– Думаю, мой чопорный, замкнутый и самоуверенный братец имеет в виду не только бал, а помолвку в целом, – усмехнулся Александр.

Я вздрогнула и посмотрела на Филиппа.

По гостиной вдруг прокатился громоподобный голос Скайрона, заставивший всех невольно вздрогнуть и обернуться к двери:

– Отменить помолвку?!

В дверях стоял Скайрон, величественный и строгий, в роскошном нарядном камзоле глубокого тёмно-синего цвета, с золотой вышивкой, подчеркивающей широкие плечи и могучую фигуру.

Его густые тёмные волосы, тронутые серебром на висках, мягко лежали на плечах. В ярко-синих глазах горело неподдельное возмущение. Казалось, он занимал собой всё пространство, но при этом нарочито избегал встречаться взглядом с бабушкой Еленой.

– Как это отменить?! – ещё раз громогласно переспросил Скайрон, делая шаг вперёд и недоуменно разводя руками. – Ты же сам сказал мне, что разочаровался в любви! Что чувства – это пустая трата времени и ты предпочитаешь долг романтическим глупостям. Поручил мне выбрать тебе невесту, и я выполнил твою просьбу! А теперь, значит, передумал?!

Скайрон сурово посмотрел на Филиппа, который спокойно вышел вперёд и встретил его взгляд с твёрдостью и уверенностью, хотя и с заметным уважением.

– В моей жизни появилась девушка, – произнёс Филипп ровно и твёрдо, отчего моё сердце замерло. – Она заставила меня иначе взглянуть на долг и чувства. Возможно, мой дурной характер не позволит этим отношениям сложиться, но всё же я предпочёл бы попытаться, чем потом всю жизнь жалеть о том, что упустил этот шанс. Если она, конечно, позволит…

Филипп посмотрел на меня и я, забыв обо всем, вскочила с места, едва сдерживаясь, чтобы не закричать.

– И кто эта девица?! – прорычал Скайрон, который, судя по всему, не был готов так просто отступить.

К счастью, на помощь подоспела Елена, встав перед мужем, загораживая нас своей хрупкой точеной фигурой, как скала.

– А сам не видишь?! Устроил нам тут приключения, затащил сюда бедную девушку, сбежал без объяснений, а теперь рычишь? – строго сказала она, упирая руки в бока.

– Но дорогая, я же… – начал было он, но уступил на шаг перед напором супруги.

– Девяносто восемь лет я твержу тебе одно и то же! Оставь детей в покое. Хорошая девочка, ну не с того начали знакомство, мы с тобой тоже хороши были.

– Ты мне слово-то вставить дашь?

– А вот не дам! Ты меня тоже сначала за воровку принял…

– Так ты украла…

Елена топнула ногой, и правда не давая супругу вставить и слова.

– Украла и ладно. Ничего же, женаты, счастливы. Или чем-то ты не доволен?

Скайрон мягко рассмеялся и обнял свою воинственную супругу, нежно касаясь губами ее виска.

– Доволен, счастлив… я просто не понимаю, что происходит. Вот невеста Филиппа, – и тут Скайрон указал на меня, – но он на ней не женится, чтобы жениться… на ней?

В следующую секунду гостиная буквально взорвалась вопросами. Все разом заговорили, перебивая друг друга:

– Подожди, Скайрон, как это невеста Филиппа уже здесь?! Это она?! – вскочил с места отец, оборачиваясь на меня.

– Почему никто не сказал об этом раньше?!

– Алекс, ты что, пытался увести невесту Филиппа?!

– Я ничего не знал! – возмутился Александр, – Я думал она принцесса!

– Так выходит, девочка и правда принцесса? Или нет?

– А кто отец невесты?! Если в темнице отчим?

– Так Филипп женится или нет? Бал переносить или отменять?

– Скайрон, что за кашу ты опять заварил, – наступала на супруга Елена.

Я сидела на диване, беспомощно оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, что вообще происходит. Я почувствовала, что ещё немного – и я просто упаду в обморок.

– Хватит! – громко крикнул Скайрон, – сядьте уже и слушайте!

Все покорно расселись, постепенно затихая.