— Это... это чудо, — прошептал он. — Спасибо. Спасибо вам!

Он полез в карман, достал кошелёк, отсчитал три золотые кроны.

— Держите. И... если вам нужны овощи, мясо, что угодно — приходите. Я дам со скидкой.

— Спасибо, Томас, — Марина приняла монеты. Пять крон теперь. Шестьсот девяносто пять осталось.

Томас проводил её до ворот, всё ещё благодаря. Обещал рассказать всем соседям.

Марина шла обратно в деревню, сжимая монеты в кармане.

— Неплохо, — сказал Пепел. — Первый клиент доволен. Сарафанное радио заработает.

— Надеюсь, — Марина улыбалась. — Мне нужно ещё хотя бы десять таких заказов до ярмарки.

— Будут, — кот зевнул. — Элиза постарается.

Когда они вернулись на площадь, к Марине подошла женщина — молодая, с ребёнком на руках.

— Простите, вы Марина? Бытовой маг?

— Да.

— Меня зовут Анна. Элиза сказала, вы чините вещи. У меня сломалась прялка. Магическая, мама оставила. Можете починить?

— Конечно. Где она?

— Дома, рядом. Пойдёмте.

Марина последовала за ней.

Прялка оказалась старой, красивой, с резным колесом. Но нить больше не сучилась — механизм заклинило.

Марина положила руки на колесо. Магия потекла, нашла заклинивший узел, освободила его. Колесо закрутилось.

— Работает! — Анна всплеснула руками. — Сколько я вам должна?

— Одну крону.

— Одну? Маг из столицы брал бы пять!

— Я не из столицы, — повторила Марина.

Анна расплатилась, потом достала из шкафа банку мёда.

— Держите. Это вам в подарок. Спасибо.

Марина приняла мёд, поблагодарила и вышла.

Шесть крон. Шестьсот девяносто четыре осталось.

К вечеру у неё было ещё три заказа. Сломанный замок на двери. Кухонный нож, потерявший остроту. Треснувшее зеркало.

Все мелкие, все быстрые. Все благодарные.

Когда Марина вернулась домой, в кармане звенели двенадцать крон.

Она высыпала их на стол, пересчитала.

— Двенадцать за день, — сказала она вслух. — Если так пойдёт... я успею.

Пепел запрыгнул на стол, обнюхал монеты.

— Ты молодец, — сказал он. — Но не расслабляйся. Впереди ещё двадцать шесть дней. И шестьсот восемьдесят восемь крон.

— Знаю, — Марина убрала монеты в мешочек. — Но я справлюсь.

Она легла спать с улыбкой.

Впервые за пятнадцать лет она зарабатывала сама. Своими руками. Своей магией.

И это было лучшее чувство в мире.

Четыре дня пролетели в вихре работы.

Марина чинила, чистила, восстанавливала. Сломанные инструменты, потускневшие зеркала, прохудившиеся котлы. Каждый вечер она возвращалась домой с новыми монетами в кармане и усталостью в теле.

К утру субботы у неё было сорок три кроны.

Шестьсот пятьдесят семь осталось до нужной суммы. Двадцать три дня до конца срока.

Марина стояла перед зеркалом в спальне, заплетая волосы в косу. Отражение смотрело на неё серьёзно. Лицо осунулось — она похудела за эти дни. Не сильно, но заметно. Щёки стали меньше, талия — чуть тоньше.

Магия сжигала энергию, даже несмотря на магические овощи.

Но глаза... глаза горели.

— Готова? — Пепел сидел на подоконнике, вылизывая лапу.

— Почти, — Марина накинула тёмно-зелёный плащ — ещё одна находка из гардероба прежней хозяйки. — Корзины собраны?

— Три корзины с овощами, одна с образцами работ — починенный котелок, зеркало, нож. Всё на кухне.

— Отлично.

Марина спустилась вниз. Корзины стояли у двери, накрытые чистой тканью. Она взяла две, Пепел устроился сверху на одной из них.

— Третью заберу вторым рейсом, — сказала Марина.

— Я позову Тима, — Пепел спрыгнул. — Он обещал помочь.

Тим — местный парень лет девятнадцати, сын мельника — появился через пять минут. Высокий, крепкий, с простодушным лицом и вечной улыбкой.

— Доброе утро, госпожа Марина! — он поклонился неловко. — Я готов помочь!

— Спасибо, Тим. Возьми третью корзину, пожалуйста.