Выходит, не все в Академии знают, как выглядит супруга ректора?

Я поздоровалась и быстренько ретировалась с глаз.

Вскоре я покинула административный корпус и вышла на улицу. Как же тут было хорошо.

Свежий ветерок мягко тронул мои волосы. В воздухе витал слабый аромат цветов. Голоса студентов и их смех заражал. Хотелось снова погрузиться во всю эту атмосферу. Впитать её. Хотелось почувствовать себя частью всего этого.

Хотя я прекрасно понимала: впереди меня ждёт колоссальный труд. Я совершенно ничего не смыслю в магии. Ни в её основах, ни в законах, ни в том, как ею управлять. Единственное, что я могла — ощущать. Чувствовать поток. Иногда — выжигать. Иногда — спасать. Но это было больше похоже на некий инстинкт, чем на знание.

Я остановилась у внутреннего двора, присела на кромку фонтана и закрыла глаза. Солнце мягко касалось кожи, ветер перебирал пряди, где-то вдалеке чирикали птицы.

И вдруг — странное ощущение.

Будто кто-то смотрит. Прямо. Пристально. Слишком близко.

Я открыла глаза — но пока никого не увидела.

Решила просто прогуляться. Я шла между корпусами, стараясь не выделяться. Подглядывала за студентами, наблюдала, как они спорят, смеются, таскают книги в обнимку с магическими кристаллами и ссорятся из-за зачётов. Всё казалось удивительно... обычным. И эта нормальность — как ни странно — успокаивала.

Час пролетел незаметно.

Когда студентов на аллеях стало заметно меньше, я решила, что пора возвращаться и срезать путь немного покороче. Административное здание ни с каким другим не перепутаешь. Оно возвышалось над остальными корпусами. Так что я просто пошла в его сторону, но не по мощенным извилистым дорожкам, а на перерез. Мне нужно было всего лишь обойти здание сзади, пройти через главный вход… а дальше — просто подняться на третий этаж. Всё просто.

Как раз шла вдоль каменной стены как мне резко преградили путь.

Я хотела обойти, преградившую мне путь троицу. Но те не дали. Две девушки в форме, явно старшекурсницы, и парень. У него на пиджаке ярко выделялась цифра «1» — видимо, обозначение курса или отделения.

Одна из девушек — голубоглазая блондинка с длинными вьющимися волосами — вдруг сверкнула глазами и, будто узнав меня, закричала:

— Держи её! Это она!

Прежде чем я успела понять, о чём речь, парень среагировал, как натренированный пёс. Он схватил меня за руку, не давая двинуться дальше. Я дёрнулась, но в тот же момент другая девушка — с чёрными волосами, затянутыми в высокий тугой хвост, и ярко накрашенными глазами — перехватила мою вторую руку.

— Эй, отпустите! — воскликнула я, но меня уже с силой толкнули назад.

Спиной я ударилась о каменную стену. Боль пронзила лопатки, из груди вырвался глухой ох. Я дёрнулась снова, пытаясь освободиться, но хватка их пальцев была железной.

В глазах у обеих читалась злость. И... что-то ещё. Презрение. Самодовольство. Удовольствие от власти над той, кого они считали слабее.

А я внезапно поняла — всё это далеко не просто случайная стычка. Они знали, кто я. И это нападение — обдуманное.

— Что за... — начала было я, но меня перебил злой голос:

— Ты думаешь, можешь тут ходить, как будто тебе всё дозволено? Ректор мой! И не смей приближаться к нему.

Парень вдруг отпустил мою руку, но передышки не случилось — её тут же перехватила блондинка, впившись ногтями в запястье так больно, что я непроизвольно поморщилась. Её глаза горели злостью и каким-то недобрым азартом.

— Римье, — приказала она с холодной усмешкой. — Врежь ей как следует. Пусть знает, где её место.

Я так опешила от всей этой сцены, от их напора, от абсурдности происходящего, что не нашла ничего умнее, чем сухо бросить:

— А ты вообще в курсе, что ваш ректор женат? Все твои притязания на него выглядят просто смешно.

Блондинка хмыкнула, сжав мою руку ещё сильнее.

— Та курица сидит в его имении. Она не помеха.

— Ну ты и дура, — пробормотала я сквозь зубы. — Она его истинная.

— Была бы истинная — родила бы уже от него, — язвительно прошипела блондинка. — А так… пустое место. Недоразумение деревенское. Сирота, которой просто повезло, а может и не повезло и она просто приворожила дракона.

Как много я о себе узнала… Однако…

В этот момент парень занёс руку, явно собираясь влепить мне пощёчину. Я даже не дёрнулась — только холодно прищурилась, просчитывая варианты.

«Только попробуйте меня тронуть…» — пронеслось в голове.

Придурку только стоит коснуться меня — и всё, пиши пропало. Разнесу идиотов в пепел. Превращу в пыль. Развею на атомы.

Передо мной стоял высокий юноша-дракон. Он противно усмехался. Время от времени бросал взгляды на блондинку, явно стараясь произвести на неё впечатление.