Филипп глубоко вдохнул и медленно заговорил, тщательно подбирая слова. Голос его звучал напряжённо, но при этом искренне и твёрдо:

– Я должен принести свои извинения семье и особенно Тине. Вчера я позволил эмоциям взять верх над разумом, и моё поведение было недопустимо грубым. Я осознаю это и готов принять последствия. Не рассчитываю на прощение, но считаю своим долгом извиниться.

Я стояла совершенно опешившая и не верила своим ушам. Вот, только что при всех меня назвали воровкой, а вместо новых обвинений – извинения?!

Сердце бешено билось, а мысли путались – что он задумал? Я хотела прочесть по его глазам, но он даже не посмотрел на меня.

Повернулся к Александру и продолжил:

– Я виноват и не собираюсь оправдывать себя, но мои поступки были продиктованы исключительно заботой о нашей семье и твоей безопасности, Александр. А вот чем руководствовался ты, хотелось бы знать.

Александр вздрогнул и удивлённо взглянул на брата:

– Что ты имеешь в виду, Филипп?

– Почему ты так легко отказался от девушки, которую вчера называл невестой и убеждал, что пойдешь против семьи. А сейчас? Почему бы тебе не жениться?

Александр демонстративно отбросил салфетку и поднялся:

– Это уже не смешно. Ты сам все слышал, зачем этот театр!

– Думаю, что с первых минут, как ты увидел Тину без шубы, то понял, что перед тобой принцесса.

От неожиданности я вздрогнула, обхватив плечи руками. Неужели? Если это правда, тогда это все меняет!

Тем временем, Филипп продолжал:

– Ты заказал ее портрет и с этим портретом полетел, но куда? Не домой, ты летал в золотое королевство. Я тогда не предал этому значения, а теперь понимаю. Решил проверить теорию и, о чудо, угадал. Народ признал в ней принцессу Валентайну. Единственную наследницу золотого дракона. А уж в подробности ты не вдавался. Это не твое!

За столом повисла тишина, бабушка Елена отставила чашку, строго смотря на внука, отец откинулся на спинку стула, а мать тихо вздохнула.

– Ой, ну что вы все! – отмахнулся Александр, – Фил, тебе же сказали, что она никакая не принцесса! Глупости.

– Но ты об этом не знал. Был уверен, что перед тобой благородная принцесса, которая унаследует одно из богатейших государств континента. Большая удача, особенно когда ты на мели.

Я поджала губы, чувствуя, как по щекам снова текут слезы обиды. Неужели все правда? Я просто глупая и наивная дура. Думала это я играю с чьими-то чувствами, а играли мной. Пешка в лапах драконов.

– Она очень красивая девушка, я просто очаровался.

Усмехнулся Александр, пожимая плечами. На меня он больше не смотрел.

– А когда она не очаровалась в ответ, то применил чары!

Бабушка Елена ахнула, а мать вскочила из-за стола:

– Александр-Максимилиан, тебе как такое в голову пришло, паршивец?!

– Сынок, это очень некрасиво, – произнес отец, сурово глядя на сына, – даже низко.

Александр посмотрел на семью, затем перевел взгляд на брата.

– Браво, Филипп. Опять, как хороший мальчик, сдал меня родителям. Фил – умничка, Алекс – плохой. Доволен?

– Два взрослых дракона, а как дети, – простонала бабушка Елена.

– Извинись перед Тиной, – Филипп сделал шаг вперед, смотря в глаза брату.

– Вот еще! Она воровка и лгунья, – Александр смерил меня взглядом и поморщился, – Он меня больше не интересует.

С этими словами дракон вышел из столовой, толкнув брата плечом. Я испугалась, что Филипп кинется в драку, но он сдержался. Разве что поморщился.