— Брось. Будь позитивнее. — Я шутливо стукнула его кулачком в плечо. — Ты в курсе, что мысли материальны? Начни думать о том, что в твоей жизни совсем скоро появится женщина, которая будет твоей от и до. Ей будешь нужен ты, а не твой титул или счет в банке. Однажды она просто подойдет к тебе, прижмется щекой к плечу… — я изобразила это действие, — заглянет в твои чудесные добрые глаза и честно признается: Вэй, я тебя люблю.

Во взгляде дракона, который в этот момент смотрел на меня с недоверием, мелькнула откровенная растерянность. Я же, сообразив, что заигралась в домашнего психолога, отстранилась и торопливо добавила:

— Ну, а моя задача: найти для тебя эту умницу. Так что пошли искать! Она точно существует, я чую!

Осмотревшись и выяснив, что мы ушли вдоль берега довольно далеко, как раз к южной части озера, где были высажены красивые махровые флоксы самых разных цветов, сначала мы всё-таки немного побродили по тропинкам, заботливо выложенными фигурной плиткой, и только потом повернули обратно: я намекнула, что проголодалась, и Вэйланд согласился, что пора перекусить.

При этом вернулись мы аккурат к моменту, когда накатались и самые рьяные наездники, а слуги герцогини начали активно накрывать фуршетные столы сытными закусками. Осмотревшись, первым делом Бэсфорд нашел для меня свободный столик с креслами у воды, и только потом отошел к столам, чтобы набрать нам вкусностей.

Ну идеальный же мужчина! Где шляется его идеальная женщина?

Засмотревшись на то, с какой хищной грацией он двигается, изредка учтиво кивая знакомым, но не прекращая вдумчиво изучать блюда на столах, я упустила момент, когда сюжет снова решил выкинуть финт ушами, и ко мне каким-то немыслимым путем подкрался Ксандер Воррбейн собственной персоной.

— Майви! — выпалил он радостно, приближаясь окончательно и нагло садясь в кресло, которое вообще-то ждало Вэйланда. — Как же я рад снова тебя видеть, красота моя ненаглядная.

Я с изумлением моргнула на его смелое заявление. Особенно «моя».

— Скучаешь? Меня ждешь? Я тут, — улыбнулся он белозубо и умело поиграл бровями. — Как тебе мой подарок?

— Который из? — уточнила невинно.

Лицо дракона приняло откровенно оторопелое выражение.

— В смысле?

Я небрежно пожала плечиками, не собираясь ничего объяснять. Мол, я девушка, а ты сам догадайся. При этом снова нашла взглядом Бэсфорда, обнаружив рядом с ним симпатичную брюнетку на самых юных лет, одетую в ярко-синюю амазонку, причем брюнетка явно кокетничала, улыбаясь тонко и с легкой ехидцей, то и дела касаясь пальцами то руки дракона, то своей груди, всем своим видом давая понять, что «Ваня, я ваша навеки!», но при этом сам Вэйланд не выглядел довольным.

Скорее даже наоборот, смотрел на брюнетку, как на личного врага, но пока сдержанно.

Чего это с ним? Чтец, справку по брюнетке!

«Леди Селестина Оруэлл, вдова графа Оруэлл, бывшего лучшего друга Вэйланда Бэсфорда. Селестина Оруэлл, в девичестве Куинси, одно время была невестой Бэсфорда. В день бракосочетания с Бэсфордом устроила скандал в храме и отказалась приносить брачные клятвы, впоследствии вышла замуж за графа Оруэлла, причем буквально в течение недели. Двуличная, лживая, алчная, самолюбивая особа, склонная к интригам и предательству. Детей нет. В активном поиске нового мужа и богатого любовника».

Вот же су-у-ука!

Моя драконья суть была полностью со мной согласна, так что, не слушая, что там лопочет Воррбейн, я встала со своего места и еще не бегом, но очень быстро направилась к столам, где эта змеюка подколодная доводила до белого каления моего обожаемого шефа. Я не для того из него приличного человека делала, способного шутить и смеяться, чтобы какие-то там Селестины ему настроение портили!

При этом подошла я аккурат в момент, когда эта су-у-у… масбродная мадам нежным голоском щебетала:

— Дорогой, ты же прекрасно понимаешь, что никто кроме меня не способен выносить тебя дольше пары минут. Не понимаю, почему ты до сих пор живешь прошлым? Ну, было и было. Сколько лет уже прошло? А ты всё забыть не можешь. Знаешь, у меня складывается впечатление, что ты неравнодушен ко мне больше, чем стараешься показать…

Во самомнение у тетки!

В итоге я нагло подошла со спины, прижалась к плечу чуть вздрогнувшего Вэйланда щекой и посмотрела на него такими влюбленными глазами, словно он был не мужчиной, а пачкой пломбира в шоколаде.

— Милый, почему так долго? — проворковала я самым нежным голоском из всех возможных. — Я соскучилась.

Посмотрев на меня странно пустым взглядом, дракон с минуту тупил, но потом вроде бы оттаял и неловко улыбнулся.

— Прости, встретил старую знакомую, задержала меня беседой.

— Старую? — Я скользнула взглядом по дамочке, которой навскидку было лет тридцать. И задумчиво произнесла: — Да, ты прав… Старовата.

И чуть более стервозным тоном добавила: