— Здесь красиво, — сказала она.

— Это моё любимое место. Я прилетаю сюда, когда нужно подумать.

— В драконьей форме?

— Да. Здесь никого нет. Можно быть собой.

Тропинка вывела их к поляне.

Марина ахнула.

Посреди поляны росло огромное дерево. Древнее, с толстым стволом и раскидистой кроной. Листья были золотыми — не осенними, а настоящими золотыми, переливающимися на солнце.

— Это... что это?

— Драконье дерево, — Доминик подошёл ближе, положил руку на ствол. — Растёт только там, где живут драконы. Ему больше тысячи лет.

— Оно живое?

— Очень. И магическое. Если загадать желание под его кроной и оно искреннее — оно сбудется.

Марина подошла к дереву. Листья тихо шелестели, хотя ветра не было.

— Вы загадывали?

— Однажды. Сто пятьдесят лет назад, — Доминик встал рядом. — Я попросил найти Истинную Пару.

Марина посмотрела на него.

— И?

— Сбылось. Просто пришлось подождать.

Она улыбнулась.

— Вы терпеливый.

— Когда речь о важном — да.

Они стояли под деревом, близко. Золотой свет падал на лица.

Марина протянула руку к стволу, коснулась коры. Тепло побежало по пальцам — не обычное, а магическое.

— Ой, — она отдёрнула руку.

— Что случилось?

— Дерево... оно отозвалось на мою магию, — Марина снова прикоснулась к коре. — Чувствуете?

Доминик положил ладонь рядом с её рукой. На секунду их магии соприкоснулись — его драконья, огненная, и её бытовая, тёплая.

— Дерево резонирует с нами, — прошептал он. — С нашей связью.

Марина закрыла глаза. Её магия струилась свободно, без усилий. Золотистые потоки света танцевали между её пальцами.

— Я никогда не чувствовала её такой... полной, — сказала она удивлённо.

— Полной?

— Обычно, когда я использую магию, она как будто выжимается из меня. А здесь... — Марина открыла глаза, посмотрела на свечение вокруг рук. — Здесь она течёт сама. Как будто всё тело — один большой резервуар силы.

Доминик наблюдал, завороженный. Золотой свет окутывал Марину, делая её кожу сияющей, подчёркивая каждый изгиб.

— Бытовая магия питается от жизненной энергии, — сказал он тихо. — И чем больше жизни в теле, тем больше силы.

Марина провела светящейся рукой по своему бедру, по талии.

— Значит, каждый килограмм — это не лишний вес. Это... батарейка для магии?

— Можно сказать и так, — Доминик улыбнулся.

Марина засмеялась, и магия вспыхнула ярче от радости.

— Игорь говорил, что я растолстела от лени. А на самом деле я накапливала силу для магии, которую ещё не знала, что у меня есть.

— Ваше тело готовилось к новой жизни, — Доминик шагнул ближе, коснулся её светящейся руки. — Оно мудрее, чем вы думали.

Магия обвила их обоих — золотая и серебристо-огненная, сплетаясь в единый танец.

— Мы красиво смотримся вместе, — прошептала Марина, глядя на переплетение их сил.

— Идеально дополняем друг друга.

— Марина, — Доминик повернулся к ней, — можно задать вопрос?

— Конечно.

— Почему вы согласились пойти сегодня? Вы же просили времени.

Марина задумалась.

— Потому что время — это не про отстранение. Это про узнавание. Я хочу узнать вас. Не лорда Эшфорда. Доминика.

— И что вы хотите знать?

— Всё, — она села на траву, прислонилась спиной к стволу. — Что вы любите. Чего боитесь. О чём мечтаете.

Доминик сел рядом.

— Хорошо. Тогда я тоже буду спрашивать.

— Честный обмен?

— Честный.

Марина протянула руку. Они пожали друг другу ладони.

— Начинай, — сказала она.

Доминик откинулся на траву, закинул руки за голову.

— Что вы любите больше всего?

— Тишину, — Марина легла рядом, глядя в золотую крону. — Всю замужнюю жизнь был шум. Игорь, телевизор, его друзья. Я никогда не была одна. А здесь... здесь я могу просто слушать тишину. И это прекрасно.