Отбежав под высокую сосну, девочка прижалась к шершавому стволу. С силой сжав кулачки, она процедила:

– Ну попадись мне, селёдка ты эдакая! Вот стану сильной чародейкой и превращу тебя в… медузу!

Гнев, как всегда, придал ей сил. В мешочке были еда и вода, а значит, в ближайшее время голод был ей не страшен.

Девочка стала думать, что же ей делать, как быть.

– Мне нужно согреться, иначе я заболею. Но как разжечь огонь? Хоть крошечный…

Они с Девоном читали о приключениях пиратов, бороздящих морские просторы, но лишь в теории Энья знала: чтобы добыть пламя, нужно высечь из камней искру.

Зря она старалась, щёлкая камушками и дуя на пучок сухой травы, – ничего у неё не вышло. Но это ещё больше раззадорило её гнев.

Отбросив волосы назад, она шмыгнула носом и процедила:

– Если сейчас же не появишься, я призову демонов и уж они-то сотворят мне огонёк!

Она нашёптывала слова, раз за разом представляя, как на кончике пальца загорается пламя, как оно одаривает её теплом и одежда высыхает. Девон рассказывал, что овладеть всеми стихиями очень тяжело. С землёй было бы проще, чем с огнём, воздухом и водой.

– Давайте же, ну, прошу вас, о Небеса! Подарите мне хоть крохотный огонёк, иначе мне не жить, – молилась она, и её мольба была услышана.

На кончике мизинца вспыхнуло такое крохотное пламя, словно фитилёк у маленькой свечи, что Энья едва не потушила его вздохом облегчения. Задержав дыхание, она приложила руку к сухой траве, и та вмиг загорелась, пришлось даже обложить её поломанными ветками.

Но вот загвоздка: пламя-то появилось, а исчезать не хотело, вобрав в себя силу и согревая руки и тело хозяйки. Одежда и волосы стали сохнуть, ноги больше не мёрзли. Положив босые ступни на гладкие камни у разгорающегося всё сильнее костра, Энья грелась, боясь пошевелить занятой рукой.

Она попыталась сосредоточиться, как её и учил Девон, чтобы поглотить огненную стихию, но не смогла. Как ни печально ей было избавляться от огонька, да пришлось вернуться к берегу и опустить руку в воду. С шипением огонёк погас.

– Прости.

Она вернулась к костру и устроилась под раскидистыми сосновыми ветвями. Запах хвои успокаивал девочку. Отсюда виднелся замок. Казалось, что он совсем рядом, но если она вздумает плыть, то не сможет. Сил не хватит, да и к тому же она не такой хороший пловец, как Девон, особенно в шторм.

«Где же герцог?»

На глазах выступили слёзы, но Энья стёрла их, отгоняя от себя дурные мысли.

«С ним всё в порядке, возможно, он уехал по делам и оставил меня дома. Девон ведь знает, что в стенах замка со мной ничего не произойдёт. Он даже не оставил записку. Значит, не планировал уйти надолго».

Ветер крепчал и обдувал девочку с обеих сторон. Пламя костра извивалось, и Энья боялась, как бы он не погас. Зажечь огонёк во второй раз у неё вряд ли получится, тут и первый-то дался с большим трудом.

– Жаль, у меня нет простыни или одеяла, можно было бы сделать навес или что-то вроде палатки…

На ней была только нижняя рубашка.

Вдруг она вспомнила совет другой русалки. Та велела, если случится беда, позвать её через раковину.

Подкинув ещё веток в костёр и надеясь, что пламя не перекинется на сосну, Энья побежала к берегу. Долго она ходила, искала, всматривалась в воду, но не нашла ни одной, даже самой крошечной раковины. Галька, водоросли, перебегающие туда-сюда крошечные крабы – и ничего.

Вернулась Энья к костру с пустыми руками и вновь стала греть ноги, а немного погодя перекусила мясом и хлебом, отпила воды и решила: «Если будут сильные волны, то они принесут с собой раковины…»

Она не была уверена, но надеялась на это. И не заметила, как задремала, свернувшись калачиком и укрыв ноги краем мешка.

* * *

Сильный и холодный порыв ветра разбудил Энью. Он свистел, колыша кроны деревьев, и почти затушил пламя костра, если бы девочка вовремя не подкинула туда ещё веток.

Небо заволокли непроглядные тучи – казалось, что наступила ночь. Волны с шумом накатывали на берег, бились о камни и острые скалы.

Энья бросилась к чёрному песку в надежде найти хоть какую-нибудь раковину. Она перебирала водоросли, принесённые волнами, смахивала с них белёсую густую пену, но так ничего и не обнаружила.

Ближе к небольшой скале девочка увидела на мелководье выступающие камешки. В такие места заплывала мелкая рыбёшка, здесь водилось множество крабов с моллюсками. Сжимая подол сорочки, чтобы та не промокла, Энья, осторожно ступая по скользким камням, забралась туда. Ноги по щиколотку угодили в мелкую зыбучую гальку, и девочка плюхнулась на попу.

Ругаясь на матушку-природу с её непогодой и на холодную воду, девочка махнула на вновь промокшее платье и зашарила обеими руками по дну. Разок краб ущипнул её за палец, и девочка вскрикнула.

– Ну, погоди у меня! – погрозила она ему кулачком. – Вместо того чтобы щипаться, лучше бы помог найти раковину. Мне нужна помощь, – проворчала Энья.