— Хочешь учить наших щенков? — спрашивает он, когда мы отходим на приличное расстояние.

Я вижу несколько зданий, расположенных достаточно далеко друг от друга, и ограждённые площадки, большой парк и странные сооружения, которым с ходу не могу найти определения.

— Я хочу учить детей, — киваю ему.

— А у тебя сколько? — вдруг спрашивает Влад.

Удивлённо смотрю на него, и он морщится, но поясняет:

— От тебя пахнет щенками. Ты молодая, вот думаю, откуда дети? — подмигивает мне. — Но волк сильный был…

— Эм, может, не будем об этом? — едва не краснею от смущения, стискиваю зубы, вспоминая давние наказы Кати. — У меня дочь и скоро будет сын, — говорю практически правду.

Теоретически Света — мне почти дочка, а мой малыш… я обещала ей братика, так что пока ждём братика.

— Ого. Супер, — улыбается и словно теряет ко мне интерес.

До администрации идём довольно долго, но молча, и это меня радует, потому что отвечать на смущающие вопросы довольно трудно. Я и так держусь, чтобы не сорваться, среди оборотней чувствую себя странно. Это не дети, со взрослыми я так тесно ещё не общалась…

— Сюда, — кивает на высокую лестницу. — Тебя там встретят.

Киваю ему и поднимаюсь по ступеням. Накатывает такое странное чувство, словно я наконец-то нашла своё место. Я там, где должна быть. Не знаю, что будет, если меня не примут на работу, но я, наверное, буду приходить сюда раз за разом, пока они не согласятся.

Открываю двери и утыкаюсь в старого оборотня, который просто сидит на стульчике и читает газету.

— Здравствуйте, — растерявшись, смотрю на него, — а я…

— По этой лестнице на второй этаж, пятый кабинет.

— Спасибо, — киваю ему и иду вперёд.

В прошлый раз его тут не было, да и разговаривала я с довольно милой женщиной, кабинет которой был на первом этаже. Не уверена, что она может здесь что-то решать, но, надеюсь, остальные сотрудники не сожрут меня с потрохами.

Поднимаюсь, нахожу пятый кабинет и уверенно стучу.

— Входите уже, Арина Максимовна!

Нажимаю на ручку и распахиваю дверь. Нервы колотятся где-то в горле, но я не позволяю себе показывать свой страх. Я сильная! Я смелая! Я всё смогу.

— Здравствуйте.

— Присаживайтесь.

Я аккуратно усаживаюсь в единственное кресло и во все глаза рассматриваю своего собеседника.

Это оборотень. Причем явно непростой. На вид ему лет сорок, но на самом деле я не могу точно сказать, какого он возраста, потому что глаза у него живые, молодые и задорные. Я вижу в них лёгкую насмешку, которая больше нигде не отражается. Довольно красивый мужчина, с чуть асимметричным лицом. Задумываюсь, разглядывая его, замечаю небольшой шрам, перекрывающий кончик левой брови.

Вообще, мне не особо нравятся блондины, но в этом оборотне есть какая-то изюминка.

— Сугубо профессиональный интерес, — вдруг произнёс оборотень. — Никакого сексуального подтекста.

— Простите? — удивилась, нахмурилась и поджала губы. — Не понимаю, о чём вы говорите.

— Вы меня рассматривали, Арина Максимовна, — он откинулся на спинку кресла и вдруг улыбнулся. — Скажем так, почти все девушки, что так рвались на ваше место, хотели не работать, а найти выгодную партию. Не обязательно встретить свою пару среди оборотней, достаточно просто богатого любовника.

— Вам не кажется, что прежде чем обвинять меня в чём-то, следует хотя бы представиться?

Он улыбается.

— Соболев Данил Кириллович, директор этой школы.

Сглатываю и понимаю, он не примет меня на работу. И мне не нужно ничего доказывать, этот Данил Кириллович уже принял решение.

— Приятно познакомиться, — буквально выталкиваю из себя слова.

— И мне, — доброжелательно заявляет он. — Вы не подумайте, Арина Максимовна, что я вас в чём-то обвиняю, просто насмотрелся… всякого, — я молчу, и он переходит к делу. — Ваша специализация — психология полукровок. Это замечательно, нам не хватает специалистов. Вы ещё учитесь?

— Перешла на заочное.

— Да, так будет проще, — соглашается он и спрашивает почти без перехода: — А отец ребёнка не против вашей работы?

— Нет, — вздрагиваю и, кажется, выдаю своё нервное состояние, потому что Данил Кириллович поднимается с места.

Он отходит к шкафу, и я слышу, как звякает стекло, а через минуту прямо передо мной оказывается стакан с чем-то прозрачным.