– Ами, ты поранилась. Позволь, я перебинтую тебе руку, – Рейвен достал из кармана камзола белоснежный батистовый платок.

– Терон, пересади Ами к себе и доставь в замок, головой за нее отвечешь, – Рейвен начал уверенно раздавать указания.

– Дэймон, едешь первым. Каспиан – ты замыкаешь.

– Рейвен, – я подняла взгляд на мужа и тихо спросила, пока он перевязывал мне запястье: – Что происходит?

– Ничего, любовь моя, – мое лицо взяли в ладони и поцеловали в губы, так бережно и нежно, что мерцающая нить между нами вновь натянулась, связывая нас двоих еще сильнее. – Ты вернешься в замок с Тероном, пока я буду ловить… твою лошадь.

От меня не укрылась секундная заминка в его голосе. И что-то говорило мне, что вовсе не лошадь мой муж собирался ловить в ночном лесу.

*****

Дорогу до замка я запомнила смутно: мысли бились всполошенными птицами, то и дело возвращаясь к Рейвену, который остался один на один с этим… или этими. О нет, я вовсе не обманывала себя: поразмыслив, пришла к выводу, что из седла меня скинули Авичи. Брат или сестра – не знаю, да и какая разница? Тревожило другое: если они до сих пор здесь, если ослушались приказа покинуть земли графа, если убивают людей, живущих в окрестностях замка, значит, они сильнее Рейвена? Поэтому ведут себя так вызывающе и нагло?

Теперь поведение Эвандера Авичи виделось мне совсем под другим углом. Вот почему он так спокойно провоцировал моего мужа. Он знал, что сможет ему противостоять, и просто издевался. Но зачем? И если его сестра обладает похожей силой, то…

– Терон, – я обернулась к здоровяку, что вез меня перед собой, вызывая невольное смущение. Все же это был чужой мужчина, не мой. И сейчас его ладонь, что покоилась у меня на животе, не давая упасть, отнюдь не добавляла спокойствия.

– Да, госпожа.

«Опять госпожа!» – подумала я, вслух же сказала совсем другое: – Нам надо вернуться. Рейвен там совсем один и…

– Ему не нужна помощь, – припечатал Терон, смотря на меня своими пронзительными голубыми глазами, и я с ужасом увидела, что они чуть светятся в темноте. – И никогда не была нужна, просто всегда ему доверяйте.

«Всегда, – эхом повторила я про себя. – Вот значит как».

*****

…Стоило мне войти в свои покои, как Лира тут же окружила меня заботой: помогла снять одежду и принять ванну с ароматной пеной, а после умчалась распорядиться насчет ужина и целебной мази для моей руки.

Было уже поздно, и я, подойдя к окну, напряженно вглядывалась вдаль, как будто могла что-то увидеть в темноте. По небу, то ныряя, то вновь выныривая из черных мерцающих облаков, величественно и медленно плыла серебристая полная луна.

Это был первый раз, когда Рейвен ко мне так и не пришел, хотя я прождала его до глубокой ночи: душу рвали сомнения и страх, да еще лихорадочное состояние, которое уже не раз случалось со мной по ночам, снова вернулась. Я чувствовала, как пылают огнем мои щеки, как тепло разливается по телу, концентрируясь где-то в области сердца.

«Что со мной? – прошептала, прижавшись лбом к прохладному стеклу. – Что происходит?»

К середине ночи ощущение жара только усилилось, и я все же заставила себя дойти до кровати, чтобы рухнуть на нее без сил. Мне было плохо. Так плохо, что я лежала, свернувшись калачиком, и мелко тряслась. Тело горело и, одновременно с этим, я никак не могла согреться. И боялась уснуть, пропустив появление мужа.

Я даже не поняла, в какой момент сильные мужские пальцы бережно коснулись плеч, разворачивая меня к себе. Лишь с трудом разлепила налившиеся свинцом веки, глядя на мужской силуэт рядом.

– Рейвен, ты…

– Тш-шш, любимая, – меня прижали к себе, как величайшее сокровище, устраивая поудобнее, согревая своими объятьями. – Все будет хорошо, обещаю.

Рейве легко коснулся губами моих губ, и я задохнулась от невысказанной нежности и тех чувств, что плескались в его синих глазах – завораживающих, нечеловеческих. Сейчас я чувствовала его потребность во мне так остро и ярко, как будто сама была им.

Безумие какое-то!

– Тебе нужно поспать, – хрипловатый голос раздался над моим ухом. Я знала, что мой муж желает меня, но сдерживается.

– Ты не уйдешь? – уже сонно спросила я, наконец-то согревшись в его крепких объятьях.

– Нет, Ами, я не уйду. Никогда.

*****

Где-то в это же самое время…

Старинный особняк на краю города был погружен в кромешную тьму и, на первый взгляд, казалось, что его обитатели давно уже спали. Но это было не так. За наглухо задвинутыми портьерами из тяжелого черного бархата, висевшими на окнах, в темной гостиной, освещенной лишь пламенем свечей в напольных канделябрах, расположились двое мужчин.