Кайен жестом велел своему секретарю выдать юному дарованию лист бумаги и грифельный стержень. Паренек поблагодарил, после чего улегся на живот прямо на полу и занялся делом. Минут пять мы все молчали, а затем Васик поднялся и протянул лист, чтобы кто-нибудь его забрал. Дилис принес рисунок нам с князем, и я даже рот приоткрыла. Всего за несколько минут это талантливое создание набросало мой портрет.

– Ну надо же! – хмыкнул Кайен. – Совсем как живая.

– Времени мало, ваша светлость, – заговорил селянин, потрепав сына по голове. – Ежели побольше, так он еще лучше сделал бы. Душой клянусь. Я видел его картинки, он же с пеленок, считай, рисует. Только угольком все больше, на бумагу и краски нет у нас денег.

– Кайен, мы должны его отдать учиться! – прошептала я с горящими глазами, повернувшись всем корпусом к мужу. – Это же такой талант! Поможешь? Я ведь не знаю, кто у вас тут есть из художников. К кому мальчика в ученики пристроить? Это ведь дар богов, нельзя ему в крестьяне… Пожалуйста! Пожалуйста!

– Моя супруга решила, что ваш сын заслуживает право учиться и стать настоящим художником, – сказал всё это Кайен не мне, а просителям. – Ступайте туда, где записывались на прием. Скажете, что по приказу княгини мальчик поступает в ученики к мастеру Тодеушу Хольсу. Пусть выдадут вам бумагу об этом и скажут адрес. И на первый год княгиня выделяет Васику небольшое пособие, чтобы на краски, расходные материалы и еду хватило. Но и вы уж помогайте сыну, одевайте, обувайте.

– Целуем ручки, благодетельница! – просияли оба – и отец, и сын. – Уж мы за вас всем богам молиться будем. Не зря люди говорили, что у княгинюшки сердце доброе и чистое. Повезло нам с госпожой.

– А кто говорил-то и когда? – не выдержала я.

– Так вчера и говорили. Что сиротку вы не отдали на погибель, жизнь спасли, учиться пристроили. Уж так о вас хорошо отзывалось то семейство. Вся таверна слушала, народ, он же всё примечает, всё видит. И моему Васику помогли, не зря мы к вам ехали о милости просить. Мы ж как услышали про доброту княгинюшки, так сразу и собрались.

Когда они ушли, низко кланяясь и не переставая рассыпаться в благодарностях, в зале повисла тишина.

– Ну и ну! – выдал наконец Кайен и рассмеялся. – Рози, так, может, тебе отдельный зал выделить? Помощников приставить? Часть посетителей у меня заберешь?

– Шутишь, да? – хмыкнула я.

– Нет, ну это же надо! – веселился оборотень. – Благодетельница, княгинюшка… Мне нравится!

Вечером, когда мы улеглись в постель, я ожидала, что Кайен начнет заигрывать со мной и полезет целоваться. Но вместо этого вельможный князь вручил мне список мастеров и мастериц.

– Изучай! Мало ли, вдруг кто еще когда явится на поклон и попросит светлую госпожу пристроить талантливое чадо. Благодетельница!

– Да ну тебя, – фыркнула я и шлепнула его бумагами по голому торсу.

– Не отвлекайся, княгиня. Ты и так две недели отдыхала, заботами государственными не занималась. А кто мужу помогать будет? Обещала ведь, говорила, что образование хорошее получила. Вот и втягивайся!

Так за бумагами я и заснула. Даже не целовались…

Когда утром следующего дня мы с супругом явились в ратушу, то князя снова поджидала огромная толпа просителей. Кайен едва слышно застонал, представив, что ему предстоит, после чего вдруг хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание.

– Те, кто к князю, – налево! Те, кто пришел просить милости и справедливости у княгини, – направо!

– Кайен! – укоризненно шепнула я. Ну а чего он издевается? Нашел повод для шуток.

Толпа всколыхнулась и… разделилась на две части. У меня даже лицо вытянулось, а лорд Нэвис развеселился.

– Какая прелесть! – довольно улыбаясь, муркнул он. – Да у меня не жена, а сокровище.

– Но я же… – в ужасе пролепетала я. – Как же я… Я не могу! – И попятилась назад, горя желанием удрать из ратуши.

– Княгинюшка! – шагнул вперед бородатый блондин и отвесил мне поясной поклон. – Мы к вам всю ночь добирались. Люди говорят, сердце у вас справедливое да доброе. Уж выслушайте, сделайте милость. Не обидьте простой люд.

Я беспомощно взглянула на супруга. Кошмар какой. Я же не настоящая княгиня, а так… исполняющая обязанности.

– Не бойся, – правильно понял мой страх Кайен. – Я тебе на первые дни отдам Дилиса и Мелиссу, они подскажут. А потом найдем тебе толковых помощников. Дил, слышал? Помогать! Советовать! Слушаться, как меня. И подготовь-ка быстро еще один зал. Всех тех, кто идет к леди Розалинде, пусть отправляют сразу туда. – После этого он повернулся к моим телохранителям: – Глаз не сводить. Близко никого не подпускать. Двое рядом, двое на входе, еще двое в помещении с ожидающими. Следить, чтобы никто не проносил оружия.

Подчиненные понятливо разбежались. Один из телохранителей отправился за подмогой, а Дилис спешно удалился организовывать мне рабочее место.