– Я обычная девушка, Лэнд. Наверное, когда в моей жизни появится достойный мужчина, я с радостью приму от него любые знаки внимания. Осталось дождаться.

И да, я заметила, как он помрачнел.

А кто сказал, что будет легко?

Стоит отдать Лэнду должное, он не стал зацикливаться на моих словах. Даже скорее наоборот, предпочел переключиться на текущие дела, и мы на диво продуктивно обсудили наших новых подданных, которых Лэнд сопроводил до долины лично, лишь в самом конце перепоручив заботу об их размещении нашему временному бургомистру Динку.

Даже похвалил меня!

Мимоходом мысленно отметив, что мне приятна его похвала, я не без усилий переключилась на общение, охотно согласившись составить ему компанию завтра с самого утра, чтобы облететь окрестности с той стороны гор и глянуть, кого еще мы можем агитировать в свою долину.

Кстати, пленных полукровок из числа незадачливых работорговцев он пообещал допросить лично, чтобы в целом понимать масштаб бедствия и узнать имена тех, кто стоит за ними. Понятно же, что это рядовые исполнители.

– А потом? - я заинтересованно склонила голову. - Что будешь с ними делать? Убьешь?

– Честно? - Лэнд поморщился, откидываясь на спинку своего стула. - Пока не думал. Уже глянул на них мельком - мальчишки. По ощущениям даже младше тебя. Убивать их только за то, что они выполняли приказ, скорее всего не имея иного выбора? Можно, но… - он цыкнул, потирая подбородок, - я бы не хотел. Вот только куда их пристроить, пока не могу придумать. Оставлять гнить в казематах - бессмысленно, отпускать - опасно. У нас ни рудников, ни шахт, ни опасных производств. Ничего, куда можно отправить на воспитательные работы. Сама что думаешь?

– Для начала стоит предложить выбор, - произнесла твердо. - Смерть, либо пожизненное служение с принесением клятвы. Бездумно доверять тем, кто занимался работорговлей, я не буду. Ну а потом, - я ехидно усмехнулась, - нам как раз не хватает расторопных лакеев и оруженосцев. Почему бы и нет? Все до единого - мальчишки-полукровки. Миловидные, выносливые, сильные. Меч держать умеют, как и подчиняться приказам. А под клятвой они не будут думать о предательстве.

– И всё же… - Виззард прищурился, - ты готова сделать слугой бывшего работорговца?

– Скорее ловчего, - поправила его, решив окончательно расставить нужные акценты. - Да, скорее всего на их руках есть кровь невинных. Может даже детей. Но давай будем честными. Кто из нас без греха? Я - нет. А ты?

Криво усмехнувшись, демон не спешил отвечать, внимательно глядя на меня, но думая явно о своём, после чего весомо кивнул.

– Хорошо, ты права. Но сначала допрошу каждого. Если выясню, что за ними водится слишком много бездумных и жестоких убийств, то обойдусь без предложения о сотрудничестве. Остальных отправлю к тебе.

– Договорились. Кстати… - я усмехнулась, вспомнив о нашей беседе со служанками, - мои девочки говорят, что даме моего статуса положены фрейлины. Что об этом думаешь?

– Положены, - кивнул Лэнд. - Я не против. Только давай займемся этим уже после визита к твоему отцу. Думаю, можно будет поискать приятных и умных дам среди переселенцев из числа полукровок. Если среди мужчин найдутся действительно ценные специалисты, то можно будет приблизить их к нам в том числе через их жен или дочерей.

– О-о… - сама я об этом не думала, но идея показалась интересной. - Действительно. Ты прав. А я уже голову сломала, где брать приличных воспитанных леди. - Рассмеялась. - Не среди крестьян же! Кстати, а кого мы ждем из Зайденбурга?