Голова постепенно переставала кружиться, давая мне передышку и возможность сделать глубокий вдох. Прямо передо мной стоял небольшой двухэтажный домик, только это явно была его задняя часть. И вообще, по всему выходило, что это сад, или назовём условно — «Задний дворик». Забор справа и слева, трава, трава, трава, стеклянное нечто, возможно, даже теплица. Но всё выглядит таким заброшенным! Здесь лет сто никто не жил? А я точно жива?

Вселенная решила дать мне знак. Приближающийся свист заставил крутить головой. Вот только источник звука оказался сверху. Не хватало теперь метеорита какого-нибудь для конца света! Но нет, нечто круглое и пушистое ударилось о крышу, отскочило ниже, а потом плюхнулось на землю рядом с дверью. О, дверь! Из-за травы и не разглядела сразу!

— Пи! — То ли жалобное, то ли возмущённое раздалось как раз с той стороны. Вытянула шею, интересно же, чьи комментарии совпали с моими мыслями. Вставать я ещё не была готова. Лёгкие заполнялись местным воздухом, мозг, словно после кислородного голодания, радостно пытался осознать новую реальность и распознать состав окружающих запахов.

Откуда-то повеяло выпечкой, а вот полынь и ромашка. Оглянулась и поняла, что последние из моего «огорода». Внутри стало тепло от мысли, что я не гол как сокол, а у меня есть недвижимость! Рядом застрекотали кузнечики, и пролетела птаха.

— Ду! — Новый звук отвлёк от мыслей. От дверей в мою сторону двигался непонятного вида зверь. Размером с кошку, уши круглые, нос сплюснут, а щёки! Мама дорогая, это что? Мопс? Первый раз вижу, чтобы они имели белую с рыжим окраску. Да и уши не похожи… и усы! Стоило перевести взгляд на лапы, как я заорала дурниной.

— Крыса! Опять крыса! Пошёл вон, убийца! Я жить хочу! Не обманешь! — В полной панике, что по мою душу снова пришли, я соскочила и понеслась прочь, куда глаза глядят. Под ноги жаль, не смотрела. Мой забег прервали грабли. Обычные такие, с деревянным черенком. Они спокойно лежали в траве, я неспокойно на них набежала. Сила удара ручки в лоб заставила меня угомониться и прилечь.

— Ду? — С опаской хомяк приблизился, рассматривая меня своими большими глазками.

— Угу. — Явно же моим самочувствием поинтересовался. А вообще, почему хомяк говорит? От этой мысли я села, снова поднимая голову к небу. Вдруг ещё кого скинут? Кстати, а этого можно вернуть? Ну чисто теоретически, если повыше подбросить?

— Ни! — Хомяк яростно замотал головой, словно прочёл мои мысли и даже поджал передние лапки.

— Ладно, будешь Мопс. — Удивлению зверушки не было предела. Какая экспрессия у хомяка, надо же!

— Жи! Ши! — Хотелось бы продолжения, но хомяк лишь возмущённо хватал воздух и шевелил усами.

— Жи, ши пиши с буквой и. Это правило с первого класса все знают. Учёный? — Рассиживаться на траве надоело. Отряхнула джинсы, поправила футболку и покрепче сжала связку ключей. У меня же дом есть!

— Ду-ши! — Хомяк не унимался, последовал за мной.

— Э, нет, я не по этой части. Ты хоть и страшненький, но не душить же тебя за это? — Хомяк закрыл лапой морду и что-то пропищал на своём усатом.

— Ду-шильда! — В глазах отразился радостный блеск, заставляя меня остановиться и развернуться.

— Ты назвал меня Душильда? — Брови мои взлетели вверх. Радостный кивок бесстыжей морды не дал усомниться, он мне кличку подбирает! — Сам ты Душильда! Я — Евдокия, между прочим. Дуся!

— Дусильда! — Радости хомяка не было предела. Встал на задние лапы и дотянулся до колен, аккуратно касаясь джинсов.

— Пусть будет Дусильда. На ручки не возьму! Фу! Место! — Хомяк обиженно засопел, а мои руки потянулись к замочной скважине.

Стоило ключу коснуться двери, как неоновый голубоватый свет озарил дом, словно взрыв. У меня даже волосы за спину отлетели. В воздухе запахло озоном и неприятностями.

— Что это было? — Но хомяк лишь до хрипа втянул воздух и расширил глаза. — Ясно. Что с тебя взять. Мопс, он и в Африке Мопс. — Дверь отворилась сама. Без скрипа и лишней жути, словно и не весила килограмм сто по виду. Створка приглашающе распахнулась наружу, как и предписано пожарной безопасностью. Я отступила с её пути, сдвигая хомяка за себя, чтобы тоже не мешался.

— Мопс, может, ты первый? — Я легонько коснулась бока хомяка туфлей. Но хомяк лишь попятился и помотал головой. — Трусливое создание! Ладно, сиди тогда здесь.

Любопытство перебороло всё, что мешало сделать шаг. «В конце концов, это мой новый дом! Чем быстрее обживусь, тем быстрее… что? Ладно, по ходу дела разберёмся!»