Наконец, ректор спустился, одетый в обычную повседневную одежду, нам подали экипаж и мы отправились в академию. Ехали молча. Мне нечего было сказать в своё оправдание, а Бэсфорд думал о чем-то своём, отстраненно глядя в окно. Я тоже старалась сидеть с отрешенным видом, что в целом очень даже неплохо получалось, так что путь прошел ровно, без лишних волнений.

Перед академией дракон первым вышел из экипажа и подал мне руку, которую пришлось принять, невольно ощутив её тепло и твердость, затем вынул из своего подпространства стопку книг и вручил со словами:

— Займись делом.

Получилось, как мне показалось, грубовато, но я предпочла сосредоточенно кивнуть, забрать книги, и поспешила уйти. Делом у меня получается заниматься лучше, чем пить.

В итоге до самого вечера с короткими перерывами на посещение столовой и проветривание мозгов, я сумела прочесть две книги по древней истории драконов чуть ли не со времен сотворения мира. О том, какие они все из себя великие и могущественные. Пока было слабо понятно, что именно этим хотели сказать автор и Вэйланд, но я послушно читала книги именно в том порядке, который ректор выписал на сопроводительный лист. Надо ему, чтобы я прониклась драконьим величием — буду проникаться.

Ближе к одиннадцати я снова выбралась на вечерний чай, но тут автор с её чертовым сюжетом решили, что хватит с меня передышки и пора снова пойти в наступление: не успела я дойти до столовой, как по территории пронесся пронзительный сигнал сирены, оповещающий о раскрытии разлома совсем неподалеку, а я попыталась вспомнить, было ли что-то такое в оригинальной истории.

Да, вроде как упоминалось, но мельком. Мол, открывались периодически разломы, которые зачищали преподаватели и старшекурсники, волноваться не о чем. Разве что…

— Воздух! — истошно завопил кто-то совсем рядом в сумраке подкрадывающейся ночи и тут же окрестности завизжали на десятки девичьих голосов, а вот я сначала задрала голову и только потом чертыхнулась, увидев, как в нашем направлении со стороны южной рощи движется гигантское облако, состоящее из мелких тварей.

Пока непонятно, каких именно, но то, что это именно твари разлома, уже понятно.

— В укрытие! — закричала сама, безуспешно пытаясь организовать младшекурсников, которые словно мелкие таракашки застыли на местах, научившись только паниковать и ничего более. — Всем в укрытие, чтобы вас сюжетом пришибло, придурки!

Видя, что слов недостаточно, я взмахнула руками, активируя прежде всего свои стихийные способности и вызывая совершенно не сезонный снегопад с легкой пургой, который, как ни странно, привел окружающих в чувство, и шпана кинулась в сторону общежития.

Я же, решив для верности пробежаться по территории, потому что вдруг вспомнила, что как раз в один из таких сюжетных поворотов жертвой именно летающих тварей едва не стала главная героиня, которую её заклятые однокурсницы «в шутку» приклеили к лавочке в парке, не ошиблась и нашла её аккурат в дальнем краю, где она размазывала злые слезы по лицу и безуспешно пыталась отодраться от спинки.

В прошлый раз её чудом спас декан в последний момент, но сегодня у меня не было желания проверять величину удачи главной героини, ведь сюжет уже давно пошел по неизвестной кривой, и я решила взять дело в свои руки.

— Замри! — приказала, попутно формируя в руках довольно сложное заклинание отмены. Есть! — Бежим!

Мы не успели.

Первую атаку я не проворонила, кажется, чудом. Сработали драконьи инстинкты и я вильнула в сторону за секунду до того, как в место, где я только что находилось, вонзилось что-то длинное, черное, острое. Как стальное перо, только черное и зазубренное.

Стригуны! Черт!

— Держись за мной! — крикнула девчонке, тут же формируя ледяной щит на нас двоих и поднимая над головой. Вовремя! По нему тут же забарабанили новые снаряды, я не успевала считать. Чувствуя, как энергия щита тает просто с ужасающей скоростью, а до общежития еще довольно далеко, я лихорадочно соображала, как быть.

Справа и слева, но не слишком близко слышались звуки уже начавшейся битвы, мелькали вспышки заклинаний и ревели принявшие вторую ипостась драконы — это вступили в бой магистры и старшекурсники, но мы всё ещё находились в парке и совсем рядом не было никого, кто бы мог раскинуть на нас более качественную защиту. Дер-р-рьмо!

По ледяному щиту с мерзким звуком заскребли чьи-то когти, Эйприл истошно взвизгнула, а я поняла, что такими темпами ни её не спасу, ни себя.

Что ж…

Искорка, не знаю, насколько ты младенчик, но тебе пора себя проявить!