— Но ведь так нельзя. Так и до невроза недалеко и до обычного эмоционального выгорания. А еще вам дети нужны! Как минимум трое!
— Это ещё почему? — возмутился Бэсфорд.
— Ну, сами посудите, — я всплеснула руками. — Вы говорите, что каждый сильный дракон на счету, а сами ничего не предпринимаете для того, чтобы усилить нашу расу. А трое — это уверенность в том, что общая численность народа возрастет. Один ребенок в паре в итоге пойдет в минус, два ребенка — численность расы не изменится, три — наконец в плюсе. А лучше больше! У вас прекрасный генофонд, вам надо размножаться!
Ректор почему-то закашлялся.
А потом с хриплым хохотком поинтересовался:
— Может, ещё скажешь, с кем?
— Только не с леди Мариссой Лэйтон, — хихикнула тоже, — она слишком глупая, боюсь, дети могут пойти в неё. Но если хотите, я займусь этим вопросом. Хотите? Похожу по выставкам и прочим музыкальным вечерам, оценю, так сказать, нынешний розарий бутончиков…
Вот тут Бэсфорд захохотал. Да так громко, задорно, со смаком, что аж заслушалась и под конец тоже посмеялась за компанию.
— А знаешь, это будет даже забавно, — удивил он меня в итоге своим согласием. — Только вместе ходить будем. Что скажешь? Будешь мне сразу на месте выдавать своё экспертное мнение.
Хм-м…
Почему бы и нет? По крайней мере это будет весело!
— Договорились! — обрадовалась. — Тогда ближе к четвергу подберу вам десяток вариантов на эти выходные, и вы сами скажете, куда лучше пойти. Только посоветуйте мне заранее, где лучше заказать подходящее платье? Гардероб у меня, — кашлянула, — преимущественно рабочий.
— Я сам решу этот вопрос, — вдруг заявил ректор, а я вскинула на него удивленный взгляд. — Не спорь. Это будет моя благодарность за помощь в поиске… — хмыкнул, — подходящего бутончика.
Ну, допу-у-устим…
— Хорошо, — согласилась, вспомнив, что Шульгин вообще-то тоже обеспечивал меня дорогими платьями и костюмами для сопровождения на всякие разные деловые встречи, и никому это не казалось странным. — Спасибо.
С очень большим недовольством констатировав, что как дракон, его секретарша — сущий младенец, судя по всему, не обученный даже элементарному, вдруг ощутил некий… азарт.
Да, именно азарт.
В конце концов, она не девушка с улицы, а секретарь ректора! Она просто обязана быть образцовым драконом!
И он ей в этом поможет.
А она ему.
Бут-тончики… И сказала же. Ужас какой.
Только почему он этот ужас поддерживает?
ГЛАВА 8
Мы дошли до столовой, которая закрывалась уже через двадцать минут, но я еще успевала поесть, и распрощались до завтра. Ректор отправился дальше, на выход из академии, а я побежала ужинать, снова набрав себе самого вкусного и побольше мясного — голод меня обуял просто зверский.
Пока ела — разомлела, так что до своей комнаты ползла с наполовину закрытыми глазами, а там и вовсе сил хватило только на то, чтобы раздеться и рухнуть в кровать.
И всю ночь мне снилось, как пушистое черное облачко шепчет мне на ушко «уру-ру», а моя искорка бессовестно млеет и делает в ответ «урр!». И это было та-а-ак ми-и-и-ло!
Наутро, внезапно ощутив, что в моём теле тьма мышц и болит практически каждая, к счастью, не запредельно, я через силу сделала разминку, скорее радуясь этой боли, чем нет, ведь это означало, что я жива и становлюсь сильнее. Умылась-оделась, не забыла подкрасить глаза и губы, и отправилась завтракать.
Я уже приступила к чаю, снова взяв вместо сладкого пирога мясной, чувствуя, что моему организму это пойдет лишь на пользу, когда в столовой появился Бастиан, причем уже в преподавательской мантии и, просияв, подсел ко мне.
— Доброе утро, Майви. Чудесно выглядишь. Как самочувствие, как настроение? Какие планы на вечер?
Хм, а он времени зря не теряет! И в принципе… Да, решим дело по быстрому.
— Доброе утро, Тиан, — улыбнулась ему намного сдержаннее, но обратилась по имени, ведь рабочий день еще не начался и рядом не было никого, кто бы попрекнул меня неформальным обращением. — Самочувствие прекрасное, настроение соответствующее. Планов никаких.
— Прекрасный ответ, — рассмеялся демон. — Значит, у меня есть все шансы позвать тебя на свидание этим вечером.
И нет, это был не вопрос. Но я всё равно заинтересованно приподняла брови, ведь это было и не предложение.