Так обрадовалась приезду Валлентейна, чуть навстречу не выбежала. Он вошел, при всем параде, ордена, плащ с гербом Реннии, Приветствовал правящую чету приветливо, маменьке ручку поцеловал, меня в щечку чмокнул. Шерри предложила присоединится к завтраку. Плащ снял, руки в предложенной миске вымыл, поблагодарил, присоединился. Спросил, где же принцы. Шерри объяснила, что вчера младший повел себя недостойно и наказан. А старший переволновался и врачи прописали ему три дня отдыха.

- Жаль, я бы хотел познакомиться с женихом Лесси. Ваш отец, Селеста, просил меня изучить ситуацию и дать вам совет. К сожалению, он не может прервать визит в Мальвию до окончания траурных церемоний. Реннии не нужны конфликты пусть с маленьким, но влиятельным государством. А принц Ксанье нелепо погиб на нашей территории и по вине наших подданных, хоть и целились они в королеву.

При этом он так внимательно смотрел на мамашу, что я прямо почувствовала, что без маменьки здесь не обошлось. Валлентейн продолжил:

- Так какие у вас затруднения, дорогая Селеста? Герцог был очень обеспокоен.

Маменька молчит, как язык проглотила, отвечает Шерри.

- Да в принципе, никаких. Вчера все и решилось. Ялирий Лессиренне не нравится. Вчера они с Ярониром объяснились , и пришли к полному согласию. Так что, как только здоровье моего старшего придет в норму, отпразднуем помолвку. Свадьбу, как нам сказала моя дорогая сестра надо праздновать только в Реннии.

- Да, мы все очень рады за молодую пару, – поддакнула маменька.

Валлентейн внимательно посмотрел на нее, потом на Шерри и регента.

- Простите, я, конечно, рад, но о вашем старшем сыне ходило столько сплетен, что я хотел бы уточнить. Лесси, объяснение действительно состоялось? Ты все правильно поняла?

Я твердо посмотрела на брата. Кивнула.Врать, глядя в глаза брату не хотелось. Мамочка охнула.

- Валлентейн, я так и знала, что ты будешь против! Против второго замужества Лесси!

- Почему, Селеста? Почему я должен быть против? Просто я слышал, что принц Яронир не совсем здоров, и я забеспокоился о счастье сестры. Жить с человеком, у которого мозговое расстройство не очень легко!

- О, не переживайте, принц Валлентейн! – вскинулась Шерри – да, мой сын переболел тяжелым заболеванием, последствия которого сказываются до сих пор, но он ведет себя вполне адекватно… своему возрасту. И они быстро нашли общий язык с Лессиренной.

- Хорошо, если так. Но я все-таки хотел бы лично пообщаться с принцем Ярониром. Это возможно?

- Да, вполне. Только мы спросим разрешение медиков.

- А без разрешения, прямо сейчас, нельзя?

Молчание. В разговор вмешивается регент:

- Дорогая, я утром говорил с Титом. Он очень доволен. Вашему сыну, а моему племяннику стало значительно лучше. Он спокоен, принял предписанный отвар и отдыхает. Думаю, после обеда с ним вполне можно будет пообщаться.

- Отлично! Тогда я тоже вас порадую Совсем не обязательно лишать народ Лекордии возможности посмотреть церемонию свадьбы. Ее можно провести без магических предметов и обрядов. Просто бракосочетание в храме. Магические обряды отложим до Реннии. И еще. Насколько мне известно, у вас требуется провести обряд так сказать проверки невесты у небезызвестного артефакта. Иначе могут быть неприятности при родах. Не так ли?

Гробовое молчание.

- Но обряд обычно проводит глава рода! – пискнула Шерри.

- И в чем сложность? Ваш муж и проведет!

- К сожалению, артефакт не признает меня главой рода, дорогой Валлентейн. Он признал главой Яронира, когда мы пробуждали магию у Ялирия!

- И что, пробудил?

- Нет, перепутал все. Так и сидят оба без магии.

- Как оба? Развне у Яронира магия не разбужена?

- Нет, его отец не успел, потом не до магии стало. А Ястеллону артефакт отказался подчиниться. Но на Яронира отреагировал, но тому ритуал не удалось провести, все перепутал. Только что в себя после болезни пришел!

- Понятно… – протянул Валлентейн. – но для представления невесты артефакту магия жениха не нужна. Важно только отношение к жениху и отсутствие нехороших замыслов по отношению к нему.

Маменька чуть в лице не изменилась.

- Валлентейн, а может, ну его, этот Артефакт? У жениха силы нет, может все и обойдется?

- Не обойдется. Читать больше надо. Непробужденная магия все равно в женихе есть, только он пользоваться ею не может. Значит, дитя тоже магию иметь будет. А убивает при родах мать как раз магия ребенка. Артефакт ее защищает. Так что без ритуала никак. Смерти сестры я не хочу. Готовьте поездку к артефакту.

- Обязательно двоих везти, проверять-то будут невесту! – вмешалась Шерри.

- Двоих. Иначе, сами сказали, Артефакт не проснется. Тянуть не будем. Вы когда помолвку назначили?

- На послезавтра.

- Значит, артефакт завтра. Без церемонии я сестре замуж выйти не дам!

Обе сестры вместе охнули. Но вмешаться им не дал регент.