Личная помощница мужа лениво цедила из полупустого бокала красное вино, поглядывая на Грегори из-под полуопущенных ресниц. Сам же «виновник торжества» потягивал из широкого стакана то ли бренди, то ли коньяк, ощупывая масляными взглядами фигуру любовницы.

— Ты давал лекарю три дня, чтобы он поставил ее на ноги, — капризным тоном заявила леди Торнус. — Она вроде оклемалась. Нам наконец-то можно заняться любовью?

— Не можно, а нужно, моя кошечка! — растянул губы в похабной улыбке муженек, чтоб его! — Завтра мне понадобится во дворце прорва магической энергии. Его Величество будет благодарен мне за такую демонстрацию силы перед послами, и я точно смогу скоро войти в Совет.

— Ты же подменил обезболивающее снова? — промурлыкала блондинка, медленно ведя пальцем по кромке бюстгальтера и призывно глядя на Грегори. — Значит, ее опять будет корежить от невыносимой боли? А то уж очень довольной она выглядит в последнее время, посмела даже командовать и перечить мне, представляешь!

Лицо женщины исказила гримаса ненависти и какого-то больного предвкушения.

— Естественно, дорогая. Ты же знаешь, чем больше боли испытывает Мелисса, тем больше магии получаю я. А мне ее нужно много, очень много на завтра.

О чем это он? Что за магия? И как какая-то магия, которую он получает, связана с болью, что испытывала все это время моя соседка по телу? Что-то я не соображу.

Тем временем маркиза в моей голове снова взвыла, не давая нормально слушать разговор.

— … ждать? Я уже устала! Представляешь, она обозвала меня экономкой! Мне служанка рассказала! — возмущенно фыркнула леди Торнус. — Да она же…

«Мелисса, заткнись!» — рявкнула я так, что соседка по телу испуганно замолчала, тихонько всхлипывая.

— Надо подождать еще пару лет, дорогая, а может, и меньше, — тем временем ответил этот гад. — Я уже считаюсь одним из самых сильных магов, а скоро стану самым сильным за счет магии, которую все больше выкачиваю через женушку из эфира. Император не сможет игнорировать мой вес при дворе, а так как жена из-за болезни не может обеспечить семью наследником, он передаст право наследования титула от нее мне. Вот тогда мы избавимся от Мелиссы, и уже наши дети будут носить титул маркизов.

Ну и тварь же твой муженек, подруга!

— Но когда она умрет, ты опять станешь намного слабее магически, — подойдя к Грегори и игриво ведя пальчиком по его груди, продолжила вдова. — Как ты это объяснишь правителю?

— Не важно, я подстрою так, будто получил серьезное магическое ранение на службе и спас империю, и Его Величество будет мне обязан до конца моих дней, — усмехнулся Грегори, хватая блондинку, притягивая к себе и грубо впиваясь поцелуем-укусом в ее губы.

Мелисса снова начала рыдать в моей голове.

Тем временем любовники разошлись так, что весь кабинет наполнился стонами и громкими вскриками. Я отвернулась, чтобы маркиза не видела всего этого, но уши-то не заткнешь, нужно было слушать, о чем еще эти двое могут проговориться в порыве страсти.

Забывшись, я на секунду повернулась и глянула на парочку как раз в тот момент, когда Грегори нанизал на себя блондинку, и в ту же секунду меня скрутило таким приступом боли, что я чуть не выдала свое присутствие. Мелисса вторила мне жутким ментальным криком.

Твою мать! Вот о чем она говорила! Как же не вовремя!

Вцепившись скрюченными пальцами в выступ каменной кладки, я сосредоточилась и постаралась отрешиться от ужасных ощущений. Сунув в рот сложенный в несколько слоев пояс, сжала его зубами, пережидая очередную волну боли. Все, что я сейчас могла, это упереться лбом в стену и стоять, царапая камни и пережидая эту пытку.

Хотя, честно говоря, на Земле меня, пожалуй, скручивало пострашнее. Сейчас я даже могла более-менее оставаться в сознании и соображать, что происходит вокруг, в том числе в кабинете.

А там муженек и его пассия занимались сумасшедшим сексом в разных позах, как будто они год, а не несколько дней сидели на голодном пайке и наконец дорвались до желаемого.

Вот же ненасытные! Уже бы закончили и свалили в закат! Я бы хоть могла стонать в голос и дать волю слезам, пока мучаюсь от приступа.

Наконец настал момент, когда по кабинету разнесся яростный рык Грегори и громкий стон блонди, и они оба повалились на диван, отлипая друг от друга.

И в этот момент, как по щелчку пальцев, вся боль прошла! Я неверяще замерла, прислушиваясь к ощущениям и вытирая испарину со лба дрожащими руками, но все, что я сейчас чувствовала — это боль в мышцах от недавнего чудовищного перенапряжения.

Секундочку!

Мозги у меня тут же заработали, анализируя все, чему я только что стала свидетельницей. И выводы меня совсем не порадовали.

— Смотри, какая мощь! — тем временем восхищенно сказал мой муж, демонстрируя блондинке сгусток концентрированной магической энергии в руке, поблескивающий молниями. — Если захочу, я могу разнести половину столицы. Хорошо сегодня зарядился, надолго хватит.