выпачкан в земле и чем-то буром с примесью гнили и слизи. Запах стоял отвратительный, но я после практики на фермах по разведению болотных слизней, к такому была более-менее привычна, хотя не отказалась бы оказаться подальше. Повязка на руке парня пропиталась темной кровью.

– Целитель уже осмотрел и остановил кровотечение, – сказал мне военный, когда я потянулась помочь.